革新的な長時間作用型医薬品は、世界中の何百万人もの人々にとって、HIVの予防と治療の新時代を切り開く可能性があります。
現行の選択肢は、グローバル・ノースの一部の人々にはうまく機能していますが、まだ資源の乏しい地域には届いておらず、特にアフリカ、アジア、ラテンアメリカで感染リスクの高い多数の人々に届いていません。
企業、政府、市民社会が連携して生産、知識の共有、財政的なコミットメントを拡大すれば、さらに何百万人もの人々が、これらの新しいHIV治療薬を利用できるようになる可能性があります。
世界は、グローバルなエイズ対応における革命の入り口に立っているのかもしれません。2024年12月、『Science Magazine』誌は、新しい長時間作用型HIV治療薬であるレナカパビルを、その「今年のブレークスルー」に選出しました。Science Magazineは、新しい長時間作用型HIV治療薬であるレナカパビルを、その今年のブレークスルーに選びました。この薬は、年にわずか2回の注射で新たなHIV感染を防ぐことができ、すでにHIVとともに生きている人々の命と健康を守ることもできます。
これは、現在利用可能な、いくつかの注目すべき長時間作用型予防薬の一つにすぎません。2か月に1回の注射と毎月の膣内リングは、すでに利用可能です。3か月ごとの膣内リングと月に1回の経口薬も、有望な臨床試験が進んでいます。さらに、その「今年のブレークスルー」賞が発表されたちょうどその時期に、レナカパビルの年1回の注射剤版の試験開始も発表されました。
これは科学的イノベーションの最良の形です。そして、HIVの治療と予防の新時代をもたらす可能性があります。
この驚くべき科学が実際にエイズの世界的流行を終わらせるためには、これまでに見られたいかなるものをも超える、企業、政府、コミュニティによる世界規模の官民協力が必要です。この機会を活かすことができれば、世界がこれまで成し遂げたことのないことを実現できるかもしれません。治療法もワクチンもない感染症の流行を終わらせ、最も影響を受けてきた人々が、その経験を語り継げる状態で終息させることができるのです。
エイズを歴史の教科書の中に追いやることができるかもしれません。そして2025年は、そのための決定的な年になる可能性があります。
新しいHIV治療薬の利点
10年前、世界は大胆な目標を掲げました。それは、2030年までにエイズの世界的流行を終わらせることです。しかし、私たちはこの目標に向けて順調に進んでいるとはいえません。2023年の新規HIV感染者数は依然として約130万人に上りました。これは2025年の目標値である37万人をはるかに上回っており、平均すると、世界のどこかで1分ごとに1人がエイズで亡くなっています。
しかし今、これらの新しいHIV治療薬は、毎日の服薬を、年に数回対応すればよい方法に置き換えることができる可能性があります。これらの革新は夢物語ではなく、一部はすでに高所得国で使用されています。しかし、最も必要としている人々、つまりアフリカ、アジア、ラテンアメリカで感染リスクの高い人々にとっては、これらの治療は入手できないか、手頃な価格ではありません。
このような新しいクラスのHIV治療薬は、注射型避妊薬や季節性ワクチンに似た予防の形をもたらす可能性があります。毎日錠剤を飲み込むのに苦労してきた人なら、その違いはよく理解できるでしょう。そして、HIV治療薬の服用が、深く不当なスティグマや差別と結びついている状況においては、これらのツールが状況を一変させる可能性は明らかです。
HIV対応における新時代の幕開け
ダボスで開催される世界経済フォーラム2025年次総会には、企業、政府、市民社会のリーダーが集まります。この機会が、世界的なエイズ対応を加速させる一助となるかもしれません。その方法は次のとおりです。
1. HIV治療薬を手頃な価格にする
医薬品は、贅沢品のように扱われるのではなく、世界の公共財とされるべきです。製薬企業は、HIV治療薬が必要とする人々にとって手頃な価格であることを確保しながらも、なお健全な利益を上げることができます。米国では、HIV治療薬の費用は1人当たり年間最大4万ドルに上ります。低中所得国がこの額を支払える見込みはまったくありません。
Gilead SciencesとViiVは、長時間作用型注射剤であるレナカパビルとカボテグラビルのメーカーで、一部の国に対して価格を引き下げると発表しています。ただし、レナカパビルに対するギリアドの価格は、まだ確認されていません。
2. 生産を拡大する
これらの医薬品には、1社だけでなく多くの生産者が必要です。これは、南アフリカ、インド、ブラジル、エジプト、タイなどの国々の後発医薬品企業の革新を取り入れることを意味します。研究者はすでに、需要が十分に高ければ、レナカパビルを1人当たり年間約40ドルで生産・販売しても、製薬企業は利益を確保できると試算しています。
ギリアドとViiVは、多くの低所得国で、手頃な価格の後発医薬品を製造する企業にHIV治療薬のライセンスを供与してきましたが、すべての国が対象となっているわけではありません。特にラテンアメリカの一部の国は取り残されています。レナカパビルの臨床試験に参加したブラジル、アルゼンチン、メキシコ、ペルーでさえ、対象から外されています。
この分野における官民協力を拡大する必要があります。国連は、パートナー組織であるUnitaid、米国大統領のエイズ救済緊急計画、AIDSワクチン推進連合、そしてエイズ・結核・マラリア対策のためのグローバル基金（グローバル基金）と協力し、大規模な世界市場の形成に取り組んでいます。これを変革的なものにするためには、医薬品の生産者に加え、医療機器の生産者や、サプライチェーンなどの専門知識を持つ人々を含め、より多くの関係者が関与しなければなりません。民間セクターには大きな役割があります。
3. イノベーションを促進する
イノベーションをさらに推し進めることで、生産者は、グローバル・サウスでHIVとともに生きる人々の生活を一変させる治療の選択肢を生み出すことができます。HIVとともに育ったアフリカの若者たちは、毎日錠剤を飲むことから解放されたいと切に願っていると語っています。世界の一部の地域では、ゲイの男性などが犯罪化に直面しており、彼らは治療薬を持ち帰るのではなく、クリニックで服用できる選択肢を必要としています。
現在、利用可能な長時間作用型治療の選択肢は、グローバル・ノースの一部の人々にはうまく機能しているため、新たな組み合わせを試す緊急性は低くなっています。現在の組み合わせは、資源の乏しい地域には理想的ではなく、異なる企業の医薬品を組み合わせた臨床試験の必要性が生じています。
4. グローバルな協力を強化する
グローバル基金は、アフリカにおいてこれら新しい医薬品を供給する最も重要な供給源となりますが、現時点では、世界的な展開を支えるための十分な資金を有していません。
2025年には、同基金の3年ごとの増資が予定されています。各国政府は、非常に厳しい政治的・経済的環境の中で拠出を表明することになります。基金が成長できるよう、民間セクターのリーダーが、その声と資源を提供することが必要です。
進むべき道を選ぶ
エイズの世界的流行の歴史は、2つの道があり得ることを示しています。1997年から2006年の間に、1,200万人がアフリカで、初期世代のHIV治療薬が手頃な価格になるのを待つ間に亡くなりました。長年にわたる世論の圧力を受けて、企業、政府、市民社会は協力して価格の引き下げを求め、広範な後発医薬品の生産、知識の共有、財政的なコミットメントを通じて、HIV治療薬を数百万人に届けてきた仕組みを構築しました。
エイズの世界的流行を最終的に終わらせるためには、世界経済フォーラムの年次総会に集うリーダーたちは、この第二の道を選ばなければなりません。科学者たちは、長時間作用型医薬品がHIV対応において目覚ましい成果を上げられる機会をもたらしています。企業、政府、市民社会がこれに続くことができれば、これがエイズ終息の始まりとなるかもしれません。
