インドでは今なお飢餓が深刻だ。
世界で2番目に人口の多いこの国は、世界飢餓指数（GHI、PDF）で振るわなかった。ワシントンに本部を置く国際食料政策研究所（IFPRI）が10月12日（木）に発表した2017年版で、インドは119か国中100位だった。前年は118か国中97位だった。順位が低いほど、栄養不良や飢餓の割合が高いことを示す。
インドの2017年のGHIスコアは31.4で、年々改善している（1992年は46.2）ものの、飢餓問題は依然として「深刻」に分類されている。順位は、栄養不足、子どもの死亡率、子どもの消耗症、子どもの発育阻害という4つの指標に基づく。GHIスコアが20～34.9点の場合は飢餓が深刻な水準、35～49.9点は危機的、50点を超えると極めて危機的とされる。
2017年、インドより飢餓が深刻だったアジアの国はパキスタンとアフガニスタンの2か国だけだった。報告書は、「栄養不良の子どもの割合が頑固なほど高いという、この国の憂慮すべき現実」を指摘している。これにより南アジア地域全体の順位が押し下げられ、GHIで最も成績の悪い地域となった。これに続いたのはサハラ以南のアフリカだった。実際、ボツワナ（81位）やブルキナファソ（92位）などのアフリカ諸国はインドよりはるかに良い成績で、イラク（78位）など中東の国々も同様だった。
インドには飢餓対策の施策が数多くあるものの、「干ばつと構造的な欠陥により、2017年には国内の多くの貧困層が栄養不良の危険にさらされた」と、IFPRI南アジアのディレクター、PK・ジョシ氏は声明で述べた。
アジア第3位の経済規模を持ち、世界でも第2位の食料生産国であるインドは、急速な経済成長を遂げてきた。それにもかかわらず、高い貧困率と富の不平等な分配により、何百万もの世帯が栄養価の高い食料を入手できずにいる。
インドは子どもの発育阻害率を目覚ましく低下させ、2000年以降29％減らした一方、子どもの消耗症（5歳未満で身長に対して体重が少ない状態）の割合は依然として高い。2015～16年にはインドの子どもの約21％が消耗症で、10年前の20％から増加した。
変化はゆっくりと進んでいる
一方、人口の14.5％が今なお栄養不足にあるものの、その割合は1992年の21.7％から低下している。5歳未満児の死亡率も、1992年の11.9％から2017年には4.8％に下がった。
IFPRIのジョシ氏によると、インドは栄養不良の解消にも向けて前進している。
「現在の状況を改善するための取り組みは、大きな変化をもたらすと期待されています。インドが2022年までに『栄養不足のないインド』を実現するための行動計画を策定し、開始したことは歓迎すべきです」と同氏は述べた。
