代替的な支払い方法を受け入れる医療診療所を導入したインドネシアのプロジェクトにより、森林破壊が70%削減された。
このシステムは先住民団体と共同で構築された。
他の地域社会への導入も検討されている。
研究者によると、森林近くに暮らす地域社会に手頃な医療を提供することは、違法伐採の削減と地球温暖化対策に役立つ可能性がある。インドネシアでこうしたサービスを運営する団体は、火曜日(10月27日)に国連の気候変動賞を受賞した。
スタンフォード大学が主導した新たな研究では、米国拠点のHealth In Harmonyと現地の非営利団体が、インドネシア領ボルネオ島西カリマンタン州のグヌン・パルン国立公園に隣接して設立し、12万人にサービスを提供している保健センターを分析した。
2009年から2019年までの衛星画像と患者記録を用いて、研究者らは、この保健プログラムが他の国立公園と比べて森林破壊を70%減少させたことと関連付けた。これは27平方キロメートル(10平方マイル)超の森林を保護したことに相当する。
研究の共著者で、スタンフォード・ウッズ環境研究所の科学者であるスーザン・ソコロウ氏は、研究者らが森林減少の速度が大幅に低下したことを確認したと述べた。
「重要なのは、村人が診療所を利用した回数や保全プログラムに参加した度合いが高いほど……より大きな効果が見られたことも確認しました」と、彼女はトムソン・ロイター財団に語った。
伐採の減少が最も大きかったのは、診療所を最も多く利用した村の隣接地域であった、と研究は述べている。
スタンフォード大学によると、世界全体で保護された自然地域の約35%は、先住民および地域社会が伝統的に所有、管理、利用または占有している一方で、保全および気候プログラムの設計においてそれらが考慮されることはほとんどない。
解決策を模索する中で、Health In Harmonyとそのインドネシア拠点の姉妹組織であるAlam Sehat Lestari(ASRI)は、まず地域住民に話を聞き、住民が木を伐採する主な理由が医療費の支払いのためであることを突き止めた。
この情報をもとに、2007年に手頃な価格の診療所を設立し、苗木、手工芸品、堆肥、労働力など、さまざまな代替的な支払い方法を受け入れることで、数千人の患者にサービスを提供してきた。これは地域社会とともに構築された仕組みである。
地区の指導者との合意に基づき、この診療所は、違法伐採の削減を示す証拠を提示できた村に対して割引も提供した。
さらに、持続可能で有機的な農業に関する研修や、チェーンソーの買い戻し制度も実施した。
Health In Harmonyは、火曜日に次の賞の受賞者に選ばれた:国連グローバル気候行動賞。同団体は、森林破壊の逆転、地域社会の医療ニーズへの対応、そして女性農家のエンパワーメントに取り組んだ功績が評価された。
ボルネオ島の診療所に加え、同団体は家庭菜園プログラムも運営しており、約325人の女性が野菜を栽培・販売できるよう支援してきたほか、高齢の寡婦に280頭以上のヤギを提供し、経済的自立を促進している。
スタンフォード大学の研究は『米国科学アカデミー紀要』に掲載され、森林破壊の70%減少は、欧州の炭素市場価格を用いて推計された、回避された炭素損失に相当し、その価値は6,500万ドルを超えると述べている。
研究者らはまた、マラリアや結核などの感染症やその他の疾患の大幅な減少も確認した。
2014年から2018年まで診療所の専務理事を務め、現在はHealth In Harmonyの理事を務めるモニカ・ニルマラ氏は、この研究のデータが2つの重要な結論を裏付けていると述べた。
「人間の健康は自然保全と不可分であり、またその逆も然りです。そして、森とともに均衡を保って生きる方法を最もよく知っている熱帯雨林の地域社会の助言に耳を傾ける必要があります」と、彼女は声明で述べた。
スタンフォード大学の研究者は、インドネシア、マダガスカル、ブラジルの他の熱帯雨林地域社会でこのアプローチを再現しようとしており、現在この2つの非営利団体と協力している。
