これが肥満が栄養失調の一種に分類される理由です

「栄養失調（malnutrition）」という言葉からは、肋骨が浮き出て、お腹が膨れ上がった痛々しいほどやせ細った子どもたちの姿が思い浮かぶかもしれません。

そして、特に戦争で荒廃した国々、例えばイエメンなどの多くの子どもたちは、飢餓ゼロが国連の持続可能な開発目標の一つであるにもかかわらず、飢饉の瀬戸際での生活を強いられています。

国連によると、イエメンの1,000万人が「飢饉まであと一歩」の状況にあります。Image: Reuters/Khaled Abdullah

しかし、世界保健機関（WHO）による栄養失調の定義は、食料供給が不十分であることよりもはるかに広範なものです。それは、食べ過ぎや、不適切な種類の食品の摂取も、同様に人間の健康を損なうためです。

このことは最近、ある英国の10代の若者が失明したケースで改めて浮き彫りになりました。彼はポテトチップス、スナック菓子、白パン、加工肉を主食としていました。

体重は不足していなかったものの、ビタミンや栄養素が決定的に欠乏していたことで、視力が深刻なダメージを受けました。

すべての国が栄養失調と闘っています

食べ過ぎ、食べなさ過ぎ、または不適切な種類の食品の摂取がもたらす影響は、最新の世界栄養報告書でまとめられており、そこでは不適切な食生活が死亡者のほぼ5人に1人の原因となっていることが明らかにされています。

また、同報告書は、ほぼすべての国が何らかの形の栄養失調に直面していることを強調しています。それは、貧血の子どもたち、過体重でありながら栄養不足の女性、あるいは若年層における肥満の増加といった形で現れています。

飢餓は依然として世界で8億人以上に影響を及ぼしています。Image: Statista

WHOの調査によると、過体重や肥満は現在、世界全体で体重不足よりも多くの死亡につながっています。これは、関連する心疾患、脳卒中、糖尿病、一部のがんによるものです。

WHOは現在、栄養失調を次の3つの主要なカテゴリーに分類しています：

• 栄養不足

• 微量栄養素関連の栄養失調

• 過体重および肥満

肥満は世界のすべての地域で深刻化している問題です。Image: Our World in Data

グローバルな課題の形成

世界の飢餓は3年連続で増加しています。一方、世界の肥満は1975年以降3倍に増加しました。

また、サハラ以南アフリカおよびアジアの一部地域を除き、世界のすべての地域で、体重不足の人々よりも肥満の人々の方が多くなっています。

世界経済フォーラムは、食料システム・イノベーションに関するグローバル未来評議会を設立し、より良い食生活の推進を含め、食料に関連する課題の一部に取り組んでいます。