COVID-19は、エジプトがこれまで経験してきた社会的・経済的な発展の在り方を変えました。
インフラへの民間投資家は、輸送網の拡充、送電網の高度化、水の衛生管理と供給の改善に貢献できます。
エジプトは、食料安全保障を確保するためにサプライチェーンを再均衡させることができます。
政府は、エジプトをビジネスプロセス・アウトソーシングの拠点として推進すべきです。
エジプトは、中東で最も力強い変革の事例の一つです。困難な時期を経て、同国の経済パフォーマンスは、経済改革、有利な人口動態、安定したインフレ率によって後押しされてきました。昨年、エジプトのGDPは5.6%拡大しました。
しかし、他の先進国および新興国の動向と同様に、COVID-19はエジプトがこれまで経験してきた社会的・経済的な発展の在り方を変えました。このパンデミックは本質的には人道上および公衆衛生上の危機であり、生命と生計を守るための集団的な行動が求められています。
エジプト政府は国際的な多国間機関と交渉を続けており、最近、経済を下支えするため緊急融資を国際通貨基金（IMF）から確保しました。また、雇用、税制、低金利融資の拡大について民間セクターとも協議を進めています。
しかし、多くの経済分野、とりわけ同国の主力産業である観光業は、短期的な成長見通しが厳しい状況にあります。同国は、どのようにして主導的な立場を維持し、成長軌道を取り戻せるのでしょうか。
エジプトが主要な強みを築き、成長を一層高める土台を整えられると私が考える重点分野は三つあります。
インフラ――現実の資産
この2018年の報告書、世界銀行は、エジプトの改革計画と相対的な安定性により、民間インフラ投資を呼び込む機会が生まれ、それによって公的資金を他の優先課題に振り向けられると指摘しました。
私の見解では、COVID-19からの回復期において、エジプトの公共インフラの戦略的な収益化は政府にとって中核的な政策課題とすべきです。同国はすでに、これらの投資目標や、その他の投資目標を支援するため、国際的な開発パートナーと連携しています。こうしたパートナーには欧州復興開発銀行（EBRD）が含まれ、同行は最近、送電網の強化、再生可能エネルギーの統合、排出削減を目的として、エジプト電力送電会社に1億8,300万ユーロの融資を実行しました。
このような投資配分に関連して付け加えると、投資の恩恵を受けられるのは民間が保有する資産だけではありません。新興国の経済環境では、大規模な公営事業体――多くの場合「白い象」のような存在――が長く見られ、そこには民間投資による効率化と規律が必要とされています。しかし、国有インフラ資産は、予測可能な需要と安定した収益をもたらすため、民間投資家にとって魅力的であることが何度も証明されてきました。
事業再生と持続的な価値創造の双方において、専門知識と実績を備えたインフラ投資家を迎え入れることは、輸送網の拡充、送電網の高度化、水の衛生管理と供給の改善を進める上で極めて重要になるでしょう。
エジプト・ソブリン・ファンド（TSFE）は、民間インフラ投資の確保において重要な役割を果たしてきており、今後も果たし続けるでしょう。同ファンドは12月の設立直後に、三つの発電所の運営に関する譲渡契約の過半数株式を売却する計画を発表し、民間投資家、ファンド、または運営事業者に売却するとしました。こうした投資は、民間資本と官民パートナーシップの連携が経済的・社会的利益のために協調して機能するものとして、奨励されるべきです。
より最近では、TSFEはアブダビのADQとの200億ドル規模の共同投資プラットフォームを発表しました。ADQは、アブダビの非石油経済の主要分野にまたがる多様な大手企業群を保有する、同地域で最大級の持株会社の一つです。
このような二国間パートナーシップは奨励されるべきです。経済の重要分野を強化し、さらに他にも展開可能な成功の青写真として機能するからです。
サプライチェーンの再均衡
エジプトが注力できる二つ目の重要分野は、サプライチェーンを再均衡させ、長年の競争優位性を強化することです。COVID-19パンデミックは、グローバル・サプライチェーンの脆弱性を露呈させ、「脱グローバル化」と、より地域に根ざした体制の確立につながる可能性があります。アリアンツのエコノミック・アドバイザーであるモハメド・A・エルエリアン氏によれば。
サプライチェーン・システムを再均衡させ、再構築する方法は数多くあります。その一つが、地域内、さらには極めて局所的な調達体制へと移行することです。これは、移動が制限され国境が閉鎖された際に現実的に必要となる手段です。この方法は、地域の農業システムを強化し、国内および地域の消費市場を確保できるため、重要な選択肢です。こちらでは、水耕栽培農場による販売時点での食品生産や、持続可能な食品流通の拡大といった新たな農業技術の活用を検討できます。
例えばアラブ首長国連邦では、マジド・アル・フッタイムが政府と協力し、6,000人の地元農家のネットワークを構築しました。これにより新鮮な農産物の持続可能な供給を確保しています。同時に、この取り組みは雇用を創出し、農家にとって新たな流通経路と成長機会を生み出しており、その効果はアラブ首長国連邦国内にとどまらず、国外にも及んでいます。
エジプトも、食料安全保障を確保し、農業部門およびそれを支える多様なサプライチェーン・ネットワークに安定した雇用を生み出す、同様のモデルを十分に検討できるでしょう。
私が推奨する二つ目の方向性は、経験豊富な中国企業との協力により、サプライチェーンと製造能力を強化することです。こうしたパートナーシップは、両国間に既に存在する良好な関係、特に「一帯一路」構想（BRI）に関連する関係、そしてそれ以外の幅広い分野の関係を基盤とするものです。エジプトは戦略的な立地にあり、中東とアフリカの結節点に位置しているため、これらのパートナーシップを活用し、より広範な経済市場と地域社会を支援する大きな機会があります。
エジプトは経済の多角化に成功しており、すでに農業、医薬品、製造業の幅広い製品を生産しています。民間投資に対する適切な政府による財政面のインセンティブがあり、志を同じくするパートナーと連携すれば、これらの活動を拡大し、中東とアフリカ全域にわたる強靭な地域サプライチェーンを構築することができるでしょう。
人材を活用したアウトソーシング
ビジネスプロセス・アウトソーシング（BPO）は長年、若く、教育を受け、英語を話す人口を持つインドやフィリピンなどの国々の領域でした。現在、企業は品質を損なうことなくキャッシュを最適化し、運転資本を維持するためのスマートな解決策を模索する必要に迫られており、BPO産業はさらに勢いを増しています。
その若く、技術に精通し、高い教育を受けた労働力を擁するエジプトは、この潮流を活かし、COVID-19による経済への影響を相殺できるはずです。エジプトの大学は年間50万人の卒業生を輩出しています。また、同国は世界最大級のIT人材を擁する国の一つでもあり、この規模は地域で類を見ないものです。さらに、エジプトのエンジニア人材と成長中の起業家エコシステムは、デジタルおよびアナリティクス分野のオフショアリング市場の拡大を後押しできます。この市場は着実に勢いを増しており、現在の状況においてさらに重要性を高めていくでしょう。
母語であるアラビア語により、エジプトの労働者は、自国市場を含め、世界中の3億人のアラビア語話者に自然にアクセスできます。語学力を伸ばせば、他市場へのアピールも広がるでしょう。さらに、MENA地域の中心という地理的な立地を加えれば、エジプトは外国投資家にとって魅力的なBPOの拠点となります。
エジプトのBPOが対内投資の可能性を持つことを示す例として、ボーダフォン・インターナショナルによる最近のボーダフォン・エジプト・インターナショナル・サービスの買収があります。同社はこの地域で最大のオフショアリング・アウトソーシング・サービスプロバイダーと評されています。ボーダフォンは、買収後にこの7,000人規模の人員をさらに拡大する見込みです。
BPO分野に対してより戦略的なアプローチを取り、同国の投資家にとって好ましい評価をさらに強化することで、エジプト政府は関心と投資の双方を得られると期待できます。
この産業を支え強化する枠組みを整えることで、企業、顧客、そして雇用を強く求める若い労働力に、多面的な恩恵がもたらされるでしょう。
未来に目を向ける
エジプト政府は、パンデミックの期間中も国民と地域社会の安全を守るため、責任ある積極的な姿勢を取ってきました。
固有の強みに注目することで、エジプトはこの役割をさらに拡充し、国内および地域の消費を加速させ、大企業と中小企業の双方にセーフティネットを広げる必要があります。
このような時期において、このセーフティネットは、国家と国民の間の社会契約の単なる履行にとどまりません。それは、近年の記憶の中でおそらく最も困難な時期にあっても、国とその国民が力強く前進することを可能にする、加速された成長の基盤となるのです。
