エボラに対する新しいワクチンは、大きなブレークスルーです。
それは、協力なしには決して生まれなかったでしょう。
保健医療従事者は、ワクチンを必要な場所に届けるために、ボート、自転車、ドローン、そして長距離の徒歩移動を活用してきました。
疾病との闘いは、多くの場合ゆっくりと進みます。成果は何年もかけて得られ、統計や棒グラフで示されます。ブレークスルーが起こることは稀で、世界が健康のための闘いにおいて前進する方法を劇的に変える、真に新しい出来事が起きたときにのみ訪れます。エボラウイルスとの戦いでは、そのようなブレークスルーが実現しました。
私はMSDのトップを務めているため、エボラに対するブレークスルーはワクチンだと言うだろうと思われるかもしれません。しかし、その全体像は、個々の介入や貢献者のいずれよりもはるかに広いものです。
エボラウイルスから世界を守るための闘いにおける真のブレークスルーは、この致死性の病と闘うために結集した、唯一無二の官民パートナーシップです。このパートナーシップに携わる人々の粘り強さと力強さは、いくら強調してもしすぎることはほとんどありません。このパートナーシップは、政府と民間セクター、多国間組織と地域団体、科学者、医師、地域の保健医療従事者、救急車の運転手、そして日々並外れたことを成し遂げる一般の人々を結びつけています。悲劇的なことに、パートナーシップの一部の人々は、自らのコミュニティの健康を守ろうとして命を落としました。彼らこそ、この闘いの真の英雄です。
究極の犠牲
この闘いにおける数え切れないほどの勇敢な行動を代表する例を、一つだけ挙げさせてください。世界保健機関（WHO）の疫学者であるリチャード・ヴァレリー・ムゾコ・キブン博士は、4月にコンゴ民主共和国北キヴ州ブテンボの大学病院での襲撃により命を落としました。彼は、自分の家と妻、そして4人の子どもたちを残し、自国ではない国で致死性のウイルスとの闘いを助けるために赴きました。そして、他の人々が生きられるよう、究極の犠牲を払ったのです。
エボラウイルスの脅威を終わらせるまでには、パートナーシップはまだ長い道のりを歩まなければなりません。しかし、これまでに私たちがどれほど前進してきたかを考えてみてください。深刻な治安と資源の課題に直面している地域では、統合されたネットワークが、予防接種、治療、疫学、そしてその他数えきれないほどのサービスを提供し、癒しと封じ込めに貢献しています。
この統合された多分野横断型のモデルは、エボラウイルスとの闘いにおける真のブレークスルーです。これは、エボラウイルス病で始まり終わるべきではない、地球規模の問題に取り組むためのモデルです。人間の協力は、疾病と闘ううえで最大の力であり、世界が直面する他の大きな課題においても同じ力となり得ます。
では、エボラウイルスとの闘いにおけるパートナーシップから、他の地球規模の課題にも当てはまる教訓として、どのようなことを学んできたのでしょうか。私は次の4つを挙げたいと思います。
1. 効果的なパートナーシップは、地域社会の意味のある関与なしには成功しません。
ウイルスとの闘いであれ、貧困との闘いであれ、気候変動との闘いであれ、解決策は世界規模で機能するために、まず地域で機能しなければなりません。エボラとの闘いにおいて、地域社会の役割は、プログラムの実施者という立場をはるかに超えるものです。地域のパートナーは、設計者であり、革新者であり、推進役であり、そして実現を可能にする存在です。彼らの洞察と創造性により、プログラムが地域のニーズに応え、地域の状況の中で機能することが確実になります。
2. ラストマイルは重要です。しかし、ラストインチも同様に重要です。
公衆衛生をはじめ多くの分野では、「ラストマイル」、つまり確立された交通網と感染拡大の影響を受けた地域社会との間のギャップに、大きな関心が寄せられています。そのラストマイルでワクチンを届ける課題を解決することは成功に不可欠であり、この疾病の影響を受けた地域全体のパートナーの才能と創意工夫が求められてきました。私たちのパートナーは、ボート、オートバイや自転車、デジタル電話や口コミ、ドローン、そして長距離の徒歩移動など、あらゆる手段を用いて、ワクチンを必要な場所に届けてきました。これらの取り組みの結果、コンゴ民主共和国では25万人以上の人々がエボラ・ザイールワクチンの接種を受けました。
そのラストマイルは極めて重要ですが、ラストインチも同様に重要です。ラストインチとは、ワクチンが感染リスクのある人の腕に届くまでに移動しなければならない距離のことです。そのラストインチを越えるには、ワクチンを接種する本人の自発的な参加が必要であり、それにはわかりやすく、効果的で、誠実なコミュニケーションが求められます。文化的に適切で、継続的なコミュニケーションは、エボラウイルスとの闘いの中核をなすものであり、私たちが直面するすべての主要な地球規模の課題の成功にとっても不可欠です。課題の具体的な内容にかかわらず、越えるべき「ラストインチ」は常に存在します。それは、解決策と、それを実現するために必要な行動を取る人々の意思との間にある、わずかな隔たりです。効果的なコミュニケーションこそが、そのラストインチを越える架け橋となります。
3. ファーストマイルも重要です。
課題への対応における究極の目標は、最も必要としている人々に解決策を届けることですが、ファーストマイル、すなわち課題に取り組むこと、あるいは闘いに加わるという最初の決断を越えなければ、それは一切実現できません。企業には、経済的に存続するための財務上の責任が常にあります。しかし同時に、良き企業市民であるという道徳的な責任もあります。MSDにとって、これは、エボラウイルスに対するワクチンの開発と提供に、時間、技術、資金といった資源を投じることを意味します。他の企業にとって、このファーストマイルは、清潔な水の事業、教育、環境修復、あるいは切迫した数多くの地球規模の課題への投資を意味してきました。企業のリーダーとして、私たちは多くの課題に直面する世界の中に身を置いており、私たちは皆、支援のためにどのファーストマイルを越えるのかを考える必要があります。
4. 優れたパートナーシップは、対立するものを結びつけます。それは必ずしも容易ではありません。
エボラウイルスとの闘いには、政府、アドボカシー団体、民間企業、地域のパートナー、学術機関など、多様なパートナーが参加しています。私たちは、しばしば異なる背景、異なる見解、異なる働き方を持っています。意見が一致しない問題も数多くあります。
しかし、優れたパートナーシップとは、すべてのパートナーが同意したり、同じであったりすることを求めるものではありません。優れたパートナーシップとは、違いを乗り越え、あるいは違いを脇に置きつつ、共通の基盤を見出す方法を見つけることを意味します。それは、多様な見解や背景を受け入れられる働き方を見出すことを意味します。つまるところ、共に取り組んでいることが、各自の個別の思惑よりも重要であると認識することを意味するのです。
したがって、エボラウイルスとの闘いから得られる最も重要な教訓であり、これらすべての考察を結びつけるものは、優れたパートナーシップは、異なる要素を結集させ、部分の総和以上の全体を形成するということです。エボラとの闘いは終わりから程遠く、他の重要な社会的目標の実現に向けた闘いも同様に道半ばです。しかし、地球上で最も大きな力である人間の協力を活用すれば、私たちが直面する数多くの課題に打ち勝つ可能性を大きく高めることができるのです。
