2021年には、記録的な約4,000万人の子どもが、少なくとも1回のはしかワクチン接種を逃しました。
これは、パンデミックによって定期的な医療へのアクセスが減少し、予防接種の受診率が低下したためです。
はしかは、オミクロン型の新型コロナウイルス変異株よりも感染力が強く、年間900万件の症例を引き起こし、128,000人の死亡の原因となっています。
パンデミックの影響の一つは、医療へのアクセスの低下であり、定期的な医療や予防接種の受診率の低下につながりました。その結果、2022年11月、世界保健機関は宣言し、はしかが「世界のすべての地域にとって差し迫った脅威」であるとしました。また、2021年には記録的な約4,000万人近くの子どもが、少なくとも1回のはしかワクチン接種を逃したことも説明しました。
はしかは、ウイルス性の呼吸器疾患です。感染経路は新型コロナウイルスと似ており、飛沫および エアロゾル（空気感染）によって人から人へ広がります。軽症の場合、感染により発疹と発熱が起こります。
しかし、重症例では、脳炎（脳の腫れ）、失明、肺炎を伴うことがあります。年間約900万件の症例と128,000人の死亡が発生しています。
はしかワクチンは単独で、またはおたふくかぜや風疹のワクチンと組み合わせて接種することができ、MMRワクチンとして定期接種に使用されます。非常に有効です。ほとんどの国では2回接種のスケジュールを採用しており、1回目は通常生後12か月で、2回目は子どもが4歳のときに接種されます。
このワクチンは非常に高く、長期間持続する予防効果をもたらし、「ワクチンで予防可能な疾病」という用語の典型的な例といえます。2回接種のスケジュールは麻疹感染に対して約99%の予防効果をもたらします。
ワクチン接種率が低い開発途上国では、はしかにかかった人の最大10人に1人が死亡しています。先進国では、死亡者の大半は未接種者であり、その割合ははしかの症例1,000件から5,000件に約1件です。割合は、はしかの症例1,000～5,000件に約1件程度です。
ワクチンで予防可能な疾病の新たな流行の可能性は、紛争地域や難民などの地域において高く、栄養失調などの問題は重症化のリスクを大きく高めるうえ、呼吸器感染症は、ウクライナ難民などの脆弱な集団を支援する人道支援団体にとって大きな懸念です。
はしかは非常に感染力が強い病気です。その基本再生産数（R0）、つまり感染者が感受性のある集団において平均して何人に感染させるかを示す数値は、推定されており、12から18の間とされています。比較すると、オミクロン型の新型コロナウイルスのR0は約8.2と考えられています。と考えられており、約8.2です。
感染の拡大を抑制し、地域社会における感染の拡大を最小限に抑えるために、ワクチン接種が必要とされる人口の割合は、集団免疫の閾値（HIT）と呼ばれています。はしかについては、ワクチン接種率が95%であることが、一般的にHITの目安とされています。
世界の大部分はその閾値をある程度下回っており、世界全体の接種率は2回接種で約71%、1回接種で81%です。英国では、2021～22年のデータによると、子どもの89%がはしかワクチンを1回接種していました。
世界的には、5歳未満の子どもの全死因による死亡を減らすことに関して大きな進展が見られています。年間死亡者数は、1990年の1,250万人から2019年には520万人に減少しました。しかし、ワクチン接種率の低下により、これらの成果が失われる可能性があります。
子どもがはしかを生き延びたとしても、免疫系が長期的に損傷を受ける可能性があり、それは「免疫記憶喪失の一形態」と表現されています。未接種の集団では、重症のはしかにかかると、通常は病原体を認識する抗体が平均40%失われました。
未接種の子どもは、軽症のはしかの後、それらの抗体の33%を失いました。比較すると、健康な対照集団での測定では、同程度またはそれ以上の期間にわたり抗体が10%減少したことが示されています。
誤情報が蔓延しています
ワクチン反対の主張により、根拠のない噂や恐怖を煽る報道が広がっており、例えば、虚偽の主張があります。元医師でワクチン反対活動家のアンドリュー・ウェイクフィールドによる、MMRワクチンが自閉症を引き起こすという説です。この考えは今なお根強く残っています。例えば、2020年に実施された米国での住民調査では、「回答者の18%が、ワクチンが自閉症を引き起こすという説が非常に正確またはある程度正確であると誤って述べている」ことが明らかになりました。
新型コロナウイルスのパンデミック開始以降、誤情報は広範囲に広がっており。さらに、この誤情報により、定期予防接種に対する躊躇やワクチン拒否が一層強まるリスクがあります。
はしかは容易に広がり、未接種の集団において短期的にも長期的にも重篤な感染症となります。世界中で、ワクチンで予防可能な疾病からの保護を一層強化するため、予防接種キャンペーンが強く求められています。そのニーズは、特に開発途上国や、難民や紛争地域などの他の脆弱な集団において切実です。
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