英国では医師の4人に1人が病気または自己隔離中です。
世界各国でも同様の状況が生じつつあります。
医療従事者は、支給される防護具が不足していることに懸念を示しています。
新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックにより、世界中の医療制度が極度の圧力にさらされています。
現在、ロックダウン（都市封鎖）が影響を及ぼしているのは、世界人口の3分の1です。これは感染率の「カーブを平坦化」し、病院が逼迫するのを防ぐことを目的としています。しかし、このウイルスは医療制度に別の側面からも打撃を与えています。それは医療従事者です。
英国王立内科医師会の会長によれば、英国では、国民保健サービス（NHS）の医師の4人に1人が現在勤務を離れている状況にあり、病気または自己隔離のためです。3月24日には、イングランド東部の町サウスエンドの一般開業医が、英国で初めてこの病気により死亡した医師となりました。
影響を受けているのはもちろん医師だけではありません。英国では看護師の5人に1人が、自己隔離のために休暇を取っていますと、英国看護協会は述べています。
他の国の状況も同様に深刻です。イタリアでは、COVID-19の全感染者のほぼ10人に1人が医療従事者です。スペインではさらに割合が高く、同国の確認された4万件の感染者のうち5,400人（3月24日時点）が、最前線の医療スタッフです。中国では、3月の第1週に、同国の国家衛生健康委員会が、3,300人の医療従事者が感染したと発表しました。
一方、米国では同等のデータが断片的であるか、公表されていないことが多いのですが、バズフィード・ニュースによれば、全国の医療従事者から、多くの同僚が体調を崩していると報告が寄せられています。
マスク、フェイスシールド、手袋などの個人防護具（PPE）の世界的な不足が、圧力と懸念を増大させています。英国の医療従事者は、自分たちが利用できる防護のレベルを「目的に適していない」と表現し、PPEの不足によって生命が危険にさらされていると警告しています。；英国の一部の医師は、不足を理由に辞職をほのめかしています。
一方、フランスでは、600人以上の医師のグループが、元保健大臣と現首相を訴えています。彼らは、差し迫った危機の規模が明らかになった後も、PPEや検査キットなどの物資を備蓄しなかったとして、両者を非難しています。
ただし、状況は変わりつつあります。世界各地のメーカーが、マスク、手袋、その他の物資の製造に取り組んでいます。
さらに、患者と医療制度の双方の負担を軽減しうる有望な取り組みが複数あります。たとえば、新しい検査法により、誰かがコロナウイルスに対する抗体を産生したかどうかを検出できる可能性があります。これは、その人が感染済みで、現在は免疫を持っていることを意味します。
ドイツは、早ければ来月にも、この新しい検査を10万件展開する計画です。また、陽性と判定された人には「免疫証明書」を発行する予定です。一方、英国は数百万件の検査を発注しており、これらは「数日で準備できる可能性がある」とされています。
ただし、このようなツールが医療従事者への負担を軽減できるのは一部にとどまり、完全になくすことはできません。治療法が開発されるまで、私たちの多くは可能な範囲で負担を軽減し、感染の拡大を抑えるために自宅にとどまるという、唯一の手段を取る必要があります。
