ネパールのある村は、月経中に違法な「月経小屋」で隔離されることを拒んだ女性に現金を給付すると、慣習がまた一人の死者を出したことを受け、当局者が火曜日に述べた。
警察によると、21歳のパルバティ・ブダ・ラワトさんは日曜日、月経3日目に凍えるような泥と石造りの小屋で暖を取ろうと火を起こしたが、翌朝、ネパール西部アチャム郡で死亡しているのが見つかった。
「窒息して亡くなったようです」と、警部のナラパティ・バッタ氏はトムソン・ロイター財団に語った。
今年初め、少女1人と母親および幼い息子たちが、同様の事件2件で死亡したことを受け、世論の怒りから、2005年に違法化された何世紀も続くヒンドゥー教の慣習「チャウパディ」について議会の調査が行われた。
この慣習はネパールの辺境にある西部で今も広く行われている。月経中の女性や少女は不浄とみなされ、動物小屋や小屋に追いやられなければ、自然災害などの不幸が起きると恐れる地域社会もある。
女性や少女は、ほかの家族に会うことも外出することも許されず、食事を切り詰め、牛乳、宗教的な偶像、家畜など、さまざまなものに触れることを禁じられる。
最新の犠牲者が亡くなったアチャム郡の西部境界に位置する、ドティ郡プルビチョウキ村自治体の議長は、チャウパディを拒む女性に5,000ネパール・ルピー（44ドル）を給付すると述べた。
「心の中にある小屋を取り壊し、考え方を変え、月経を女性の人生における自然な過程として受け入れる必要があります」とディルガ・ラジ・ボガティ氏は語り、小屋を取り壊す方法は効果がないと分かったと付け加えた。
「小屋を一つ解体しても、彼らは別の場所に移って、また小屋を建てます」と同氏は述べた。
家族が小屋を使うのを思いとどまらせるための今回の給付金は一度限りで、今年は女性100人が対象になると同氏は述べた。世界でも最貧国の一つであるネパールでは、世界銀行のデータによると、人口2,800万人のうち41％が1日3.20ドル未満で暮らしている。
ボガティ氏は、チャウパディを実践していたことが判明した家族には公的給付を停止すると地元当局者が警告してきたことを、改めて強調した。
政府は、月経中の女性や少女を隔離する者に、3か月の禁錮刑と3,000ルピーの罰金を科す制度を導入した。隔離された女性や少女は、蛇にかまれる危険、野生動物に襲われる危険、レイプの危険に加え、二酸化炭素中毒の危険にもさらされる。
活動家によると、被害者が自分の家族を告発することはまれなため、処罰される者はほとんどいない。人権弁護士のオム・プラカシュ・アリヤル氏は、被害者が名乗り出ることを恐れている場合、警察が独自に報告書を作成し、裁判所に訴訟を提起するよう求めた。
「ネパールでこのような非人道的な慣習が今も続いているのは、恥ずべきことです。私たちの文明の汚点です」と同氏は述べた。
（1ドル＝114.7400ネパール・ルピー）
