この週次まとめでは、過去7日間の主要な健康ニュースをお届けします。
主なニュース：睡眠時間が短いことが病気と関連しているとの研究結果；気候変動による氷河の融解から次のパンデミックが生じる可能性；ロックダウンが赤ちゃんの言語・コミュニケーション能力に影響。
1. 5時間未満の睡眠は心身の健康に有害であるとの新たな研究結果
著名な発明家トーマス・エジソンは、1晩に約3～4時間の睡眠で足りると主張していたと、ニューヨーク・タイムズ紙が報じている。しかし、PLoS Medicineに掲載された新たな研究では、50歳頃に5時間以下しか眠らない人は、複数の疾患を抱えるリスクが30%高く、7時間眠る人と比べて高いことが分かった。
この研究では25年にわたるデータを用い、睡眠時間が、初めての慢性疾患の発症、その後の多疾患併存、および死亡率と関連しているかどうかを調べた。その結果、50歳時点での睡眠時間が短いことは、研究期間中の死亡リスクの上昇とも関連しており、その主な要因は慢性疾患リスクの増加であった。
「この研究は、ただ短時間の睡眠しかとらないことが私たちにとって良くないことを改めて示している」と、英国のサリー睡眠センター所長のデルク＝ヤン・ダイク教授はBBCニュースに語った。「概して健康的ではないが、人によっては問題ない場合もある。大きな疑問は、なぜ一部の人がより少なく眠るのかということだ。何がそれを引き起こしており、それに対して何かできることはあるのか？睡眠は、ある程度まで変えることのできる生活習慣の要素だ。」
2. 次のパンデミックは溶けゆく氷河から生じる可能性
ウイルスや細菌が氷河の氷の中に閉じ込められた状態で発見されており、科学者らは、気候変動による氷の融解に伴い、それらが動物へと伝播しうる。
ウイルスの伝播（ウイルスが初めて新たな宿主に感染すること）のリスクは、溶けゆく氷河の近くで高まる可能性があると、英国紙ガーディアンが報じた。
ステファヌ・アリス＝ブロスー博士と、カナダのオタワ大学の同僚らは、氷河からの融解水が流入するヘイゼン湖の近くで土壌と堆積物のサンプルを採取した。
「私たちにわかる限り、それは地元の池の泥に含まれるウイルスが宿主を変える可能性と同程度かもしれません」と、ウェールズのアベリストウィス大学で学際環境微生物学センターの所長を務めるアーウィン・エドワーズ氏は語った。
「しかし、こうしたリスクを文脈の中で理解するために、私たちは地球上のあらゆる微生物の世界を緊急に探究する必要があります」と彼は述べた。「現時点で非常にはっきりしていることが2つあります。第一に、北極圏は急速に温暖化しており、人類にとっての大きなリスクは、それが私たちの気候に及ぼす影響から生じています。第二に、他の地域の病気が、北極圏の脆弱なコミュニティや生態系に入り込みつつあります。」
世界経済フォーラムは、COVID-19から生じる新たなリスクを管理するために何をしているのか？
3. その他の健康ニュース概要
パンデミックの初期段階にアイルランドで生まれた赤ちゃんを対象とした研究によると、ロックダウンが赤ちゃんの言語・コミュニケーション能力に影響した。パンデミック前に生まれた赤ちゃんと比べ、ロックダウン期に生まれた赤ちゃんは、明確で意味のある単語を1つ話す（89%対77%）、人や物を指さす（93%対84%）、またはバイバイと手を振る（94%対88%）ことができる割合が低かったという。この研究は学術誌Archives of Disease in Childhood誌に掲載されたものである。
世界保健機関（WHO）が国際失明予防機関およびニューカッスル大学と共同で作成した新たな概要によると、喫煙者は、非喫煙者よりも最大5.5年早く加齢黄斑変性を発症するおそれがある。この病気は視野の中心部がぼやけ、読書や運転といった日常的な作業を困難にする。
研究者らは、1970年代のテレビゲーム「Pong」をプレイすることを学習した脳細胞を研究室で培養した。BBCによると、この「ミニ脳」は周囲の環境を感知し、それに反応することができる。この技術は、将来的にはアルツハイマー病などの神経変性疾患の治療法を試験するために使用されることが期待されている。
2020年から2030年までに、身体活動不足に起因する疾患を発症する人は、ほぼ5億人に上る、政府が対策を講じない限り、年間270億米ドルの費用がかかるという。これは世界保健機関による初の世界規模の研究で明らかにされた。報告書は194か国のデータを収集したもので、国として身体活動政策を持つ国は50%未満であることがわかった。「身体活動を通じて人々がより活発に動けるよう支援する政策を拡充する国が、さらに増える必要があります」と、WHOのテドロス・アドハノム・ゲブレイェソス事務局長は述べた。
気候危機は健康にとって「増大する脅威」であり、これまで温暖だった気候の地域でも、英国保健安全保障局の最高経営責任者が述べたところによる。ジェニー・ハリーズ教授は、地球温暖化による食料安全保障、洪水、昆虫媒介性疾患の危険性について警告している。「フランスでは、通常は熱帯気候で見られるような感染症の事例が発生しています」と彼女は述べた。「欧州の国々で、この影響の進行が見え始めています」
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