結核(TB)による死亡者は、インドが世界のどの国よりも多くなっています。
世界保健機関(WHO)の「2017年版 世界結核報告書」によると、2016年だけで推定42万3,000人のインド人がこの感染症により命を落としており、これは世界の結核関連死亡者の約3分の1にあたります。
その理由は いくつもあります。インド政府は、特に診断の遅れや治療の不備といった主要な問題への対策に全力を挙げています。3月13日、ナレンドラ・モディ首相は、「結核フリーのインド」キャンペーンを開始しました。世界目標より5年早い2025年までに結核を撲滅することを約束しています。
ただし、そのためには、モディ政権は国内における結核関連死亡の最大の原因の一つであるたばこの使用に対する取り組みを強化する必要があります。
「The Tobacco Atlas」の新しいデータによると、インドでは結核関連死亡の7.9%がたばこによるものです。「The Tobacco Atlas」の新しいデータは、米国対がん協会と非営利団体Vital Strategiesのパートナーシップによるもので、世界中のたばこの流行とその影響を測定しています。たばこ関連の結核死亡率では、インドはロシア(19.6%)、バングラデシュ(16.8%)、中国(14.4%)などの国よりは低いものの、国内ではシガレットやその他のたばこ製品が問題をさらに深刻化させています。
「喫煙者が早期に診断や治療を受ける上での大きな障壁は、咳が喫煙によるものだという思い込みです」と、Vital Strategiesインド事務所責任者のナンディタ・ムルクトラ氏は、Quartzへの電子メールで語りました。今月、Vital Strategiesの支援を受けて、インド政府はキャンペーンを再開しました。これは、持続的な咳に悩む喫煙者に医師の診察を受けるよう促し、たばこの使用と結核との関連性を強調するものです。ムルクトラ氏は、コミュニケーションキャンペーンを通じて症状と解決策を広く伝えることが、この問題への対策において重要だと付け加えました。
喫煙そのものを抑制することも不可欠です。しかし、インド政府は、製品パッケージへの健康警告画像の義務化やたばこ広告の禁止などの継続的な取り組みを行っているにもかかわらず、この習慣は依然として国民のかなりの部分に広がっています。インドの成人のたばこ使用率はたばこ使用率(PDF)は、2009～10年の34.6%から2016～17年には28.6%に低下しましたが、後者の数字でも何百万人にも相当します。憂慮すべきことに、その中には10歳から14歳までの少なくとも62万5,000人の子どもが含まれています。
これらのインド人の多くは結核に感染するリスクがあり、結核は、何百万人もの人々が質の高い手頃な医療を受けられない国では、治療が極めて困難な病気です。治療を受けなければ、他の人々に感染させる可能性があり、問題をさらに深刻化させます。
したがって、インドにおける結核の撲滅には多くの取り組みが必要であり、新たな薬剤耐性株の拡大への対応から、診断の遅れや治療の失敗につながる医療の欠陥の是正まで多岐にわたります。しかし、たばこの使用と結核との関連性について認識を高め、たばこをやめるよう地域住民を説得するための取り組みを強化することが、この目標達成の鍵となります。
