かつては特典であったリモートワークは、今や経済を支える必需品となっている。
リーダーは、従業員と社会全体が活躍するために必要なスキルとテクノロジーを確実に備えられるよう、急速な変化に適応しなければならない。
リモートワークでは、従業員との意味のあるエンゲージメントと、私たちの最大の課題の両方に取り組む必要がある。
「仕事の未来」はすでに到来しているが、予想よりもはるかに早く、かつ大きく異なる状況のもとで訪れた。リモートワークへの移行を含む急速な変化に適応するには、雇用主と政府のリーダーが、新たな方法で人への投資を行う必要がある。あらゆる立場のリーダーが、リモートワークを推進し、労働者の健康と安全を確保し、拡大するデジタル格差を埋め、この新たな接続の時代を可能にするテクノロジーに投資する必要がある。
経済を支える仕事への投資
これまで何度、組織から「在宅勤務は選択肢にない」という声を聞いてきただろうか。それにもかかわらず、ある時を境に、突然それが可能になった。
Global Workplace Analyticsの専門家は、推計している。2021年末までに、米国の労働人口の最大30%が週に複数日在宅勤務をするようになると見込まれている。これは大きな変化である。COVID-19のパンデミック以前は、労働人口のわずか3.6%が週の半分以上をリモートで働いていたに過ぎない。従業員が在宅で業務を行えるようにすることは、もはや戦略上の優位性ではなく、必要不可欠なことである。
多くの労働者にとって、これは顧客や同僚と安全に会議できるテクノロジーを迅速に導入することを意味する。Webexのようなコラボレーションツールは、対面でのやり取り、大規模な会議、全社的な集まりを再現する。先月、Ciscoは250億分を超える会議時間をホストした。これは2か月前の2月にホストした時間の3倍にあたる。
同時に、CIOは、労働力と企業のプロセスを支えるすべてのテクノロジーを安全かつセキュアにつなぐ取り組みを、かつてない速さで強化してきた。その結果、ネットワークは生命線となり、IT担当者は経済を回し続ける役割を果たしてきた。
変化するニーズへの投資
仕事の新たな常態では、管理職もまた適応する必要がある。リーダーは、さまざまな困難に懸命に対応している従業員に対して、新たな柔軟性を提供しなければならない。COVID-19の流行の影響を踏まえると、雇用主は、経済的な不確実性、健康への懸念、そして崩れたワーク・ライフ・バランスから生じる不安に従業員が対処できるよう、メンタルヘルスのリソースをどのように提供するかを検討しなければならない。
オフィスへの復帰をいつ、どのように行うかを検討する際にも、同様の配慮が求められる。世界中で、私たちは科学に基づき、データに根拠を置いた意思決定を行い、従業員が安心して支えられていると感じながら最善の仕事ができるよう、引き続き柔軟性を提供しなければならない。
傾聴と意味のあるエンゲージメントへの投資
このかつてない時代において、米国をはじめ各地で、体系的な人種差別がもたらす問題について、より率直に議論されるようになっている。この瞬間は、間違いなく一世代で最も重大な社会的危機であり、社会、経済、司法の各制度に潜む不平等を明らかにしている。職場は、正直で率直な対話に正当に取り組み、自らの欠点と責任の両方を見直している。
こうした対話もまた、リモートで行われている。これに対応するため、職場は真のつながりを求め、一人ひとりの声が確実に届くようにする必要がある。リモートワークは、意味のある従業員エンゲージメントを避ける口実ではなく、最も必要とされるときに職場のコミュニティを強化する機会である。
公平性と回復力への投資
今後の課題に十分に備えるためには、普遍的なブロードバンドインターネットへのアクセスがこれまで以上に重要である。公平性と企業の責任の擁護者である同僚のTae Yooが指摘したように、 私たちは、デジタル格差を拡大させないようにしなければならない。 「持てる者」と「持たざる者」の間の格差である。しかし、推計で37億人が依然としてつながっていないため、私たちはまさにその格差を拡大させるリスクにさらされている。この隔たりは、特に先進国と途上国の間、そして都市部と農村部の間で、痛ましいほど明らかになっている。
Ciscoによる新たな報告書「包摂的な未来を支えるテクノロジーの役割（The Role of Technology in Powering an Inclusive Future）」によれば、現在オフラインの人々をインターネットにつなぐことで、世界経済に6.7兆ドルが加わり、さらに5億人が貧困から脱却できるという。これは特に途上国にとって重要であり、途上国では人口の35%しかインターネットにアクセスできず、先進国では約80%に達している。
デジタル包摂を妨げる障壁はインターネット接続だけではなく、デジタルスキルもまた障壁である。世界の成人の5人に1人以上（23%）がデジタルリテラシーを備えていない（その中でも女性は男性に比べてデジタルリテラシーを備えている可能性が4分の1である）。
知識経済が成長するにつれ、政府はデジタルスキル教育を提供する上で極めて重要な役割を果たしている。プログラミング、ネットワーキングなどの研修機会を拡大することは、機会の拡大、労働条件の改善、そして継続的なイノベーションにつながる。
世界の適応を支えるテクノロジーへの投資
世界各国の政府が経済の安定と景気刺激に取り組む中、無数の企業の事業継続を可能にしてきたデジタルインフラを強化するため、政府のリーダーシップが求められている。
私たちは、安全で信頼性が高く、高速な光ファイバーにますます依存している。このことは、5Gの周波数割当てと、Wi-Fi向けの6GHz免許不要周波数の割当てを加速することがいかに重要であるかを改めて示している。政府には、この重要なインフラへの投資に加え、企業、学校、病院、その他の組織が自らのデジタル基盤を強化する取り組みを支援することが求められる。これらのネットワークは労働者にとって重要であるだけでなく、組織が人材の採用や再雇用よりもデジタルインフラへの投資を優先するという難しい選択をせずに済むようにもする。
同様に、政府には、ネットワークが高いレベルのセキュリティを維持できるよう、先頭に立つことが求められる。より多くの組織が高度なネットワークや新たなテクノロジーを導入するにつれ、IT担当者は迅速にソリューションを確保し、その導入を容易にすることを求められている。企業とその労働者は、サイバーセキュリティの脅威に対処するために、政府だけが提供できるガイドラインや専門知識に頼ることになる。社会として、私たちはスピードのためにセキュリティを犠牲にすることはできず、その両方を実現しなければならない。
連邦、州、市町村の各レベルを含め、世界各国の政府は、市民への情報発信、行政業務の遂行、そして職員を安全なリモート勤務環境へ移行するために、コラボレーションツールを活用して目覚ましい前進を遂げてきた。大統領や首相がバーチャル会議を開き、議会が遠隔で会議や採決を行い、裁判所がデジタル審理を行い、行政サービスがオンラインへ急速に移行していることは、コラボレーション技術が果たす役割を示している。こうした事例は、今後のさらなる革新の刺激となるだろう。
あらゆる決定の中心に人を置く
この新たなデジタルの未来において、労働人口がどのように永続的に変化するのかを考える必要がある。世界が元の姿に戻ることはない。そのため、企業と政府は、労働者だけでなく社会のすべての人々が、より包摂的な未来の一員となれるよう支援し始める必要がある。
Ciscoでは、仕事の未来に向けて従業員を支援する方法について、さまざまな角度から考えてきた。そのために、研修や新たなスキル開発への投資が必要であった。これまでになく意味のある対話を行えるようになった。温かみのあるバーチャル環境において、オープンな対話を優先する環境づくりも求められた。また、部門間の壁を取り払い、より機敏な労働力を育てる実践や取り組みを確立してきた。その労働力は、チームを超えて機能し、ビジネスの変化するニーズに適応できるよう訓練されている。
私たちは皆、デジタルの未来へと突き動かされてきた。世界のコミュニティとして学び、適応していく中で、労働力、支持者、そして社会を構成する人々を優先することが不可欠である。彼らへの投資は、私たち全員のためのより豊かな未来への投資である。
