ポリオは感染力の非常に強い病気であり、感染者200人に1人が不可逆的な麻痺に至ります。
ポリオワクチンの世界的な普及は、戦争、社会経済状況の悪化、そして新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックによって妨げられてきました。
ワクチンは根絶の達成に不可欠であり、根絶後にそれを維持するうえでも重要な役割を果たします。
ウイルスは顕微鏡レベルの微生物であり、その性質上、制御することが極めて難しく、完全に排除することはさらに困難です。SARS-CoV-2は、全く新しい病原体を管理・制御することに伴う追加的な課題を世界中に認識させました。しかし、ポリオのように長く根強い感染症にも、多くの課題が当てはまります。世界的なポリオ根絶目標にほぼ到達したものの、世界の公衆衛生コミュニティは、その達成までにあと数年を要する状況にあります。
世界ポリオデーの本日、私たち全員が取り組みに引き続き貢献すれば、この称賛すべき目標を遅かれ早かれ必ず達成できると私は確信しています。目標には着実に近づいていますが、この壊滅的な病気を世界から完全になくすまでには、まだいくつかの大きな障壁を乗り越えなければなりません。
ポリオの根絶はどこまで近づいているのでしょうか？
かつてポリオは至る所に存在していました。口や消化管を通じて人に感染し、非常に感染力が強く。歴史上のある時点では、世界のほぼすべての地域にまで広がっていました。ワクチンが利用可能になる前に、感染によって足が不自由になったり、さらに深刻な結果に苦しんだりした祖父母の姿を覚えている人も多くいます。1988年にポリオ根絶世界戦略（GPEI）が発足した時点でも、なお毎年35万人の子どもたちが125の国々で麻痺していました。
今日では、大規模な啓発活動とワクチン接種キャンペーンのおかげで、ほとんどの先進国ではポリオはもう見られなくなりました。GPEIと世界中の医療従事者は、野生株ウイルスの3種類のうち2種類を根絶しました。残る1種類は、政治的混乱によってワクチン接種キャンペーンが妨げられている、わずか2か国で風土病として持続的に流行しています（アフガニスタンとパキスタン）。世界保健機関（WHO）はまた、生ワクチンである経口弱毒生ポリオワクチンの後に、2回の不活化ポリオワクチンの接種を行うよう勧告しています。これは、発生する可能性のあるワクチン由来ポリオ（cVDPV）の稀な発生を抑えるためです。
しかしここ数年、戦争や社会経済的・公衆衛生上の危機によって、必要なすべてのワクチンを最適に利用することが妨げられてきたため、感染者総数はわずかに増加しています。多くの公衆衛生の指導者は、特に最もリスクの高い地域でワクチン接種が維持・拡大されなければ、これまでにこの病気に対して得られた成果は依然として脆弱なままである可能性があると懸念しています。最もリスクの高い地域。
世界経済フォーラムは、ワクチンへのアクセスに関して何に取り組んでいるのでしょうか？
2018年には、世界の野生型ポリオウイルスの症例はわずか33件、cVDPVの症例もわずか105件でした。2019～2020年には野生型ポリオの症例が100件以上増加し、2020年にはcVDPVが1,000件以上に増加しました。公衆衛生コミュニティはこの数字を2021年には75件まで減らすことができました。これまでのところ、そうなっています。参考までに、米国疾病予防管理センター（CDC）は、現在世界で実施されているワクチン接種プログラムが停止された場合、10年以内にポリオが再流行し、毎年20万人の子どもを麻痺させる可能性があると推定しています。
COVID-19は進捗にどのような影響を与えましたか？
根絶への道のりに障害が生じた原因の一部は、COVID-19パンデミックが発生した際に定期予防接種プログラムが一時停止されたことにあります。2020年には、WHOが調査した国々の約70%が、定期予防接種プログラム（ポリオを対象とするものを含む）がパンデミックの影響で中断したと報告しました。
その1年後には、およそ40%の国々が依然として予防接種プログラムの中断が続いていると報告しました。これには、2020年以前からポリオやその他の小児期の疾病に対するワクチン接種率が依然として不安定な水準にあった一部の開発途上国も含まれます2020年以前。これらの国々が今後数か月のうちに格差を縮め、追いついていくと私は考えています。
ポリオの根絶は、継続的な維持によって可能になります
ワクチンは根絶の達成に不可欠であり、根絶後にそれを維持するうえでも重要な役割を果たします。GPEIは根絶目標を2026年に設定していますが、目標を達成した後も、公衆衛生の専門家は、その後も数年、さらには数十年にわたって不活化ポリオワクチンの継続的な接種を提唱し続けるでしょう。
直感に反するように聞こえるかもしれませんが、これはポリオを真に克服するうえで重要な要素となります。感染した子どもが1人でもいれば、流行が起きる可能性があります。ウイルスを封じ込めるだけでなく、地球上の生活から永久に排除するためにも、可能な限り完全な接種率を確保し、長期的に警戒を怠ってはなりません。
サノフィは、不活化ポリオワクチン（IPV）と小児用混合ワクチンを供給することで、引き続き自らの役割を果たしていく決意です。完全かつ長期的な根絶を目指し続けるのであれば、利用可能なすべてのポリオワクチンを用いて、世界が追いつき、高い接種率を維持できるよう、私たちが一丸となって支援しなければなりません。
