国際エネルギー機関の画期的な報告書によると、新たなグリーンエネルギー経済に向けて前進しています。
問題は、2050年までにネットゼロを達成するには、進展のペースがあまりにも遅いことです。
政府が掲げる排出削減の公約で達成できるのは、必要な削減量のわずか5分の1にすぎません。
そのため、持続可能なエネルギーへの移行を加速させるため、今すぐ行動する必要があります。
世界の脱炭素化は、実際にはどれほどの速さで進んでいるのでしょうか。国際エネルギー機関（IEA）によると、そのペースは十分ではありませんが、新たなグリーンエネルギー経済が台頭し始めている兆しも見られます。
IEAは画期的な報告書で、経済が新型コロナウイルス感染症（COVID-19）から回復するなか、化石燃料からの脱却が予想以上に難しくなっていると指摘しています。そのため各国政府は、すでに表明した気候変動対策の公約をより速やかに実行すべきだと、同機関は警告しています。
しかし、公約がすべて完全に実行されたとしても、排出量を十分に抑え、世界の気温上昇を1.5℃にとどめるために必要な取り組みの5分の1しか達成できません。この目標は、以下で掲げられています。2015年のパリ協定。
好循環
IEAの『世界エネルギー展望2021』報告書によると、変化が起き始めていることを示す明るい兆しがあります。その一因は、エネルギー需要を抑え、電気自動車の市場シェア拡大につながった新型コロナウイルス感染症のパンデミックです。
「新たなエネルギー経済は、電化が進み、効率的で、相互につながり、クリーンなものになるでしょう」とIEAは述べています。「その台頭は、政策の実行と技術革新が生み出す好循環の成果であり、コスト低下が今、その勢いを支えています。」
多くの国では、太陽光と風力がすでに最も安価な発電源です。報告書によると、クリーンテクノロジーは雇用と投資を生み出し、国際協力を促進しています。
各国が公約とは別に実際に進めている政策を分析した報告書は、世界の電力需要が2050年までに倍増すると予測される一方で、エネルギー関連の排出量を段階的に減らすことは依然可能だと述べています。
石炭使用の再増加
しかし、これでは2050年までの脱炭素化に必要な水準には遠く及びません。また、新興市場がインフラを整備するにつれ、セメントや鉄鋼などの産業や運輸部門を中心に他の排出源からの排出量が増加し、その削減効果が相殺されるおそれがあります。
報告書によると、政府が投資したのは「エネルギーシステムを新たな軌道に乗せる」ために必要な資金のおよそ3分の1にとどまり、途上国で不足が最も大きくなっています。
エネルギー部門は気候変動との闘いの中核を担っています。報告書によると、産業革命前から世界の平均気温が1.1℃上昇する要因となった排出量のほぼ4分の3を、この部門が占めています。
2020年前半のロックダウンで石炭需要は落ち込みましたが、同年10～12月には一部の国で景気が回復し、その結果、石炭消費量は2019年の水準を3.5％上回りました。これがCO2排出量の再増加につながり、この傾向は2021年も続いています。
「再生可能エネルギーと電動モビリティが進展する一方で、2021年には石炭と石油の使用が大幅に再増加しています。主にこのため、CO2排出量は史上2番目に大きな年間増加を記録する見込みです」とIEAは述べています。
政府から明確なシグナルが必要
報告書の発表会で、IEA事務局長のファティ・ビロル博士は次のように述べました。「世界でクリーンエネルギーの勢いが大きく高まる一方、エネルギーシステムに根強く定着した化石燃料が、その勢いに立ちはだかっています。」
同氏は、今後の焦点は11月にグラスゴーで開催されるCOP26気候サミットだと付け加えました。「各国政府はCOP26で、将来のクリーンで強靱な技術を急速に拡大する決意を明確かつ疑いの余地なく示し、この問題に決着をつける必要があります。」
クリーンエネルギーへの投資拡大を求め、同氏は「これを迅速に実現する必要があります」と述べました。ネットゼロ達成に必要な排出削減量の5分の2は、効率改善や、最も安価なエネルギー源である地域での風力・太陽光の利用など、費用を回収できる対策によって実現できるといいます。
世界経済フォーラムは、クリーンエネルギーへの移行を経済、政治、社会の慣行に根付かせる必要があると警告しています。その中には、私たちの暮らし方、働き方、ものの生産方法や消費方法の変化も含まれ、そうすることで初めて、進歩を後戻りできないものにできます。
