今日の世界は冷戦終結以降、最も分断されており、新たな「要塞」型の言説が台頭しています。しかし、各国がグローバル化した経済の恩恵を享受しながら、それに伴う責任を回避し、その結果を免れることは本当に可能なのでしょうか。
グローバリズムは一部の人々から支持を失ったかもしれませんが、それを推進する力が簡単に揺らぐとは考えにくいでしょう。強力な潮流は今後もグローバル化とグローバリズムの双方を推し進め、その過程で、致死性の感染症の拡大を防ぐことを難しくするなど、私たち全員を脅かす新たな課題をもたらします。世界の健康安全保障に対する脅威が高まるなか、国益を最優先することは、常に国内にすべての注意を向けることを意味するわけではないと、ますます明らかになるはずです。
実際、世界貿易と経済成長を可能にしてきた現代世界の同じ側面が、21世紀に私たちが直面するとみられる最大級の課題のいくつかを助長してもきました。気候変動、人口増加、人々の移住、都市化はその一例にすぎません。いずれも世界の健康安全保障に影響を及ぼします。
ナイロビで夕食をとり、ロンドンで朝食をとり、ニューヨークで昼食をとることができるように、今では地球の裏側から商品を注文し、多くの感染症の潜伏期間より短い時間で受け取ることもできます。
毎年10億人を超える人々が自国や自地域の外へ移動するなか、ウイルスが世界中を移動するのはかつてないほど容易になっています。最近では、まず西アフリカのエボラ出血熱の流行が10カ国に広がり、世界で約2万9,000人が感染し、そのうち1万1,000人が死亡しました。続いてジカ熱が80を超える国と地域に影響を及ぼし、22万件を超える確定症例が報告されました。
病原体を寄せつけないために、国境警備や移民管理だけでできることには限界があります。むしろ、そもそも感染症の流行をどう防ぐかを考える必要があります。そのためには、貧困国の国家保健システム、疾病監視、定期予防接種の強化を支援するため、世界の健康に投資し、グローバリズムを受け入れることが必要です。感染症は遠い異国の問題ではなく世界全体の問題だと認識し、その予防、診断、制御の責任を分かち合えば、世界全体がはるかに安全になります。
問題は、人口増加、気候変動、移住、紛争が重なり合う影響により、今後、世界の健康安全保障が一段と困難になると見込まれることです。土地の劣化、海面上昇、飢饉、紛争によって、人々は住まいを追われ、都市へと向かい続けるでしょう。世界でも特に貧しい地域で、メキシコシティやラゴスのような巨大都市がますます一般的になるとみられます。対策を講じなければ、世界の健康安全保障への影響は深刻になり得ます。都市の人口密度が高まるにつれ、都市部で感染症が流行するリスクも高まるからです。
より多くの人々がより狭い空間に暮らせば、すでに限られている衛生資源への負担が増し、水媒介性感染症やそれを媒介する昆虫が繁殖しやすくなります。同時に、都市の規模そのものと、そこで暮らす脆弱な人々の数によって、ワクチンや抗菌薬の供給が逼迫し、感染症の流行を予防したり対応したりする能力が制限されるおそれがあります。
これは単なる仮定のシナリオではありません。2016年、アンゴラの首都ルアンダで過去30年で最大の黄熱病流行が発生し、アンゴラ全土と他のアフリカ2カ国に広がり、コンゴ民主共和国（DRC）のキンシャサも脅かされました。まさにこの事態を目の当たりにしました。この流行中、ワクチン不足で状況は非常に切迫し、世界保健機関（WHO）とユニセフは対応策の一環として、キンシャサで分割接種を推奨せざるを得ませんでした。人々に通常の5分の1の量を接種したのです。
私たちは幸運でした。過密状態にある2つの首都で大規模な都市型流行を回避できただけでなく、黄熱病のアジアへの拡大も防げたからです。黄熱病がなぜアジアに定着したことがないのか、実のところ誰にも分かりません。しかし、病気を媒介する蚊——ネッタイシマカ——が常在する地域には、ワクチンを接種していない人が18億人暮らしており、病気の治療法もないため、黄熱病がアジアに広がる可能性は大きな懸念です（特に、同じネッタイシマカが媒介するデング熱とチクングニア熱という別の2つの感染症が大規模な流行を引き起こしていることを考えると、なおさらです）。
アンゴラには中国人労働者が多く、黄熱病の患者11人が中国に到達しましたが、幸い封じ込められ、ウイルスはそれ以上広がりませんでした。また、わずか数カ月後にブラジルで別の大規模流行が起き、再びワクチン不足に直面したにもかかわらず、世界の保健関係者が結束し、今回も都市型流行への発展を防ぐことができました。しかし、いずれも危機一髪でした。
世界人口が増え続け、都市化がさらに進むなか、これがもたらす事態に備えることが重要です。新たな市場が開かれ、グローバル化が促進されることはほぼ確実です。しかし、定期予防接種と保健システムの強化を通じて、発生場所を問わず感染症の流行を防ぐための世界的な取り組みを続けなければ、こうした危機一髪の事態が本格的なパンデミックとなり、壊滅的な人的・経済的影響を私たち全員にもたらしかねません。
