元FIATのエンジニアであるマリオ・パラッツェッティ氏は、数え切れないほど多くの自動車事故と死亡事故の防止に役立ってきたアンチロック・ブレーキ・システムを設計しました。
現在、彼は、微細な新型コロナウイルスの飛沫の拡散を止めることを目指し、局所的な気流を生み出す装置を設計している。
この装置は現在、トリノ大学で開発が進められている。
50年前、彼は自動車の致死的な衝突事故の削減に役立つブレーキシステムを設計しました。現在、マリオ・パラッツェッティ氏は、COVID-19の拡散を抑えることを期待して装置を発明しました。
退職したフィアット研究センターのエンジニアである彼は、自身が開発したアンチロック・ブレーキ・システムで「ミスターABS」として知られており、このシステムは現在すべての自動車に標準装備されています。
84歳の彼は、電気ケトルほどの大きさの装置を考案しました。この装置は、人が話すときに排出される微細な飛沫の拡散を止めることを目指して局所的な気流を生み出すもので、COVID-19感染の拡大を抑制する可能性があります。
「私たちはこれをBiostopper（バイオストッパー）と名付けました。これは空気力学的な場を作り出すために使われるもので、話すときに人が吐き出す息がすべて本人の方に戻ってくるようにするものです」と彼は説明しました。
パラッツェッティ氏は2か月前に装置の開発を始めました。パンデミックが広がり、54万8000人を超える人々が死亡する中、学校、オフィス、バー、レストランにおけるソーシャル・ディスタンスの難しさに対処することを目指しています。
現在、彼はトリノ工科大学（トリノ大学）のチームと協力し、製品の微調整と試験を行っています。
「多くの技術的な詳細をお伝えすることはできません。なぜなら、まだ特許取得の段階にあるからです」と、工科大学エネルギー学部のマルコ・シモネッティ教授はロイターに語りました。
「この構想はシンプルです。目的はウイルスを死滅させることではなく、（人と人との）距離を安全に縮めることです」と彼は付け加えました。
Biostopperは当初、2人が近づけるように設計されましたが、シモネッティ氏は小規模なグループにも対応できると述べています。
「私たちは会話に焦点を当てています。くしゃみの場合は、はるかに大がかりなシステムが必要になるためです」と彼は述べました。
工科大学のチームは、7月末までにプロトタイプを完成させ、夏の終わりまでに市場に投入することを目指しています。
1997年に退職した「ミスターABS」は、ほかにも多くの発明を手がけており、その中には小型の熱電併給装置であるTOTEM（Total Energy Module）や、エネルギーを回収する空調システムAircareなどがあります。
「アイデアは自然に浮かんでくるのです。考えているわけではありません」と彼は述べました。「残念なのは、世に出したいと願うアイデアがたくさんあるのに、実現するのが本当に難しいことです」。
