シリコンバレーは、ジョー・バイデン前米副大統領の「ムーンショット」構想の一環として、がんとの闘いに加わった。病気を、私たちが知る形のままではなくすことを目指す。
ダボス会議2017を前日に控えて発表した最新情報の中で、バイデン氏は、連携の強化と有望な新技術の組み合わせにより、がんとの闘いが「転換点」に差しかかっていると説明した。
「IBMから電話がありました。ワトソンを借りませんか、と」とバイデン氏は語った。質問への回答を改善するために機械学習を活用するスーパーコンピューターを指している。
クイズ番組で人間の出場者を圧倒したことで有名なJeopardy!。2011年、ワトソンはより重要な目的に役立てられている。ウォルター・リード軍病院との連携のもと、患者のゲノム配列に基づいて、がん患者に最適な治療法を探している。
これは、世界で年間1,600万人の命を奪う病気との闘いで、部門間の縦割りを打ち破るための「文化の変革」とバイデン氏が呼ぶ取り組みの一例にすぎない。
「Amazonが加わり、『クラウドコンピューティングを提供しよう』と言ってくれました」とバイデン氏は続けた。同社は膨大な量のがん関連データを保管しており、オープンアクセスによって世界中の科学者が利用できるようにしたという。
同様に、シリコンバレーの若い技術専門家たちがウェブプラットフォームtrials.cancer.govを構築し、がん患者が臨床試験に登録できるようにした。現在、臨床試験を利用できるがん患者はわずか5％であり、治療法を見つける最後の望みとなる場合もある。一方、製薬会社は参加者の確保に苦労している。
新大統領が就任した今、バイデン氏は、マイク・ペンス副大統領に対し、自身が同氏および次期政権と引き続き協力する意向をすでに伝えたと語った。がんで息子を亡くしたバイデン氏は、ムーンショット計画の取り組みを継続するため、自身の構想も立ち上げると述べた。
詳しくは、ジョー・バイデン氏による特別演説をこちらでご覧ください。
