新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミック中、ストリーミングサイトでは、明るく懐かしい音楽の検索が増加しました。
音楽は、歴史を通じて人々が辛い時期を受け入れ、乗り越える助けとなってきました。
新型コロナウイルスのパンデミック中に、私たちが聴く音楽や、音楽を聴く理由は変化したのでしょうか？
よく知られた証拠に加えて、パンデミック中の離れた場所での、またソーシャルメディアを通じた音楽制作のほか、音楽評論家は、次のような音楽への嗜好が高まっていると指摘しています。それは、心を落ち着かせ、なじみがあり、懐かしい音楽です。
主要なストリーミングサービスやその分析を行う企業のデータは、この見方を裏付けるものかもしれません。
Spotifyでは、チャートヒット曲の人気が28％低下しました（3月12日から4月16日まで）。その代わりに、Spotifyのリスナーはインストゥルメンタルや「チル」な音楽を検索しています。4月第1週、Spotifyでは「懐かしさをテーマにしたプレイリストを作成するリスナー」が54％増加し、「50年代、60年代、70年代、80年代」の音楽の人気も上昇しました」。
次のNielsen Music/MRC Dataによる調査に参加した人の半数以上が、2020年3月末に、テレビ視聴や音楽鑑賞において「馴染みがあり懐かしいコンテンツに安らぎを求めている」と答えました。この調査は、米国の13歳以上の消費者945人の回答と、オンラインでの回答に基づいています。
一人の研究者として、危機の時代における音楽の力を研究してきた者の立場から、最近では、難民となった人々の音楽を探求し（1980年代のエルサルバドル内戦）、この困難な時期に、私たちが心理的な支えとして馴染みのある音楽を求める傾向を理解するうえで、こうした研究が役立つと私は考えています。
自分自身とのつながりを取り戻す
孤独と不安が同時に高まっている今、馴染みのある音楽は、私たちが何者であるかを思い起こさせてくれるため、安心感をもたらします。十代の友人と踊った曲であれ、祖母が演奏した心に残るオーケストラの作品であれ、音楽は過去の自分の記憶を鮮やかによみがえらせます。
音楽は、言葉では表現しにくい物語を、言葉で語ることが難しいときに、過去と現在をつなぐ感情の物語を紡ぐ助けとなります。将来が不透明に感じられるとき、音楽の親しみやすさは私たちを慰めてくれます。
音楽は、私たちが自分のアイデンティティとつなぎ直す助けとなります。また、他の芸術と同様に、言葉にできない意味の探求を進める助けにもなります。そうすることで、困難に直面したときの回復力を強める助けとなります。
人々は、音楽など最も縁遠いと思われるような時代や場所においてさえ、哲学的・心理的な目的のために音楽を用いてきました。
数多くの例の中でも特に極端なものとして、ナチスの強制収容所の生存者は、報告しています。彼らは、自己意識と宗教的アイデンティティが深刻な脅威にさらされたとき、それを支えるために、馴染みのある歌を歌っていたとのことです。
内戦を生き延びて
私の現在の研究では、1980年代に エルサルバドルの内戦から逃れた難民による、このような目的での音楽の利用を考察しています。政府の弾圧から逃れ、ホンジュラスの難民キャンプへ向かった自給農家の人々（campesinos/campesinas）は、音楽が心理的な生存に不可欠であったと私に語ってくれました。
1985年、ホンジュラスのコロモンカグア難民キャンプで演奏するエルサルバドルのミュージシャンたち。カナダのミュージシャン、ブルース・コックバーンによる人道支援訪問の際のものです。（写真提供：Meyer Brownstone/Oxfam Canada。）
時に危険を伴う新天地で、戦火に傷ついた故郷から離れ、campesinosとcampesinasは、古い民謡や新しい民謡を演奏し、聴き、踊りました。それは、彼らが去った祖国における戦前のアイデンティティとのつながりを保つためでした。伝統的な民謡には、難民への迫害を記録するために新しい歌詞が付けられることもありました。
このように、歌は、アイデンティティを維持する手段であると同時に、言葉で表現することが難しいトラウマ的な出来事を語る感情の物語を提供しました。これは、難民が現在の困難に対処し、不確かな未来に向き合う助けとなりました。
ノルベルト・アマヤ
2019年、私は、エルサルバドルの著名な難民シンガーソングライターであるノルベルト・アマヤに関する短編ドキュメンタリーの調査に協力しました。アマヤの物語は、エルサルバドルのミュージシャンたちが、同胞の難民が自らの状況における心理的な困難に対処できるよう、音楽をどのように活用したかを示しています。この作品は、ウェスタン大学とTriana MediaのJuan Belloによる共同制作であり、社会科学・人文学研究評議会の支援を受けました。
エルサルバドルの内戦難民の歌は、古いものであれ新しいものであれ、音楽が個人的にも文化的にも、困難に直面する人々にとって不可欠な役割を果たすことを明確に示しています。
コミュニティのつながり
新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックは、一部のコミュニティに他よりもはるかに深刻な打撃を与え、危機の時代には、既存の不平等がいっそう浮き彫りになることを示しました。しかし、影響を受けたすべてのコミュニティにおいて、パンデミックは、過去のトラウマや現在の別離に対する不安な感情を引き起こす可能性があります。
よく知っている音楽を聴くと、私たちを形作ってきた友人や家族を思い出します。エルサルバドルの内戦難民が直面したものとは異なりますが、現在の状況においても、馴染みのある音楽は同様に、個人のアイデンティティと、これらの馴染みのある歌を愛する家族、友人、そして見知らぬ人々からなる、はるかに大きなコミュニティとのつながりを取り戻す助けとなっています。これは、孤立や不安にうまく対処する助けとなります。
文化的なつながりを取り戻すための仕組みを探し求めるこの人間本来の本能は、賢明なものです。トラウマ研究者は、一部の人々にとって、馴染みのある文化的実践は、実際には精神医学的治療よりも効果的である場合があると考えています。潜在的にトラウマとなり得る出来事に対処する助けとなるからです。
米国の詩人であり活動家であるマヤ・アンジェロウは、かつて心を打つ言葉を書きました：
音楽は私の避難所だった。音と音の間の空間へ身を潜め、孤独に背を丸めることができた。
多くの人がこの思いに共感できることは確かでしょう。私たちは、現在人類が置かれている状況に対する自分の反応を、まだ言葉にできないかもしれません。しかし、音楽に触れることは、こうした困難な時期において私たちの心を和らげ、感情を整理し始める手段を与え、パンデミック以前の自分のアイデンティティとのつながりを保ち、離れて暮らしていても自分より大きな何かに参加する助けとなります。
