3人の専門家がワクチン開発の将来を探ります。
mRNAワクチンが他の種類のワクチンを市場から押し出す可能性があるとの指摘もあります。
専門家は、複数の種類のワクチンにはまだ将来性があると指摘しています。
新型コロナウイルスに有効なmRNAワクチンが迅速に開発されたことから、一部の専門家は、近い将来mRNAが他の種類のワクチンを市場から完全に締め出すと指摘しています。
ここでは、専門家であるジェニファー・パンコルボ、ゲイリー・ギレスキー、そしてマット・コci（いずれもノースカロライナ州立大学所属）が、mRNAワクチンとワクチン産業の将来における位置づけについて掘り下げます：
問：ワクチン業界の一部の専門家は、mRNAが今まさに他の種類のワクチンを市場から押し出そうとしていると述べています。ある記事では、専門家の「mRNAか、さもなくば何もないか」という発言が引用されています。新型コロナウイルスに対するmRNAワクチンの成功は、近い将来、mRNAワクチンが他の形態のワクチンに取って代わることにつながるとお考えですか。そう考える場合はその理由は何でしょうか。そうでない場合は、なぜそう考えないのでしょうか。
答：ジェニファー・パンコルボ： 多くの理由から、mRNAワクチンが他のすべての種類のワクチンに取って代わるとは考えていません。
第一に、ModernaとGSKのような組織は、2016年と2017年に、いくつかの疾患を対象としたmRNAの研究を行いましたmRNA。［編集者注：これらの研究について論じたレビュー論文は次のこちらおよびこちらで確認できます。］
これらの初期のmRNAワクチンは、それらの疾患に対して、現在の新型コロナウイルス（SARS-CoV-2）に対するワクチンほどの有効性はありませんでした。今日の私たちにとっては朗報です。しかし、mRNAワクチンがそれらの疾患に対してあまりうまく機能しなかった理由は明確ではありません。他のワクチン技術を軽視する前に、その点をより深く理解する必要があります。
第二に、世界のあらゆる地域に届けるためには、製薬会社は製造における安定性と手頃な価格の問題をまだ解決する必要があります。mRNAワクチンの輸送と保管には、多くの地域では利用できないインフラが依然として必要です。それまでは、世界中にワクチンを届けるために、ワクチンの種類の多様性が必要になるでしょう。
最後に、ワクチンの民主化という考え方は、多くの国が自国でワクチンを製造できる能力にかかっています。製造能力を拡大し、製造技術を更新しなければ、多くの低・中所得国の施設はmRNAワクチンを製造できないでしょう。
ゲイリー・ギレスキー： ジェニファーの指摘すべてに同意します。付け加えるなら、mRNAワクチンの開発は従来型のワクチンより迅速かもしれませんが、mRNAの製造工程には依然として複雑さがあり、重要な原材料であるDNAを作る工程も必要です。
その結果、mRNAワクチンそのものがワクチン製造の分散化をもたらす可能性は低いと考えられます。この複雑で、厳格に規制された製造工程を実行するには、熟練した人材が必要です。世界中で、ワクチン製造に必要なさまざまな活動を遂行するための適切な教育と訓練を受けた人材が確保されなければ、分散化は実現しません。その必要性は、使用されるワクチンのプラットフォームとは無関係です。厳格に規制された製造工程には、熟練した人材が必要です。
マット・コci： mRNAワクチンには大きな可能性があります。例えば、今月Modernaは、インフルエンザと新型コロナウイルスのワクチンを組み合わせ、他の呼吸器系ウイルスにも対応できる有望な新しいワクチンを示唆する、新たな動物実験のデータを発表しました。このようなワクチンは素晴らしいものになるでしょう。
しかし、新型コロナウイルスに効果を上げている2種類のmRNAワクチンがあるとはいえ、「mRNAか、さもなくば何もないか」と言うのは時期尚早すぎます。CureVacが開発したmRNAワクチンの有効率が47％にとどまり、その理由もわかっていないという事実を見落としています。
第二に、ファイザーとModernaの新型コロナウイルスワクチンはこれまでのところ良好な効果を示していますが、免疫は6〜8か月後に低下し始めるように見えます。mRNAワクチンによる免疫に本質的にそのような特性があるのでしょうか。おそらく、できるだけ早く免疫を獲得するために、2回の接種を3〜4週間隔で行ったことが原因でしょう。長期的な免疫を確保するために、後で3回目の接種を行えることは分かっていますが、ワクチンのインフラを100年分捨て去る前に、それを解明しておくべきだと考えます。
さらに、すべてのワクチン技術がすべての標的に有効なわけではありません。紙の上ではうまく機能しそうなワクチンを数多く作ることはできますが、自然は教科書どおりにはいきません。自然は独自の道を進みます。結局のところ、私たちは、自然と免疫システムが有効だと判断したワクチンを使用するのです。
最後に、ゲイリーとジェニファーが both 指摘しているように、mRNAの製造は容易ではありません。時間の経過とともに、おそらく容易になり、安価にもなるでしょう。しかし、数か月以内に全く新しい製品を世に出す必要がないのであれば、切り替えることにどのような価値があるのか、私にはよくわかりません。また、現在承認された帯状疱疹ワクチンを製造している企業が、なぜ全く新しいプラットフォームに切り替え、新たな臨床試験と規制当局による承認に多額の費用を投じる必要があるのでしょうか。
パンコルボは、ワクチン製造の専門家であり、ノースカロライナ州立大学のバイオ医薬品製造トレーニング・教育センター（BTEC）において、産業プログラムおよび研究のディレクターを務めています。ギレスキーはBTECの専務理事で、バイオ医薬品製造において数十年の経験があります。コciは、鳥類における宿主と微生物の相互作用を研究するウイルス学者および免疫学者であり、ノースカロライナ州立大学プレスタージ家禽科学学部の教授です。
