COVID-19の感染が急速に拡大し、サハラ以南のアフリカは第3波の只中にあります。
同地域の感染者数の増加は現在世界で最も速く、第2波で記録された水準を上回る爆発的なペースに達しています。
急速に高まるリスクを真に低減する唯一の方法は、広範なワクチン接種プログラムを実施することです。
残念ながら、サハラ以南のアフリカにおける現在のワクチン展開は、世界で最も遅れています。
国全体のロックダウンのような封じ込め措置を再び課すことは、経済的・社会的な損失が大きすぎると考えられます。
サハラ以南のアフリカは、これまでの2つの波よりもさらに過酷になりかねないCOVID-19感染の第3波に見舞われています。
これは、世界経済における危険な乖離をさらに裏付けるものです。ワクチンへのアクセスが良好な国々では力強い回復が定着しつつある一方、まだ待機を余儀なくされ、さらに取り残されるリスクにさらされている国々もあります。
サハラ以南のアフリカにおける感染者数の増加は現在世界で最も速く、第2波で記録された水準を上回る爆発的なペースに達しています。このペースでは、今回の新たな波は数日のうちに過去のピークを上回る可能性が高く、一部の国では感染者数がすでに1月のピークの2倍、あるいは3倍を超えています。報告によると、最新の（デルタ）変異株は従来の変異株より60％感染力が高いとされ、14か国で検出されています。
パンデミックが最初に発生した際、政策当局による迅速な対応により、世界の他地域で見られたほどの感染拡大は防がれました。しかしその一方で、もともと脆弱だった地域の医療体制は限界に追い込まれました。最初の危機からわずか6か月後、同地域は第1波を素早く上回る規模と速度の第2波を経験しました。さらにその6か月後の現在、サハラ以南のアフリカは壊滅的な第3波に直面しています。
同地域がこの悪循環のパンデミックから抜け出す唯一の方法は、広範なワクチン接種プログラムを速やかに実施することです。
依然として脆弱な地域
この第3波の速さは、いったん危機が進行し始めると、サハラ以南のアフリカの政策当局がそれを食い止めることがいかに困難であるかを浮き彫りにしています。例えばナミビアでは、新規感染者数がわずか2週間で前回1月のピークに達し、3倍に増え、さらに2週間後にもまた3倍になりました。多くの国では、新たな急増が確認された時点ですでに手遅れになっている可能性があります。
また、前回の波で用いられた対策は、もはや実行可能でない可能性があります。封じ込め措置を再び課せば、経済的・社会的なコストが大きすぎるうえ、長期にわたる実施は単に持続不可能であり、かつ執行も困難です。
振り返ると、サハラ以南のアフリカ諸国の大半は、第1波の時よりも厳しい経済状況で第2波を迎えました。脆弱な層を守るための財政資源は縮小し、さらに数百万人が新たに貧困に陥り、家計の財務状況も悪化していました。一部の国は備えを強化するための措置を講じてきましたが、残念ながら、公衆衛生システムを強化するのに十分な資源や時間を確保できた国はごくわずかです。
そして現在、今回の波の規模が再び地域の医療体制を圧迫するおそれがあります。地域全体のニュース報道では、病院が逼迫していることが伝えられています。病床を待つ間に亡くなる患者もいます。新型コロナウイルス感染症の患者のために病床を確保するため、緊急性のない手術は中止されています。また、民間利用のために軍病院も開放されています。酸素が重要な制約となっており、重症患者の需要に供給が追いついていません。同地域の限られた医療従事者も、引き続きリスクにさらされています。
アフリカを取り残すリスク
サハラ以南のアフリカにおけるワクチン展開は、依然として世界で最も遅れています。成人の100人中1人未満しか完全接種を受けておらず、より先進的な経済国の平均30人以上と比べて大きな差があります。このため、最前線で働く必須の労働者ですら、大半が無防備なまま働き続けています。こうした状況の中で、世界の比較的恵まれた一部の国々は、自国民を何倍もの人数分カバーできるほどのワクチンを備蓄しています。
大規模な先行的国際支援がなく、また地域全体での効果的なワクチン接種の取り組みがなければ、サハラ以南のアフリカの近い将来は、感染の波が繰り返し押し寄せる状況となるでしょう。これにより、最も脆弱な人々の生命と生計に対する被害はますます大きくなり、同時に投資、生産性、成長も停滞します。要するに、支援がなければ、同地域はますます取り残されるリスクに直面します。
そして、パンデミックがアフリカで猛威を振るい続けるほど、より危険な変異株が出現する可能性が高まります。ワクチン接種は、単に地域の人々の生命や生計の問題にとどまりません。それは世界的な公共財でもあります。すべての国、すべての地域にとって、最も持続可能なワクチンの取り組みとは、あらゆる国のすべての人々を対象とするものです。
ワクチン接種の取り組みを加速するには何ができるでしょうか。
IMFスタッフは、世界的な提案を打ち出しました。これは、2021年末までに全ての国の総人口の少なくとも40％、2022年上半期までに少なくとも60％にワクチンを接種することを目標としています。アフリカは、COVAXを通じて30％の接種率を、さらにアフリカ連合がシリル・ラマポーザ大統領の主導の下で設立したアフリカワクチン調達タスクチーム（AVATT）を通じて別の30％の接種率を達成すると見込まれています。
これらのワクチン接種目標を確実に達成するため、7つの重要なステップがあると考えています。
第一に、できるだけ早くサハラ以南のアフリカにワクチンを届けることが不可欠です。2021年の世界のワクチン供給の大部分がすでに買い占められているため、多くの国は2022年まで入手を待たざるを得なくなる見通しです。したがって、サハラ以南のアフリカにワクチンを最も速く届ける方法は、先進国が二国間または多国間の取り組みを通じて備蓄を分け合うことです。COVAXはすでに5億回分を超える供給の約束を受けています。しかし、効果をもたらすには、これらを可能な限り早く実際の供給へと結びつける必要があります。実際、2021年9月までに同地域へ2.5億回分を届けることを目標とすべきです。
第二に、ワクチン製造業者は、今年の残りの期間にわたりアフリカへの供給を加速すべきです。ワクチン製造能力を持つ先進国は、特に国内需要が供給を下回っている場合には、自国の製造業者にそうするよう促すべきです。
第三に、AVATTに十分な資金を充当し、アフリカ連合人口の30％をカバーできるようにすべきです。これには約20億ドルが必要と見積もられており、例えば、AVATTがジョンソン・エンド・ジョンソン社との任意契約である1億8,000万回分の供給を実行することを可能にします。
第四に、原材料および完成ワクチンに対する国境を越えた輸出規制を撤廃すべきです。これには、AVATTへの主要な供給元である南アフリカのアスペン工場が全能力で稼働できるようにすること、さらにセラム・インスティチュート・オブ・インディアからCOVAXへの輸出を再開することが含まれます。アフリカのワクチン接種計画は、これら2つの施設に大きく依存しています。
第五に、供給の拡大に合わせて医療体制が速やかにワクチンを接種できるよう、少なくとも25億ドルの資金調達と事前の計画策定も極めて重要です。エスワティニ、ガーナ、ケニア、ナミビア、ルワンダなど、同地域の多くの国々は、限られた供給量を迅速かつ効果的に投与してきました。これらの国々や同地域の他の国々は、最近比較的高額な費用で調達した新たな供給分や、他国の備蓄から譲与された供給分の到着を待つ間、ワクチンキャンペーンを一時停止せざるを得ませんでした。これまでのところ、最大の制約となっているのは、接種能力ではなくこうした供給不足です。しかし、供給が回復した際には、医療体制は可能な限り多くの人々に接種できるよう準備しておく必要があります。また、多くの開発途上国の経験が示すように、これは実現可能です。セーシェル、モンゴル、ブータン、モルディブは、ワクチン供給が到着した後、迅速かつ目覚ましい規模でワクチン接種を拡大しました。
ワクチン接種の取り組みと並行して、各国は公衆衛生システムが感染者の急増に対応できるようにすることも確実に行う必要があります。これには、治療薬、酸素、個人防護具を含む、COVID-19の重要な医療ツールの確保を加速させることが含まれます。ワクチン接種の速度がどうであれ、こうした物資は命を救うために今すぐ必要です。これには、デルタ株によって引き起こされた感染者の急増に伴う医療面および経済面のコスト増加に対処するため、COVID-19の重要な医療ツールの最低限のパッケージを事前に調達・提供するための緊急の無償資金が必要になります。
最後に、同地域の資金需要の大きさを考えると、国際社会による協調的な取り組みが求められます。同地域の既に高水準にある債務と、すでに差し迫っている支出需要を考慮すると、単独でこの取り組みに資金を充てられる財政余地を持つ国はほとんどありません。国際社会による財政支援の大部分は、無償資金または譲許的融資の形で提供される必要があります。IMFは、世界銀行、WHO、WTOなどの同僚機関と共同で、各国が必要な資金とワクチンを確実に入手できるよう、特別タスクフォースを設置しました。
これまでと同様に、アフリカはIMFを頼りにすることができます。私たちは同地域のすべての国に対して引き続き深くコミットしています。サハラ以南のアフリカへの融資を大幅に拡大しており、前年の融資額は年間平均の13倍以上でした。また、アクセス限度額を引き上げるための支援により、ゼロ金利融資の能力を拡大できるようになります。さらに、IMFの歴史上で群を抜いて最大規模となる6,500億ドルの前例のない新規SDR（特別引出権）割当てが承認されれば、サハラ以南のアフリカの加盟国に230億ドルが供給されることになります。
しかし、この状況の重大性と緊急性は、世界のコミュニティが協力して取り組むことを求めています。私たちは全員がこの問題に関わっています。だからこそ、先進国であれ新興国であれ、すべての国がパンデミックから身体的・経済的な健康を取り戻すことができるのです。そして、サハラ以南のアフリカが、より豊かな未来に向けた歩みを再開できるようにするためにも。
