世界中で、大学生はオンライン学習への切り替えを余儀なくされてきました。
カナダの教授スザンヌ・フォルティエ氏は、この状況には長所と短所があると考えています。
対面での会議は減少したものの、パンデミックはレジリエンスを生み出してもいるのだと、彼女は世界経済フォーラムとのインタビューで語っています。
パンデミックが学校に与えた影響については多くが書かれてきましたが、パンデミックが学校に与えた影響については多くが書かれてきましたがと生徒について多くが書かれてきた一方で、成人期と将来のキャリアの入り口に立つ大学生もまた、教育の在り方を根底から覆されてきました。
過去1年間、世界の多くの地域で、講義、セミナー、チュートリアルは中断、再開、再び中断、そして中止を繰り返してきました。
とはいえ、大学セクターの将来や、学生がこの困難な時期から予想以上に強い立場で立ち直れる可能性について、前向きに考える理由はあります。
これは、カナダ・モントリオールのマギル大学の学長兼副総長であり、アメリカ科学振興協会のフェローでもあるスザンヌ・フォルティエ氏の見解です。フォルティエ教授は、カナダ勲章のオフィサーに任命され、フランス国家功労勲章のオフィシエにも叙せられており、2015年にはカナダ王立協会の特別選出フェローに選ばれています。
彼女は世界経済フォーラムの場で話を聞かせてくれました。フォルティエ氏は現在、同フォーラムのグローバル大学リーダーズ・フォーラムの議長を務めています。パンデミックが大学セクターにどのような影響を与えたか、そして学生の将来について今なお楽観的になるべき十分な理由がある理由について語ってくれました。
パンデミックは、あなたの大学、そして大学セクター全般にどのような影響を与えましたか？
当大学には、学業とキャリアの段階がさまざまな学習者が多数在籍しています。最近入学したばかりで大学生活を始めたばかりの新入生は、キャンパスでのダイナミックな生活を本当に恋しがっています。
一方、リスキリングやアップスキリングのために来学する学生、つまり通常はすでに就業している人々は、当大学が現在提供している柔軟性に多くのメリットを見出しています。その意味では、前向きな影響がありました。その大きな理由は、遠隔学習やオンラインでの共同作業を支えるツールやテクノロジーを活用できるようになったことです。
それに関連して、もう一つの前向きな影響があります。世界中のさまざまな分野の研究者が協力し、このウイルス、その影響、そしてその対処法について本当に学び合うことができた点です。
キャンパスでの対面の大学生活を経験できていない学生にとって、どのような欠点がありますか？
コミュニティに属していないと感じるのは辛いことです。入学したばかりで、今まさに帰属意識を持てずにいる学生にとっては、大きな課題です。そのコミュニティの中で、思いがけない出会い、つまり会議、会話、そして計画されたわけではないけれど自然に生まれる発見などを想像してみてください。
友人に出会い、キャンパスで講義をしたり、さまざまな活動に参加したりする人々に出会います。もちろん、多くの学生が大学生活の一部としてそれを望んでいます。それは大学生活のとても豊かな部分であり、学生たちはそれを逃しているのです。
それに対抗するため、私たちは、すべての大学が、その一部をオンラインで再現しようとしています。しかし、まったく同じというわけにはいきません。この状況が10か月続いた今、私たちが大切にしている対面でのつながりを完全に補うことはできないと、今では誰もが分かっていると思います。
パンデミックは大学に長期的な影響を与えると思いますか？
私たちは、自分たちのレジリエンスと適応力について多くを学びました。そして、学習環境に人々を迎え入れる新しい方法を数多く活用できることも学びました。キャンパスにいる学生でさえ、時間をより上手に管理し、地域社会のプロジェクトやインターンシップに参加できるように、授業の一部を遠隔で受けたいと望むようになると、私は確信しています。
また、どのような状況にある人であっても、世界中の人々にとって、はるかにアクセスしやすくなれることも学びました。キャンパスに物理的に来られない事情を抱える人は多くいます。これからは、そうした人々を遠隔で迎え入れられるようになるでしょう。
こうした要因はすべて、私たちに文化的な影響を与えると思います。しかし、私たちは社会的包摂の推進役としての役割をより適切に果たせるようになると考えており、それは私たちが目指すべきものです。アクセシビリティを高め、社会的包摂を促進し、そうでなければ学習環境に加わることができなかった人々を迎え入れるための協働が必要になるでしょう。
「コロナ世代」を特徴づけるものは何だと思いますか？
まず認識すべきなのは、多くの学生にとって困難な時期だったということです。しかし、彼らは大きく深刻な危機に直面してきたからこそ、将来の問題や危機に立ち向かう能力に対して、より大きな自信を身につけていくと思います。
その自信とともに、彼らは謙虚さもより深く学ぶと思います。自分たちだけではできないことがあり、自分たちの直接的な制御を超えたことがあるという経験を得るのです。
この世代は、コミュニティの一員であることの大切さ、分かち合いと思いやりが本当に重要であることを、身をもって学びました。
そしてもちろん、デジタルで働くための非常に洗練されたスキルを身につけることになるでしょう。これは非常に重要です。
ただ、この世代は、デジタルコミュニケーションツールを使い、直接対面で話していない相手に対しては、より微妙なメッセージを伝えるのが難しい場合があることを、少しは意識するようになると思います。それは彼らが身につけるべき重要な社会的スキルです。
