COVID-19は観光業に大きな影響を与え、2020年の1月から8月にかけて国際観光客の到着数が70%減少しました。
いくつかの国は国境を完全に閉鎖しました。
このパンデミックは、業界の将来について議論を巻き起こしました。
2020年、COVID-19パンデミックにより世界の観光業界は急停止しました。ワクチン接種が始まったことで、国際旅行が近く再開できるという希望はあるものの、正確にいつ、どのように再開できるかは百万ドルの問い。
COVID-19以前には、観光業が地球にとって大きくなりすぎたのではないかという懸念が強く、観光業を縮小し、より環境的に持続可能なものにすること、そして観光客が集中しすぎている地域が危機への対応力を高める。
しかし、2020年はほぼ国際旅行がない状態となり、現在は正反対の問題に直面しています。パンデミックにより、国際観光客の到着数が70%減少し、世界全体で1月から8月にかけて、前年同期と比べて減少しました。
国際観光客に依存する目的地が最も大きな打撃を受けています。その多くは発展途上国にあり、観光業が主要な外貨獲得源となっています。例えば世界銀行によると、観光業はタイのGDPの約15%を占めており、そのため最近、一部の外国人観光客が長期滞在で戻ることを認め始めました。
私たちは専門家を信頼しています。私たちは、判断には知見が反映されなければならないと考えています。
しかし、より広範な規模での国際旅行の再開を試みてきた取り組みは、COVID-19の相次ぐ感染拡大の波により、これまでのところ失敗に終わっています。
より感染力が強く、制御がより難しいコロナウイルス変異株が英国と南アフリカで最近出現したことを受け、数十か国が両国からの旅行者の受け入れを停止すると発表しました。一部の国、例えば日本やイスラエルは、さらに踏み込んで、すべての外国籍の人の入国を禁止しています。
これ以前にも、トラベルバブルやコリドーの仕組みが国家間で提案されてきましたが、定着したものはほとんどありません。
最近発表されたオーストラリアとニュージーランドの間のトランステースマン・バブルは、国際旅行の実現が見込まれる数少ない選択肢の一つです。
国境が閉鎖されている中、多くの国は代わりに国内観光客の誘致に注力しています。これは中国や日本などの国々で、経済の安定の維持に役立っています。
国際旅行の速やかな回復への期待は、今や一つの特効薬に託されています。それは、迅速かつ広範な普及、すなわちワクチンの普及です。
さらに、人々が再び空の旅に戻れるかどうかは、3つの主要な課題によって左右されると考えています。
1）どの渡航規制が有効であることが証明されるか？
渡航時の健康要件は、まもなく過去の状況に似たものになり始める可能性があります。1970年代には、多くの国への往来や出入国に、適切な予防接種と健康証明の提示が不可欠でした。コロナウイルスのワクチン接種は同様に標準的なものになる可能性が高く、国際線の利用において求められるでしょう。
これは速やかに採用され、すべての国で、そしてさらに広範に適用されることもあり得ます――例えばホテルなど。
ただし、いかなるワクチン接種の仕組みも、政府による強力な法律と規制の制定が必要です。デジタル渡航パスやワクチン接種証明書は一つの解決策になるかもしれませんが、機能させるためには、これらが国境をまたいだ標準化を必要とするでしょう。
一つの解決策はCommonPass、新しいデジタル健康パスポートであり、世界中で人々のCOVIDフリーの状態を一貫して検証する、信頼できるモデルになりそうです。
他の健康対策も引き続き重要であり、機内でのマスク着用義務化、出発前および到着時の検査、義務的な隔離、ソーシャルディスタンスの確保などです。もしワクチン接種率が目的地で低い場合、これらの対策はさらに重要になるでしょう。
非接触型の移動も、生体認証技術の活用により、ほとんどの空港で標準となるはずです。また、乗客は体温スクリーニングと機内サービスの縮小が新たな常態となると想定すべきです。
長期間の隔離期間は、国際観光の再開に向けた最大の障壁の一つです。休暇に加えて隔離ホテルで14日間過ごす余裕のある人は、ほとんどいません。
代替案も検討されています。新たなCOVID変異株が出現する前、ブリティッシュ・エアウェイズとアメリカン航空は任意の検査プログラムを試験的に導入していました。これは一部の乗客を対象に、英国での義務的な14日間の隔離期間を回避する手段として実施されていました。
英国政府はまた、「検査して解放」政策を12月中旬に導入し、これにより国際到着者の隔離期間が5日間に短縮される可能性があります。
2）航空会社はどのように事業を再開するのか？
国際航空運送協会は、航空業界がパンデミック前の水準に再び達するのは、少なくとも2024年までは見込めないと予想しています。
つまり、観光業を再開するには交通インフラとネットワーク、特に航空とクルーズの回復も必要です。
現在、多くの航空機が砂漠地帯（米国およびオーストラリアの砂漠）に駐機されています。これらは回収され、徹底的に整備された上で運航を再開する必要があります。乗務員も再雇用または再訓練しなければなりません。
しかし、単に航空機を再び飛ばせばよいというほど単純ではありません。航空会社にとってより大きな課題は、航空路線を再構築することと、その事業の継続性を確保することです。
航空会社がこれらのネットワークを徐々に再構築するにつれ、旅行者は便数の減少、移動時間の長期化、そして長引く乗り継ぎなどを受け入れなければならないでしょう。
とはいえ、明るい兆しもあります。米国では国内線運賃が下がっています。国際線の便数は大幅に削減されていますが、需要の低迷により一部の価格は抑えられています。
より小規模で機動力のある航空会社の方が好調になるはずです。また、より小型で効率的な航空機も今後さらに一般的になると予想されます。長距離便の需要はしばらくは低水準にとどまると見られます。
一方、空港は、新たな公衆衛生スクリーニングおよび検査体制に対応するため、一時的または恒久的な施設の再構成を必要とし、これは旅行者にとってさらなる不満の種になり得ます。
クルーズ船および港湾ターミナルも同様の要件に直面するでしょう。同様に、ホテルやその他の宿泊施設提供者。
3）旅行者の信頼は戻るか？
レジャー旅行者にとって、コロナウイルス感染への根強い恐怖が、克服すべき最大の障壁となるでしょう。
感謝祭の休暇（米国）およびゴールデンウィーク（中国）は、旅行への意欲が依然として旺盛であることを示唆しています。一部のアナリストは、予測しており、レジャー旅行はビジネス旅行よりも早く回復する可能性が高いとしています。
しかしながら、旅行者がどの程度のリスクを受け入れる意欲を持つのか、あるいは新たな安全プロトコルにどれほど速く適応するのかは、まだ見通せません。
旅行者の信頼を取り戻す鍵は、安全and衛生対策を世界の旅行サプライチェーン全体で標準化することにあります。一つの案として、「Safe Travels」スタンプの導入があります。これは、企業が保健・衛生プロトコルを遵守した後に付与されるものです。
より良い形で復興するための方策
COVID-19は、多くの省察を促しました。それは、地球との関係についての省察です。
より持続可能な観光を推進する人々は、今後数年間で国際旅行の再考につながり、より多くの技術革新と、再びコミットした取り組みが気候変動および危機管理に対処されることを期待しています。
しかし、現実的に予想されるのは、各目的地が経済回復を強く求め、国境が再開された際には観光収入をめぐって激しく競争するだろうということです。
したがって、消費者行動の傾向を基準とすれば、新たな常態は従来のものとそれほど大きく異ならない可能性があります。たとえば、旅行の安全性が再び証明された後も、私たちが飛行機の利用を減らすことを容認するとは考えにくいでしょう。これは地球にとって好ましい兆候ではありません。
国際旅行が「より良い形で復興する」ためには、コミュニティ、政府、そして世界の観光業界が、実行可能で、旅行者の行動変容と脱炭素化を後押しする変革的な計画を策定しなければなりません。
パンデミックは私たちにリセットの機会を与えました。この機会を最大限に活かすべきです。
