• パンデミック中に、雇用主が人間のニーズを優先してくれたと感じている労働者は十分に多くない。
• 通勤時間の短縮は、労働時間の増加によって相殺されてきた。
• テクノロジーをさらに活用すれば、個々の労働者の柔軟性を高めることができる可能性がある。
新型コロナウイルスのパンデミックが始まった当初、ほとんどの企業は準備不足だったため、従業員のニーズに応えることができませんでした。準備不足であったことを責めるつもりはありません。これほど破壊的な力を経験したリーダーは、生涯でこれまでいなかったからです。LinkedInのデータによると、C級幹部の3分の2以上が、これをキャリアで最も困難な経験だと感じています。
この局面でリーダーがいかに準備不足だったかを示す証拠として、UKGのThe Workforce InstituteとWorkplace Intelligenceは、世界中の約4,000人を対象に調査を実施し、パンデミックの当初数か月間に自分の組織が自分のニーズに応えてくれたと感じていた労働者はわずか20%だったことを明らかにしました。心理的な安心感や身体的な安全といったこれらの「人間のニーズ」は、生産性や従業員エンゲージメントの向上といった指標よりも、個々の労働者の健康が優先されるべきであることを示しています。リーダーが労働力の基本的な人間のニーズを計画に組み込めば、結果として職場のニーズも解決され、より高い業績とより良い企業文化につながります。
パンデミックの開始以降、労働者の全体的な健康と幸福は、さまざまな面で損なわれてきました。これは過重労働によるものです。リモートワークによって通勤時間は大幅に減少したものの、労働時間は増加し、通勤時間を完全に置き換えてしまっています。調査では、労働者の半数が、いつも同じか、それ以上の時間働いていると答えており、そのため43%が、疲労や燃え尽き症候群を防ぐために、リーダーが自分たちの業務量の調整を支援してくれることを望んでいます。リモートワーカーとオフィスワーカーはいずれも等しく燃え尽き症候群の影響を受けており、燃え尽き症候群は2019年に世界保健機関によって「職業上の現象」と定義されました。労働者は、雇用の安定への不安やCOVID期間中の通勤の減少によって生産性が高まることもありますが、燃え尽き症候群は最終的に健康状態の悪化につながり、結果として生産性と従業員の定着率を低下させます。
このような危機の際にリーダーに最も重要な資質の一つは共感です。労働者一人ひとりの状況は異なるため、リーダーはチームだけでなく個人にも配慮し、労働者の立場に立って考える必要があることを認識しなければなりません。例えば、ある従業員は自宅学習をしている子どもを複数抱えている一方、別の従業員は一人暮らしで孤立感や孤独を感じているかもしれません。当社の調査によると、従業員の29%が、組織にもっと共感を持って行動してほしいと願っています。個人の人間のニーズを認識することで、リーダーと労働者の間のつながりはより強固になります。
テクノロジーは長年にわたってリモートワークの職場を支えてきましたが、少なくともパンデミックの初期には、その潜在能力は十分に活用されていませんでした。従業員とビジネスリーダー（そのうちの30%）は、組織がテクノロジーをより有効に活用して柔軟性を提供することを望んでおり、特に家族がいる人（34%）でその傾向が強くなっています。リーダーは、より柔軟性を提供するために、新しい共同作業や自動化のテクノロジーに投資し、支援する必要があると同時に、従業員の事務作業に費やす時間を削減する必要があります。
テクノロジーに関しては、世代間のギャップも存在します。これは当社の調査でも繰り返し確認されました。年配の労働者は最新のツールについていくのに苦労しており、それが業務遂行能力に影響し、ストレスレベルを高めていることが分かりました。パンデミック中にテクノロジーに投資するリーダーは、今後のCOVIDの感染拡大に対処するうえではるかに有利な立場に立ち、労働者の安全を守ると同時に、より安心感を与えることができるでしょう。
景気後退が続く中、従業員は、COVIDによる経済の低迷によっていつ解雇されてもおかしくないと感じ、自分の雇用の安定について常に不安を抱えています。私たちの多くには、このような経験をした同僚、友人、家族がいます。当社の調査では、従業員とビジネスリーダーの3分の1以上が、経済の不安定さによる将来的な解雇や一時帰休を懸念しており、この懸念はすべての年齢層で一貫していました。
自身の雇用の安定以外にも、労働者はオフィススペースの安全性について心配しており、それも無理のないことです。職場が再開されるにあたり、リーダーはエレベーターからロビー、会議室に至るまで、スペースの清潔さに関する重要な決定を下す必要があります。従業員が挙げる最優先事項は、清潔さ（45%）と、人の往来が多いエリアの通過（35%）です。従業員は、社会的距離を取ることが難しい会議室などの狭い場所に特に懸念を抱いています。従業員が安全だと感じられない場合、健康が損なわれ、業績が低下するため、リーダーはオフィスについて慎重に考える必要があります。
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このパンデミックが続く中、リーダーは労働者の人間のニーズを支え、現在最も価値ある資産である信頼を築くために、より迅速に行動し、より頻繁にコミュニケーションを取る必要があります。パンデミックの開始時には、3分の1の従業員がオフィスをより早く閉鎖することを望み、より透明性の高いコミュニケーションを求めていました。現在、多くの労働力がテクノロジーに依存しているため、リーダーは、エンゲージメントと生産性を向上させるために、チームとのコミュニケーションにより多くの時間を費やす必要があると同時に、精神的、心理的、さらには身体的にも苦しんでいる従業員に安心感を与える必要があります。労働者をまず人間として扱うことで、リーダーはこのパンデミックを乗り越え、その後の時代に繁栄できるようになるでしょう。
