ロックダウンを背景に、社会的交流と地域活動が心の健康とウェルビーイングに大きな影響を与えています。
友人や家族、職場、公共生活からの隔たりは、より社会的で外に開かれたウェルビーイングの見方への転換を促すかもしれません。
世界各地でロックダウンが緩和または終了するにつれ、新型コロナウイルスの危機が人種、ジェンダー、社会経済的な不平等を浮き彫りにしたことは明らかです。「ビジネス・アズ・ユージュアル（いつも通りの経営）」への回帰は強い反発に直面するだろうと、ブラック・ライブズ・マター運動は示唆しています。ロックダウンの最中の4月に実施された、RSA（英国王立芸術協会）の委託によるYouGovの世論調査では 英国市民のわずか9%が、以前の生活に戻ることを望んでいました。
ロックダウン中、人々のメンタルヘルスが懸念されてきたのは当然のことです。しかし、広く報告されているように、集団的なウェルビーイングの実感が低下しているなか、変化しつつあるのは、パンデミックの間に経験される私たちの「幸福」の感覚なのかもしれません。
私たちが幸福をどう理解するかは、現代の心理学や経済学ではしばしば「主観的ウェルビーイング」と呼ばれるものですが、時代とともに変化し、文化によっても異なります。例えば啓蒙主義以前、キリスト教の牧会的伝統のもとでの幸福は、来世で経験されるものであり、祈りと神に自らを従わせること。
幸福を捉える二つの方法
より新しい二つの幸福観は、米国の社会学者サム・ビンクリーが提示したもので、統治の仕組みと結びついています。彼は、第二次世界大戦後に広まった社会的な、すなわち「福祉主義的」な幸福の理解は、互いの相互依存と社会内の強い結びつきがウェルビーイングにつながるという前提に立っていたと論じています。これはケインズ経済学、そしてこの時期に多くの西欧民主主義国で進められた社会的市民権の拡充と結びついていました。その目的は、再分配的な課税、住宅や医療への権利、失業者のためのセーフティネットを通じて、資本主義の不平等を是正することでした。
しかし、1970年代後半以降、大西洋の両岸の新自由主義政府によって福祉の提供は着実に縮小されてきました。個人主義的な新しい幸福観が生まれ、それは態度や行動を調整し、さらに人間関係を戦略的に育むことによって高められるものとみなされています。近年、促進し測定することへの関心は、市民の幸福を対象に、多くの西洋諸国で重要な転換を示しており、集団的なウェルビーイングを確保するための構造的手段を推進する政策から、個人に焦点を当てる政策への転換です。
この幸福への政治的関心は、新たな学問分野であるポジティブ心理学に支えられてきました。ポジティブ心理学は1990年代後半に登場したもので、幸福は専門的に算出でき、科学的に測定し、向上させられるものだとする考えを打ち出しています。近年の研究は、人々が今や幸福を内向きの取り組みとして捉えていることを示しています。主観的ウェルビーイングについて考えるよう求められた参加者は、自分の感情、仕事、人間関係に関する情報に注目し、世界に貢献することへの考えはまれでした。
意識的な努力によって自分をより幸せにできるという考えは、確かに魅力的ですが、ますます高まる批判がポジティブ心理学に向けられています。幸福は、置かれた状況そのものではなく、その人の態度や状況の解釈に依存すると考えると、不正義、社会的疎外、債務、低賃金搾取、生活費の高騰といった大きな社会問題が、単に個人のセルフケアの問題へと変えられてしまいます。こうした被害者非難の可能性は、エッセイストで活動家のバーバラ・エーレンライクは、米国の組織で整理解雇される従業員に提供される「ポジティブ・トレーニング」の中で、ポジティブ心理学の言説が広く使われていることについて書いています。
振り子は揺り戻しているのか？
これら二つの異なる幸福観は、私たちが自分自身、社会との関係、互いの関係をどう理解するかに深い影響を与えます。「福祉主義」のアプローチは、人間を相互依存的で、互いのウェルビーイングと根本的に結びついた存在と捉えます。個人主義的な具現化は、自己を、生産性によって改善され得る、独立した進行中の作品として捉えます。
私の研究のためのインタビューを通じて、人々が自分自身や人生について語る際に両方の幸福観を用いている一方で、個人的なプロジェクトとしての幸福という個人主義的な考えが一般的であることが分かりました。多くの参加者は、態度を調整し、「良い」選択をし、マインドフルネスを実践することを通じて、自らを成功した責任ある市民として位置づけようと、「自分の幸福に取り組んでいる」と語りました。
しかし、世界的なロックダウン以降、「責任ある」市民であることは、コミュニティを築き、互いに気遣うこととより強く結びつくようになったようです。政府の6月に発表された統計は、英国居住者の73%が、パンデミック中、困ったときに地域社会の他者に頼れると確信しており、81%は人々がより多くのことをしていると感じており、感染拡大前よりも他者を助けるために行動していると考えていました。
友人や家族、職場、そして公共生活からの隔たりは、より社会的で外に開かれたウェルビーイングの見方への転換を促したのかもしれません。多くの人々は、おそらく初めて、仕事や収入を失う不安を感じてきました。キーワーカーへの依存とともに、私たちの相互依存は無視できないものとなっています。
ブラック・ライブズ・マター運動もまた、より外向きのウェルビーイングの理解を物語っているのかもしれません。哲学者ハンナ・アーレントが論じたように、「公的権力に参加し、その分け前を持つことなしに」幸福にも自由にもなれない、とするものです。幸福や個人のウェルビーイングへの関心と、同時に高まる抑うつや不安とのパラドックスを理解しようとして、社会主義フェミニストの作家であり学者でもあるリン・シーガルは、著書『ラディカル・ハピネス』の中で、代わりに他者との関わりに充足を求めるべきだと主張し、社会的なつながりから人々を切り離す、個人化された幸福の手法への強力な解毒剤として、共同体的な活動主義を提案しています。
そのため、世界が買い物、旅行、消費へと戻るにつれ、私たちは食料不安の高まり、失業、債務へも戻っていきます。こうした状況のなかで、相互扶助グループ、再び芽生えたコミュニティ意識と活動主義、そしてより外向きのウェルビーイングの在り方が、続き、発展していくことが、今まで以上に重要かもしれません。
