インドネシアのケプ村では、ボランティアが幽霊に扮して、何も知らない通行人を怖がらせている。
この方法で、人々が安全のため屋内にとどまり、新型コロナウイルスから距離を置くよう促したい考えだ。
インドネシアのケプ村では最近、幽霊が出没している。満月の下、白い謎の人影が何も知らない通行人の前に突然現れ、滑るように立ち去る。
ジャワ島にあるこの村では、昔ながらの迷信によって人々を屋内にとどめ、新型コロナウイルスから安全に遠ざけようと、「幽霊」役を街の見回りに繰り出している。
「人々を思いとどまらせる効果を狙い、何か違うことをしたかったのです。『ポチョン』は不気味で怖いですから」と、警察と連携し、新型コロナウイルスの感染拡大を受けてソーシャルディスタンスを促す異例の取り組みを進めた村の青年団の代表、アンジャル・パンチャニングティアス氏は語った。
「ポチョン」として知られるこの幽霊の姿は、通常、白い布で全身を包み、顔に白粉を塗り、目の周りを黒く縁取っている。インドネシアの民間伝承では、死者の囚われた魂を表す。
しかし、今月この幽霊たちが現れ始めた当初は、逆効果だった。人々を家にとどめるどころか、幽霊を一目見ようと外へ連れ出してしまった。
その後、主催者側は方針を変え、村のボランティアが幽霊役を務めるポチョンの抜き打ち巡回を始めた。
ジョコ・ウィドド大統領は、新型コロナウイルスを抑え込むための全国的なロックダウンを見送り、代わりにソーシャルディスタンスの実践と衛生管理の徹底を人々に呼びかけている。
しかし、中国に次いでアジアで新型コロナウイルスによる死亡率が最も高い状況を受け、ケプ村のような一部の地域社会は独自の対策に乗り出した。幽霊の巡回やロックダウンを実施し、村への出入りを制限している。
「住民には、COVID-19の感染拡大をどう抑えるかについて、まだ意識が足りません」と村長のプリヤディ氏は語った。「普通の暮らしを続けたいと思っているので、家にいるようにという指示に従ってもらうのはとても難しいのです。」
インドネシアでは現在、新型コロナウイルスの感染者が4,241人、死者が373人確認されており、数が大幅に増えるとの懸念が広がっている。
インドネシア大学の研究者らは、移動制限をさらに厳しくしなければ、5月までに死者が140,000人、感染者が1.5 million人に達する可能性があると推計している。
ロイターが最近ケプ村を訪れた際には、この超自然的な作戦は効果を上げているようだった。幽霊が姿を現すと、村人たちは恐怖に駆られて逃げ出した。
「ポチョンが現れてから、親も子どもも家を出ていません」と住民のカルノ・スパドモ氏は語った。「夕方の礼拝の後に人が集まったり、路上にとどまったりすることもなくなります。」
