今後1世紀に世界人口が増加するのか減少するのか、研究者の見解は一致していない。
国連人口部は、2100年には地球上の人口が109億人になると想定している。
一方、ワシントン大学の研究者は、世界人口は63億人から88億人になると考えている。
また、世界人口は2064年に97億人でピークに達すると想定している。
世界はすでに、将来の人口減少への道筋をたどっている。この点では専門家の意見は一致しているが、地球上の人口がどれほどの速さで縮小するかについては、見解が分かれている。
医学誌『ランセット』に掲載された論文で、ワシントン大学の研究者らは、たとえば国連人口部が今世紀末以降も世界人口は増加するとの見方を示していることに異を唱えている。研究者らは、2100年の世界人口は63億人から88億人となり、2020年より少なくなる可能性もあると想定している。人口減少の速さは、開発目標の達成速度、とりわけ女性や少女の教育と避妊手段へのアクセスに関係していると研究者らは結論づけている。さらに、『ランセット』の著者らは、人口増加のモデルは非常に安定していることが実証されている一方、人口減少を扱うモデルの信頼性ははるかに低いと指摘している。
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国連は世界人口が2100年を過ぎても増加し続けると予測している一方、『ランセット』論文の基本シナリオでは、2064年に97億人でピークに達すると想定されている。研究者らによると、ヨーロッパと中央アジアの人口はすでに2023年にピークを迎え、東アジアと東南アジアでは2032年、南アジアでは2049年、ラテンアメリカでは2055年、米国とカナダでは2064年、北アフリカと中東では2084年、サハラ以南のアフリカでは2100年にピークを迎える（移住の動向を考慮）。
