意識的および無意識的な差別は、人種間の健康格差を生む大きな要因である、とランセット誌の研究が示している。
医療における人種差別は、すでに不利な立場に置かれた集団の間で、回避可能な疾病や早期死亡を引き起こしかねない。
多様で包摂的な世界を確保する方法を見出すことは、2023年1月に開催される世界経済フォーラム年次総会で議論される課題の一つである。
新たな研究によると、今日の世界の医療産業は世界中の何百万人もの人々にとって公衆衛生上の脅威となっており、歴史的な人種差別がその形成に一役買ってきた。
一連の論文「人種差別、排外主義、差別と健康」は、The Lancet誌に掲載されたもので、医療における差別の存在を指摘しており、それによって、しばしばすでに不利な立場に置かれている人々の集団の間で、回避可能な疾病や早期死亡が引き起こされうるとしている。
ランセット誌の研究では、意識的および無意識的な差別の両方が、人種間の健康格差を生む大きな要因であることが明らかになっている。
不利な立場に置かれた人々が受ける医療の質を low下させる要因は複数相互に関連しており、身体に直接影響を与えるストレス反応、劣悪な生活環境、そして個人が健康を改善する機会を制限する要因などを通じて作用している。
人種差別が公衆衛生上の脅威となる仕組み
医療へのアクセスと診療の質における制度化された差別は、現実社会に重大な影響を及ぼしている。
新型コロナウイルス感染症を例にとると、米国では黒人またはラテン系の人々が、白人に比べてこの病気で死亡する確率が最大1.8倍高いことが、米国疾病予防管理センターのデータで示されている。
一方、ネイティブ・アメリカン系の人々は、他の集団に比べて新型コロナウイルス感染症による入院率が高い。
同様の傾向は他の地域でも見られる。例えば英国では、黒人が新型コロナウイルス感染症で死亡する確率は白人の1.9倍高い。このような差別のパターンは、がんから出産前ケアに至るまで、他の治療にも及んでいることが研究で示されている。
医療の歴史を検証する
この問題の一部は、医療の歴史の初期にまでさかのぼる。当時の誤った考えが骨相学（頭蓋骨の形状によって特定の性格的特徴が決まるとした、欧州と米国で広く支持された19世紀の理論）のような形で残り続け、黒人の身体は白人の身体と生理学的に異なるとする主張がなされてきた。
これらの否定された考えはもはや支持されていないものの、その遺産は世界の医療提供の基盤に浸透している可能性があり、多くの前提に無意識の偏見が組み込まれている。
現在に目を向けると、開発が進む先端的なヘルスケア・ソフトウェアにも同様の偏りがあることが研究で明らかになっている。アルゴリズムそれ自体は人種差別的ではないものの、それを開発する保健システムの前提や無意識の偏見を内包しており、それがアルゴリズムの動作に影響を与えている。
2019年に『Science』誌に掲載された研究では、米国の保健アルゴリズムに人種的偏りがあることの証拠が見出された。例えば、このアルゴリズムは、追加的なケアを推奨される黒人患者の数を半数以上減らしていた。
このアルゴリズムは、医療費を必要性の指標として用いるよう設計されていた。しかし、白人患者と同じ必要性のレベルにある黒人患者には、より少ない費用しか支出されていなかったため、アルゴリズムは同程度に病状の重い白人患者よりも黒人患者の方が健康であると誤って結論づけていた。その後アルゴリズムを変更したところ、人種的偏りは取り除かれた。
ランセット誌の一連の研究は、保健システムにおける構造的人種差別が十分に注目されてこなかったという事実を浮き彫りにしている。
人種やカーストは生物学的には恣意的な区分であるが、少数派集団が直面する差別は極めて現実的なものであり、公衆衛生はこれらの問題に取り組む責任があると、本研究は指摘している。
多様で包摂的な世界を確保する方法を見出すことは、2023年1月にダボスで開催される世界経済フォーラム年次総会で議論される課題の一つである。政府、ビジネス、市民社会のリーダーたちは、このプラットフォームを活用し、医療へのアクセスといった差し迫った世界的課題に取り組み、解決策を見出すことになる。
世界経済フォーラムは、多様性、公平性、包摂性（DEI）についてどのような取り組みを行っているのか？
新経済社会センターは、経済と技術の変化が雇用、スキル、機会をどのように再編しているかを理解するため、リーダーたちをつなげている。
知見の共有と協働を通じて、同センターは、パートナーが移行期を通じて人々と社会を支える包摂的な経済モデルを探求できるよう支援している。
