アルツハイマー病は、類を見ないほど深刻な被害をもたらします。患者の記憶や認知機能を破壊し、充実した自立した生活を送ることを不可能にします。この病気は、家族、介護者、そして社会全体にとって、感情面と経済面の双方で深刻な打撃となり得ます。
新たな十年が始まった今こそ、反撃に転じるときです。アルツハイマー病との闘いで画期的な進展を生み出すため、より一層の注力、コミットメント、そして緊急性が求められています。
21世紀において、高齢化は財政、金融、社会におけるコストの増大要因となっており、急速な高齢化によって認知症を引き起こすアルツハイマー病は、この人口層において最も費用のかかる慢性疾患です。有病率は前例のない水準に達しています。認知症は世界における死因の第7位であり、2018年には世界全体に1兆2500億ドルの費用をもたらし、2019年には約5,000万人が罹患しました。
アルツハイマー病研究において大きな突破口が開かれない限り、罹患者数は2050年までに3倍に増え、1億5200万人に達する見込みです。この拡大する脅威により、アルツハイマー病は、世界の経済成長、労働力への参加、財政の持続可能性、そして医療制度にとって、最も緊急に対処すべき健康上および経済上の脅威の一つとなっています。
しかし近年、アルツハイマー病への対応は停滞しています。バイオジェン社による最近の臨床試験の結果や、新たな臨床上の症状進行抑制治療により、まもなく一部の患者が恩恵を受ける可能性があることは確かに歓迎すべきことです。しかし、この15年間で市場に投入された新薬はありません。1998年から2017年までに、アルツハイマー病治療薬の開発には約146件の失敗があり、2018年にはさらに6件ほどの失敗が加わりました。後期段階のパイプラインにある薬剤は、過去1年間で16%減少しました。研究と治療の提供を加速させる新たなバイオマーカーの開発への取り組みは、サイロ化されており、検証への明確な道筋や、投資に対する限定的な商業的インセンティブしかありません。
加えて、非薬物療法についての理解はほとんど進んでおらず、医療制度は、病気を最も初期の段階で積極的に発見し診断できていません。さらに、認知症研究は公的レベルでの資源が不足しており、取り組みの妨げとなっています。
現状を維持することは容認できません。この病気への障壁に正面から取り組むため、直ちに行動を起こさなければなりません。
この目的のため、世界経済フォーラムは、アルツハイマー病に関するグローバルCEOイニシアチブと連携し、来週のダボス会議において、大手製薬企業、バイオテクノロジー企業、政府、国際機関、財団、研究機関を含む公的および民間のステークホルダーを結集させ、アルツハイマー病との闘いで一致団結した戦線を形成するための連合を立ち上げる機会について検討します。
この連合は、大規模な国際的前向きコホートの構築を通じて病気への理解を深める前臨床研究を支援し、バイオマーカーへの投資リスクを低減することで、より多くの資本を呼び込み、さらなる研究を支えるための臨床試験プラットフォームの能力を確保し、検出、診断、インフラ、アクセスの各分野における医療制度の準備態勢を向上させることを目指します。来年は、事業計画の策定と、アルツハイマー病を政策の議題に載せるための政策立案者や企業リーダーからのコミットメントの獲得を目指しています。
十分な資源が投入され、優先度の高い世界的なアルツハイマー病研究環境を整備し、効率的な市場投入の道筋を確保すること、そして、十分に理解されたバイオマーカーと、積極的に関与する医療ネットワークに支えられることは、来十年における医療提供システムの持続可能性という点で、最も切実な必要性の一つです。患者にとっては、これは必要性以上のものであり、道義的な責務です。
