長年、糖尿病は「豊かな人の病気」と考えられ、主に先進国の高齢者に見られるものでした。糖尿病が開発計画に盛り込まれることはなく、開発途上国の政府や医療提供者から大きな関心を寄せられることもありませんでした。
タンザニアで糖尿病診療所を見つけたり、バングラデシュで糖尿病ケアの訓練を受けた医師や看護師を見つけたりすることは、ほぼ不可能でした。ケニア、フィジー、ハイチ、コートジボワールの市民であれば、糖尿病治療を受けられる可能性は低く、糖尿病の深刻な影響を受けながら生きるリスクは高いものでした。
つい最近まで、糖尿病は国際開発機関、銀行、各国政府にとって重要な公衆衛生上の課題とは見なされておらず、医療専門家でさえそう考えることが少なくありませんでした。低所得国の医療支援の大半は、マラリア、エイズ、結核、または急性の感染症流行に向けられていました。
劇的な変化
近年、開発途上国では疾病の状況が劇的に変化しました。現在、世界で糖尿病を抱える4億人のうち、3億人以上が開発途上国に暮らしていることが知られています。2035年までに、あるいはそれより前に、その数は少なくともさらに1億人増えるでしょう。– 必要な対策が講じられなければ。
なぜこれが重要なのでしょうか？
糖尿病は貧しい人々とその家族にとって大きな問題です。糖尿病は長期にわたるケアと投薬を必要とする慢性疾患です。ケアを受けられなければ、糖尿病とその合併症（脳卒中、高血圧、失明、足の切断、腎不全など）が、働き、家計と家族を支える能力に影響します。ケアを受けられる場合でさえ、貧困層には費用が高すぎることが少なくありません。家族や世帯に糖尿病患者がいると貧困につながり、その影響は次の世代にも及びます。
こうした状況が3億人以上に当てはまると考えると、糖尿病を抱える人々、その家族や地域社会、企業、経済成長、開発にもたらされる結果の規模は、耐え難いものです。
必要な対策
では、「必要な対策」とは何でしょうか。貧しい国々で糖尿病を食い止めるために何をすべきか、私たちは分かっているのでしょうか。
世界保健機関（WHO）は、次のガイドラインを発表しています。「非感染性疾患への取り組み―最も費用対効果の高い対策とその他の推奨介入策」このガイドラインには、開発途上国に焦点を当てた、明確で簡潔かつ費用効率の高い提案が示されています。特に重要なものには、次のような対策があります。
糖尿病の主な原因である肥満を防ぐため、健康的な食生活に関する啓発キャンペーンや増税を通じて、特に子どもや若者の加糖飲料の摂取を減らす。
また、地域の診療所で働く医療従事者を次の業務のために訓練することも重要です。
糖尿病患者の血糖コントロールを改善するため、基本的な糖尿病ケアを行う。
糖尿病患者が自宅でより適切に血糖値を測定できるよう支援し、それを継続できるよう自宅を訪問する。
切断を避けるため、糖尿病患者に足のケアを提供する。
失明を避けるため、糖尿病患者に少なくとも年1回の眼科検診を提供する。
糖尿病のある妊婦や妊娠可能年齢の女性にケアと教育を提供し、妊娠中の血糖コントロールを確実にするとともに、出産時およびその後に母親と子どもに合併症が起きるのを防ぐ。
今日の大きな問題は、糖尿病のケアと予防に有効な対策やその他の解決策が分かっており、多くの開発途上国で現場への導入にも成功している一方で、事例はこちらをご覧ください。実施に使える資金がまったく足りていないことです。
開発途上国も先進国も、必要な額のごく一部しか支出を約束していません。糖尿病の負担によって経済成長が妨げられ、人々が貧困から抜け出せなくなるのを防ぐには、この状況を変えなければなりません。
糖尿病の予防と早期診断にさらに重点を置き、効率的で低コストのケアを地域レベルで利用できるようにすることが、誰もが認める解決策です。
より多くの資源
しかし、多くの開発途上国では現在、「最も費用対効果の高い対策」やその他の解決策を大規模に進めることができず、より多くの資源が緊急に必要です。
世界糖尿病財団（WDF）は過去15年間、糖尿病のケアと予防の改善を目指すプロジェクトに100か国以上で資金を提供し、常に最貧困層への支援を目指してきました。開発途上国の保健省、市民社会組織、大学、民間部門と連携し、世界各地で国際的なパートナーも求めています。
これまでに500件を超えるプロジェクトに資金を提供し、最も費用対効果の高い対策をはじめとする多くの解決策の導入を支援してきました。これらの解決策は、かつてないほど広く利用できるようになっています。
世界各地の多くのパートナーは、最も費用対効果の高い対策を実施して最貧困層に糖尿病ケアを提供し、糖尿病予防への意識を高め、知識を広められることを示してきました。開発途上国で効率的な糖尿病ケア・予防プログラムを例外ではなく標準とし、規模を拡大するため、あらゆるレベルでの取り組みが求められています。
