パンデミック中、手指衛生はかつてないほど注目を集めました。しかし、長期的な優先課題でもあります。
世界人口の3分の1は、自宅に適切な手洗い設備を利用できません。
基本的な手指衛生の改善は、新興国に大きな市場機会をもたらします。
現在、10人中3人、つまり23億人にのぼり、世界人口の29%を占める人々が、一部の高所得地域を含め、自宅で水と石けんを使える手洗い設備を利用できません。世界の学校の5校に2校には水と石けんを備えた基本的な衛生サービスがなく、8億1,800万人の生徒に影響しています。また、世界の医療施設の3分の1では、患者がケアを受ける場所に手指衛生設備がありません。
新型コロナウイルス感染症の発生後、手指衛生はかつてないほど注目を集め、ウイルスの拡散を防ぐうえで重要な要素として、石けんと水による手洗いが強調されました。手洗いは感染リスクを36%低減します。世界各国の政府は、施設内での手指衛生に関する新たな要件を設け、とりわけ安全な医療に感染予防・管理が不可欠な医療分野で、手指衛生の文化を促進するリーダーシップを示しました。個人レベルでも、世界中でより多くの何百万人もの人々が、命を救う効果を認識して手指衛生を重視し、実践しています。
手指衛生へのアクセス拡大は、危機の際の一時的な公衆衛生対策としてだけでなく、疾病負担に対処し、将来にわたってパンデミックへの備えを支える長期的な優先課題として捉えるべきです。その実現には、官民のリーダーによる大きなコミットメント、投資、連携が必要です。後発開発途上国の公衆衛生施設で水・衛生・衛生習慣（WASH）と廃棄物サービスを全面的に整備する費用を把握する最近の調査では、今から2030年までに65億ドルから96億ドルが必要と推定されています（このうち衛生習慣が占めるのは10.7%、つまり8億4,500万ドルです）。衛生習慣に必要な資源を把握することで、医療現場の内外で手指衛生を国民的な習慣として根付かせるために不可欠な資金と資源を確保できるよう、政府が官民と連携するための根拠が得られます。
ニーズへの認識の高まりと需要の増加は、手頃な価格で高品質な手指衛生用品・サービスをより広く提供し、より多くの場所で重要な場面に手洗いが行われ、より健康で強靱な地域社会を実現する機会にもなります。この市場機会を生かすには、提供する製品・サービスの種類と、家庭、学校、公共空間、医療現場における手指衛生サービスの運営方法の両方を変える必要があります。
手指衛生への関心が高まった結果、60か国を超える政府がWHO／ユニセフの「Hand Hygiene for All」イニシアチブの支援を受け、重要な場所でのアクセスを拡大する国の手指衛生政策の策定に取り組み始めました。その実現に向けて、資金調達の優先順位付け、施設や公共の場における衛生要件の規制に加え、構造的な貿易障壁に対処するための政策や取り組みを可能にすることが進められています。
アフリカだけでも、都市部と農村部を合わせて少なくとも8億3,900万人が手指衛生を十分に利用できません。アフリカ連合で2030年のSDG目標を達成するには、基本的な衛生サービスを42倍に拡大する必要があります。2021年8月、WHOとユニセフの調査は、世界の後発開発途上国46か国の世帯すべてに手指衛生を普及させる経済的費用を、10年間で110億ドルと推定しました。この費用の49%は手洗い設備、備品、石けんに充てられ、53億9,000万ドルの市場機会を生み出します。
新型コロナウイルス感染症のパンデミックにより、家庭や公共の場で衛生状態を改善する必要性が改めて注目され、公衆衛生当局、市民社会組織、民間部門によるイノベーションが促されました。衛生と衛生習慣の促進を目指すユニセフとLIXILの共有価値パートナーシップ「Make a Splash!」は、この課題を認識し、解決に向けて協力しました。LIXILのブランドであるSATOは、革新的な衛生ソリューションを通じて低所得地域にサービスを提供しており、手指衛生製品を開発する計画が新たに優先されたことを受け、手洗いステーションの開発に着手しました。
ユニセフが活動する100か国以上における分野の専門知識や、手指衛生製品に関する新たな傾向とニーズについての知見を、SATOの市場情報や他のパートナーからの意見と組み合わせた結果、水の節約、使いやすさ、手頃な価格を優先した試作品が生まれました。こうして開発されたSATO Tapは、現地で入手できるほとんどのプラスチックボトルに取り付けられ、わずか100mlの水で手洗いができる独自の器具です。現在、アフリカとアジア全域の市場に投入できる段階にあります。
政府、民間部門、市民社会、パートナーが協力すれば、世界の手指衛生の課題に取り組む新たな方法を切り開けます。こうした連携は、リーダーが国民的な手指衛生の習慣を根付かせる方法を示すだけでなく、この分野への賢明な投資を通じて、各国が新たなパンデミックに備える力を高めることにもつながります。調査では国全体で手洗い行動の変容を促すプログラムにより、投資収益率は中国で35倍、インドで92倍になることが示されています。
ユニセフと世界経済フォーラムは、「Hand Hygiene Market Accelerator」を立ち上げました。官民パートナーの投資と専門知識を呼び込み、各地の市場を形成して、適切で高品質かつ手頃な価格の手指衛生製品・サービスを体系的、持続可能かつ強靱な方法で生産・提供することにより、2030年までに10億人に届けることを目指しています。
