第4次産業革命は、歯止めのない経済成長への執着が引き起こす問題の万能薬にはなり得ません。
その代わりに、経済システムを見直すための一致した取り組みと、将来の道筋について難しい選択をすることが必要です。
私が「保険付きレジリエンス」と呼ぶアプローチが、私たちに必要な答えとなるかもしれません。その考え方を解説します。
ここ数十年、世界はテクノロジーの変革力に魅了され、それが人類のあらゆる課題を解決する万能薬になり得ると信じてきました。
しかし、新型コロナウイルス感染症のパンデミックは、この見方を覆しました。期待が高まる一方で、デジタル技術はコロナウイルスの拡大を防ぐことも、抑え込むこともできませんでした。感染拡大を抑えたのは、適切な政策介入、利用しやすい医療、献身的な専門職の人々、そして健全な常識でした。感染を制御した技術は、高性能な接触追跡アプリではなく、シンプルなフェイスマスクだったのです。
テクノロジー業界ではここ数年、第4次産業革命という言葉が盛んに語られてきました。ビッグデータ、人工知能、自動化を特徴とする、いわゆる技術変革です。
しかし、世界が最も必要としていないのは、経済成長を何が何でも追い求める歯止めのない執着が社会にもたらす外部コストを無視した、また別の「革命」です。テクノロジーは気候危機を解決できず、米国で繰り返される山火事を防ぐことも、社会の分断を癒やすことも、社会的不平等を解消することもできません。それを実現できるのは、経済システムを見直すための一致した取り組みと、優先事項について難しい選択をする意志だけです。
世界には、異なる「IR」、すなわち私が「保険付きレジリエンス」と呼ぶものが必要です。「保険付き」とは、起こり得る不測の事態に備えて人を守ることを意味します。ここでは、21世紀に私たちが直面する経済、社会、気候の動向、とりわけ資源の持続不可能な過剰利用、消費主導型資本主義の危機、生物多様性の損失、気候変動に起因する動向を指します。
これに対して「レジリエンス」とは、こうしたショックが起きた際に、社会がそれに耐え、回復する力を指します。保険付きレジリエンスは、危機の予防と備えを図り、被害から迅速に回復できるよう設計された社会の枠組みです。
過去の産業革命は生産性を高め、生活水準を向上させたかもしれませんが、現在の苦境を招く一因にもなりました。資源のより速いペースでの開発を可能にし、公害、廃棄、生物多様性と耕作可能な土地の喪失、都市の過密化、そして今日の世界で見られるその他の社会的不公正につながる大量消費を促したのです。
第4次産業革命が同じように変革をもたらすとしても、それ自体がまだ立証されていない主張ですが、今の世界に本当に必要なものでしょうか。パンデミックが示すのは、基本的ニーズへのアクセスが限られている世界の大多数の人々により良く貢献できるよう、私たちは優先事項を見直し、限界を尊重しながらそれを実現する必要があるということです。
私たちは何を優先すべきでしょうか。
安全と安心は、保険付きレジリエンス1.0の基盤です。安全で安心できる地域社会を築くため、社会をショックから守る、人間の進歩に向けたアプローチです。これは物資の備蓄や資金の積み立てではなく、すべての人の基本的ニーズを満たし、自然システムを保全し、社会的セーフティネットを整えるための経済構造の再編です。
保険付きレジリエンスとは、世界のサプライチェーンが寸断されたときのような非常時に、国が自国の需要を満たせることを意味します。パンデミックは、ピラミッドの底辺にいる人々がショックの影響を不均衡に受けることを示しました。医療、住宅、教育、食料、水、エネルギーなどの公共財を公平に提供するため、政府は経済政策を通じて介入する必要があります。市場原理に委ねられない権利もあります。
さらに、技術開発が直接もたらす外部への影響もあります。失業率や不完全雇用率が高止まりしている地域では、自動化や人工知能による「破壊」が際限なく続くことを許してはなりません。政府は人々に適切な代替手段を提示し、新たなスキルの習得やスキル向上の機会を提供する必要があります。投資や消費を促すために富裕層への減税をいとわないのであれば、雇用を確保するためにロボットに課税してもよいのではないでしょうか。
技術の進歩と人間の進歩を同じものと見なすべきではありません。実際、世界の多くの地域では、何十億もの人々が安定した電力、清潔な水、衛生的なトイレのある住居をいまだに利用できません。例えば、パンデミックを通じて、都市部と農村部の双方で、適切な衛生設備と廃棄物処理システムの整備を最優先で進める必要があることが明らかになりました。
近年、生物圏への人間の圧力がもたらす影響が明らかになっています。人獣共通感染症の拡大やバッタの大量発生から、河川や肥沃な土壌への恒久的な損害まで、さまざまです。化学物質の過剰使用、森林破壊、気候変動などの人間活動により、過去40年間で、全耕作地の3分の1が失われました。
人口がますます増える世界では、食料安全保障が極めて重要です。より良い仕事を求めて人々が農村を離れるのを防ぐには、活力ある農村経済を維持しなければなりません。中国はこの教訓を世界のどの国よりもよく理解しています。最近の食品廃棄削減キャンペーンは、食料の生産、加工、消費のあり方に大きな影響を及ぼすでしょう。
しかし、保険付きレジリエンスには政府の取り組みだけでは足りません。すべての関係者が、集団の福祉を重視する必要があります。人々が互いを危害から守る責任を自ら担う社会は、より個人主義的な文化を持つ社会よりも良い成果を上げています。香港、ベトナム、韓国と、英国、米国の状況を比べてみてください。
テクノロジーが、規則、規範、価値観を備えた安定した社会をつくるわけではありません。そうした社会は、政府、民間セクター、市民社会、一般市民など、社会を構成する各主体の間で築かれる社会契約の産物です。こうした社会では、いつ、どのように集団の福祉を個人の権利より優先すべきかについて、明確な理解があります。
集団の福祉を支えるには、社会が将来世代のために共有財、すなわち大気、漁場、森林、河川をはじめとするあらゆる天然資源を守り、気候変動やパンデミックなどの自然災害から世界を守る必要があります。
保険付きレジリエンスは、新しいテクノロジーを拒むものではありません。第4次産業革命の技術の多くは、生態系の再生、共有財の保護、人々の生計の維持に活用できます。例えば、ドローンを使えば、農家が肥料などの化学物質の使用を大幅に減らせるかもしれません。教育技術はスキル習得の促進に活用でき、モノのインターネットのセンサーは炭素排出量の監視に役立ちます。また、過剰な冷房や水の使用など、消費者が生じさせる外部コストを消費者自身が負担するようにすることもできます。
パンデミックから学ぶべきなのは、世界的危機の予防にあたって、事態を救う革新的な技術が登場するのを待ってはいけないということです。各国には、経済計画にレジリエンスを組み込み、地域社会を外部からのショックから守り、災害から以前よりも良く立ち直れるよう支援する開発アプローチが必要です。それが保険付きレジリエンスです。
