世界人口の少なくとも半数は、必須の保健サービスを完全にカバーされていない状態が今も続いています。
毎年1億人以上が、医療費を自己負担しなければならないことにより、極度の貧困に追い込まれています。
国連加盟国はすべて、持続可能な開発目標の一環として、2030年までにユニバーサル・ヘルス・カバレッジ（UHC）の達成に取り組むことで合意しています。
今年の世界保健デーは、UHCをテーマとしています。UHCとは、すべての個人と地域社会が、健康増進と予防から治療、リハビリテーション、緩和ケアに至るまで、必須かつ質の高い保健サービスを受けられ、なおかつ経済的困窮を強いられないことを意味します。経済的困窮を強いられないこと。
UHCは、各国の人的資本への投資です。質の高い必須のケアへのアクセスと、健康に関する経済的保護は、人々の健康と平均寿命を改善するだけでなく、国や企業を感染症から守り、貧困を減らし、雇用を創出し、生産性を高め、最終的には経済成長を促進します。
しかし、UHCはすべての人に、あらゆる医療介入を無償で提供することを意味するものではありません。UHCが実現するのは、疾病や死亡の最も重要な原因に対処するサービスへの、すべての人によるアクセスです。また、それらのサービスの質が、人々の健康を改善するのに十分であることを保証すると同時に、経済的なリスクからの保護を提供することです。
WHO事務局長は、UHCを「価値観の問題」と呼んでいます。UHCにより、何百万もの家族が、壊滅的な医療支出によって困窮することなくケアを受けられるようになるからです。これは確かに、公平性を高め、より包摂的な社会を築くための問題です。
公平性：UHCは、自己負担による医療サービス費用がもたらす経済的影響から人々を守ることに関するものです。そして、ほぼ8億人が、世帯予算の少なくとも10％を医療に費やしていることがわかっています。UHCが十分に機能している国では、たとえば肺がんと診断された家族の稼ぎ手が、保険に加入していないために治療費の全額を自己負担しなければならない、ということはありません。そうした自己負担は、多くの場合、家族に可処分所得のほとんど、貯蓄のすべて、そしてしばしば価値のある資産のすべてを費やすことを強いることになります。
包摂性：UHCは、すべての市民が、最も一般的な罹患や死亡の原因に対する治療を受けられるようにすること、そしてそれらが品質基準に従って提供されることを確保することに関するものですが、同時に、より多くの経験と資源が利用可能になるにつれて、サービスを段階的に拡大することも可能にします。
UHCを保健財政の手段と捉える人は多くいます。しかし、それが機能するためには、保健医療制度のあらゆる側面、すなわち保健医療人材、提供体制、医療機器や製品、ガバナンス、法制度などを統合する必要があります。WHOの元事務局長がユニバーサル・ヘルス・カバレッジを次のように述べたのも、驚くことではありません。「公衆衛生が提供できる、最も強力な概念です。包摂的であり、サービスを統合し、包括的かつ統合された方法で提供するものです。」
しかし、これらすべてを実現するためには、社会は新たな考え方に向けて、主に次の4つの転換を必要とします。
1）国際援助から、持続可能な国内の税収確保へ：持続可能なUHCは、ますます各国自身の資源から賄われるようになり、慈善事業や国際援助からの依存は減っていくでしょう。政府は、この転換において重要な主導的役割を担っています。
UHCが一般税、保健目的の目的税、あるいは定額保険料のいずれによって財源を確保される場合でも、その資金は国民自身から拠出されなければなりません。そのためには、政府が前述のとおり保健医療制度を改善し、人々がサービスに価値を見いだし、必要な税金を進んで負担するようにする必要があります。UHCに関する法制度や税方式による財源、そしてケアを提供する機関が整っている国は多くあります。しかし、提供体制の非効率性、汚職、その他の不備のために、人々が依然として保健医療費の最大50％を自己負担しなければならないケースも少なくありません。
したがって、政府が役割を果たさない場合、市民は意欲を失う可能性があります。
国内財源のもう一つの側面は、直接的または目的税によって保健医療の財源が賄われる場合の「連帯」の考え方です。人々が保健医療税を負担する場合、所得の高い人々が、所得の低い人々のケアを補助する一方で、両者は全く同じケアを受けます。
国内財源の動員における民間セクターの潜在的な役割についても検討する必要があります。大企業は従業員を集団としてまとめることで、民間保険会社が保険を引き受けるためのインセンティブを生み出すことができます。これは、最近発表されたバークシャー・ハサウェイ、アマゾン、JPモルガンの動きと同様です。
2）従来型の資金調達から、革新的な資金調達メカニズムへ：革新的な資金調達は、2002年にメキシコのモンテレーで開催された「開発のための資金国際会議」の後に注目を集めるようになりました。世界の保健医療に対する追加的な資金を提供する手段としてです。
現在、革新的な資金調達の手段とメカニズムは、主に予防接種キャンペーン、研究開発、災害保険、そして保健部門の公的債務への資金提供のために活用されています。
投資家は財務的な利益を求めるため、UHCにおける革新的な金融の役割については慎重に検討する必要があります。これは、患者が基本的な保健医療サービスのために提供者へ直接支払いを行うことを意味する場合が多く、貧困層のケアへのアクセスや、保健医療制度の公平性を損なう恐れがあるからです。
したがって、単に革新的な資金調達を導入するだけでなく、革新的かつ公平な資金調達を導入するために、新たな考え方とアプローチが必要です。
3）公的資金から、公的部門と民間部門の協力の組み合わせへ：一般的に、UHCにおける資金提供と規制では政府が主導的な役割を担い、民間の保健医療部門はサービス提供に貢献できるというのが、広く合意されている見方です。。
しかし、民間部門はその他にも多くの方法で貢献できます。より良いケアを提供する新たな技術やビジネスモデルを開発することや、従業員へのケアを提供すること、保健医療人材を育成すること、公衆衛生キャンペーンや新製品の導入に共同で資金を提供すること、そして現場での経験を通じて政策立案に貢献することなどです。
さらに、教育、環境、交通、インフラなどの他の分野も、質の高いUHCサービスを提供するうえで極めて重要です。このことは、公的部門と民間部門の間だけでなく、各分野を横断する長期的な協力の重要性を浮き彫りにしています。それは、より健康で生産性の高い人口を実現するという共通の課題に取り組むためです。
4）紙から技術へ：新たなUHCプログラムを設計する際には、持続可能性に加えて、拡張性が重要な検討事項となる必要があります。
保健医療における技術革新、すなわちeヘルスや遠隔医療は、資源をより効率的かつ効果的に活用するのに役立ちます。
ICTソリューションはまた、患者が自身のケアに積極的に関わり、ひいては保健医療制度に影響を与えるための力を与えるのにも役立ちます。また、ケアの一部は、接続されたテクノロジーを用いて、病院から自宅へ移すことも可能です。これにより、遠隔でのサポートや治療の順守状況の把握が可能になります。たとえば、Proteus Discoverでこれが実現されています。これは、摂取型センサー、小型のウェアラブル・センサーパッチ、モバイル端末上のアプリケーション、そして患者の健康に関する洞察を提供し、医師が臨床成績を改善できるよう支援するプロバイダー向けポータルで構成される、デジタル医療ツール一式です。
別の例として、エストニアの全国規模の電子健康記録システムがあります。このシステムはデータの分断を解消し、診断と治療の質と効率を向上させました。
私たちがよく耳にする問いは、「どうすればより良くできるか」というものです。しかし、これは多くの場合、同じことをより良く行うことを意味します。本来問うべきは、「どうすれば物事を違ったやり方で行えるか」です。その答えは、既存の取り組みに単に調整の層を加えることではなく、段階的な変革によるものです。現代的な技術や新たなビジネスモデルを採用するだけでなく、包摂的な価値観と新たな考え方を育むことによって実現されます。
