2020年は、英国の看護師フローレンス・ナイチンゲールの生誕200周年にあたる。
ヴィクトリア朝時代の人物である彼女は、近代看護の創始者の一人とされている。
彼女は気骨ある先駆者であり、衛生に関するその原則は現代医療の基盤となっている。それは今日のコロナウイルス流行との闘いにも通じる。
ヴィクトリア朝時代の英国は、負傷兵を看護した「ランプを持つ貴婦人」としてフローレンス・ナイチンゲールを敬愛した。しかし、新たな展示は、衛生に関する彼女の原則が今日の看護の礎となっている気骨ある先駆者としての姿を伝える。世界がコロナウイルスと闘うなか、その教えは今も息づいている。
ロンドンのセント・トーマス病院内にあるフローレンス・ナイチンゲール博物館の展示は、裕福な家庭に生まれたナイチンゲールの生誕200周年を記念し、家族の反対や社会的な制約と闘い、世界で最も有名な看護師となるまでの歩みを紹介する。
「フローレンス・ナイチンゲールの遺産は、本当にとても重要です。当然ながら、彼女は力強いリーダーでした。今日、そして特に現代の看護には、明確で目に見える、強いリーダーシップが必要です」と、病院内の看護教育機関ナイチンゲール・アカデミーのフィオナ・ヒバーツ氏は述べた。
「200のモノ、人々、場所でたどるナイチンゲール」展は、1年間開催される。
セント・トーマス病院は、コロナウイルス感染症患者の治療に特化した病棟を持つ、英国でも数少ない病院の一つだ。
「衛生管理、良好な衛生習慣、新鮮な空気の中での運動、栄養のある食事が重視されています。どれほど進歩しても、フローレンスのこうした根本的な原則は、今なお現代看護の基礎です」とヒバーツ氏は述べた。
「昔から変わらないメッセージです。手を洗いましょう。」
ナイチンゲールは、看護師の小さなチームとともに現在のイスタンブールへ赴き、クリミア戦争で負傷した英国兵を看護したことで名声を得た。この戦争では、英国、フランス、オスマン帝国の軍がロシア帝国と戦った。
ボスポラス海峡のアジア側にある兵舎に設けられた不衛生な病院で、彼女は負傷ではなく感染症で何千人もの兵士が命を落とすのを目の当たりにし、環境の改善に取り組むことを決意した。
夜間に病棟を巡回する際に使ったランプと、彼女が考案した看護師の制服も展示されている。
「フローレンス・ナイチンゲール自身がここにいたら、今語られていることすべてを支持するでしょう。彼女は感染管理や手洗いに熱心で、非常によく観察する人でした」と、フローレンス・ナイチンゲール財団の議長で、英国の元主任看護官であるイヴォンヌ・ムーアズ氏は述べた。
「また、非常に長いキャリアを考えれば、退職した人々にも、復帰してどのような役割を果たせるか考えてみるよう勧めるでしょう。」
必要に応じてコロナウイルスとの闘いへの協力を求めると英国政府が示唆したことに、多くの退職した医師や看護師が懸念を示している。
ナイチンゲールは1910年、90歳で亡くなるまで晩年も働き、執筆を続けた。
展示では、ロンドンにあった彼女の寝室も再現されており、来場者は彼女の香水の香りをかぎ、声の録音を聞くことができる。
