気分が沈んでいますか？最寄りの公園を訪れるという簡単なことでも、気分を上向かせ、気分に長期的な好影響をもたらします。英国生態学会とバーモント大学による新たな研究が示しています。
3か月間、バーモント大学のチームが毎日数百件のツイートを調査し、感情分析ツール「Hedonometer」で分析しました。このツールは、単語が持つ代表的な幸福度を評価し、分析対象の各単語にスコアを付与します。これにより、任意の時点でのTwitter利用者の幸福度を推定することができます。
世界経済フォーラムは都市の未来に向けて何に取り組んでいますか？
都市変革センターは、都市の未来を形作る課題と機会を理解するため、都市のリーダー、企業、政府を結びつけています。
同センターは、ピアラーニングと協働を通じて、都市が知見を交換し、共有された理解を実践的で回復力のある都市ソリューションへと転換することを可能にしています。
今回の研究では、サンフランシスコの160か所の公園からの人々のツイートを分析し、樹木や緑に囲まれている時の方が、人々がより前向きな言葉を使うという結論に至りました。
さらに意外なことに、公園を離れた後も数時間にわたって、幸福な考えについてツイートし続けていました。
新しいタイプの薬
最新の研究は、以前の研究結果とも一致しています。以前の研究では、週にわずか2時間屋外で過ごすだけで、自然に囲まれていることが、ウェルビーイングの感覚を高めるのに十分である可能性が示されています。
自然との触れ合いがもたらす身体的・精神的健康への効果は、今や広く認識されつつあります。スコットランドでは、NHSシェットランドが野生生物保護団体である英国王立鳥類保護協会と協力し、自然処方の取り組みを行っています。その提案には次のようなものがあります。
犬を借りて散歩に連れ出す
海に触れる
虫のホテルを作る
草むらに顔をうずめる
異なる2種類の草を選び、じっくり観察する
大自然の癒やし効果はよく知られています。ハーバード・メディカル・スクールは、屋外で過ごす時間がストレス、不安、うつを軽減しうると報告しています。「自然の穏やかな音や、屋外の静けさでさえ、血圧を下げることがあります。また、体の闘争・逃走反応を鎮めるストレスホルモンであるコルチゾールの値も下げることがあります。」
このことは、北欧諸国の人々が世界で最も幸せな人々の一部である理由をある程度説明できるかもしれません。大自然の中で外出し、自然に囲まれて時間を過ごすことは北欧の生活にとって非常に重要な要素であり、「friluftsliv（フリルフツリヴ）」という名前さえ付けられています。直訳すると「野外での暮らし」を意味します。
さらに、MITの研究者らは大気汚染と気分の間に考えられる関連性を分析し、「汚染度が高いほど、人々の幸福度は低下する傾向がある」という結論に至りました。研究者らもまたソーシャルメディアの活動に着目し、新浪微博（Sina Weibo）の2億1,000万件のジオタグ付き投稿の感情を、中国環境保護部が公表した日次の大気質データと重ね合わせました。
「汚染は感情面でも代償を伴います」と、北京の清華大学のXiaonan Zhang氏は述べています。「人々は不幸になり、その結果、不合理な判断を下すかもしれません。」
サンフランシスコでの研究結果と比較すると、その対照はこれ以上ないほど際立っています。「すべてのツイートを通じて、人々は公園にいるときの方が幸せです。ただ、その効果は、樹木の被覆と植生が広範に広がる大規模な公園でより強く現れました」と、研究主任のAaron Schwartz氏は説明しています。
