COVID-19の世界的流行により世界の不平等が深刻化し、国ごとのロックダウンの打撃を最も大きく受けたのは世界の貧困層でした。
貧困国では、ワクチンの配分が不平等であったため、包括的なワクチン接種キャンペーンを展開することができませんでした。
さらに、COVID-19は貧困層が罹患する病気への対策の進展も妨げました。
イムラーン・ヴァロディア氏が、UNAIDSのウィニー・ビャニマ事務局長とこれらの問題について話し合いました。
イムラーン・ヴァロディア：COVID-19は、世界で最も大きな疾病負担を抱え、医療制度がはるかに脆弱なグローバル・サウスの国々において、HIV対策にどのような影響を与えたのでしょうか。
ウィニー・ビャニマ：まず、AIDS対策における成果を認識する必要があります。かつては不可能だと言われていたことを私たちは成し遂げてきました。HIVに感染している3,800万人のうち、2,750万人が命を救う抗レトロウイルス療法を受けています。新規HIV感染率は半分以上減少し、1,660万人の死亡を防ぐことができました。
しかし、率直に申し上げましょう。治療法もワクチンもない中で世界的流行に立ち向かうことは困難です。
今もなお数十万人がAIDSで亡くなっており、昨年は150万人が新たに感染しました。AIDSは依然として危機的状況にあり、COVID-19によってその状況は悪化しています。
COVID-19の流行以前から、私たちは世界のAIDS関連目標の達成に遅れており、COVID-19の世界的流行によって私たちの取り組みはさらに後退しました。COVID-19関連の規制は、差別や偏見を受けているコミュニティを含む最も脆弱な人々に打撃を与え、HIV関連サービスへのアクセスを妨げています。
COVID-19の流行以降、エイズ・結核・マラリア対策のためのグローバル基金は、次のように推計しています。母子感染予防サービスを受けた母親の数は4.5%減少し、HIV予防プログラムの対象となった人の数は11%減少し、HIV検査は22%減少し、HIV予防のための男性の医学的割礼は27%減少しました。
アフリカのHIV有病率が非常に高い地域では、COVID-19の影響により、今後5年間でHIVによる死亡者数が10%増加する可能性があると推計されています。
前例のない世界的な混乱の中で、AIDSの世界的な再流行を防ぎ、AIDS終息に向けた進展を速やかに回復させるために、私たちは緊急に行動しなければなりません。HIV対策を完全に軌道に戻すためには、COVID-19への対応を確実に進める必要があります。
イムラーン・ヴァロディア：COVID-19は、HIVと同様に社会の不平等を深刻化させ、長年存在してきた男女間の賃金格差をさらに広げながら、女性に不釣り合いな影響を与えてきました。このジェンダーに起因する経済的不平等の世界的流行にどのように取り組み始めればよいのでしょうか。
ウィニー・ビャニマ：COVID-19とHIVはいずれも不平等を糧としています。権利が尊重されていない女性、経済的な安定や最も基本的な保健医療・教育サービスを受けられない女性がその典型です。こうした人々は、不平等に対する私たちの怠慢の最も大きな代償を払っています。その代償は、不安定な生活、貧困、病気、そして多くの場合は死という形で現れています。
アフリカで新たにHIVに感染する10代の若者のうち、6人に5人は少女です。その理由は権力にあります。研究によって明らかになっており、中等教育を修了することで少女のHIV感染リスクは最大で半減し、権利とサービスのパッケージを組み合わせればさらに減少します。しかし、各国が現在の財政上の課題に苦慮する中で、教育や少女のエンパワーメントは、最も大幅な予算削減を受けている分野の一つとなっています。
政府にはまた、女性による目に見えない無償労働からケアの負担を移転させる責任もあります。女性に対する差別の歴史的影響を是正するためには、積極的差別是正措置が不可欠です。
富の極端な偏りを是正するためには経済的な介入が必要です。しかし、不平等の時代を終わらせるためには、あらゆる相互に関連する形態での権力の極端な偏りを是正すべく、社会的・文化的な解放の力を強化することが求められます。
イムラーン・ヴァロディア：極端な不平等は避けられないものではなく、政策上の選択であるとおっしゃいました。この意味について説明していただけますか。また、不平等を終わらせるために、個人、コミュニティ、そして各国はどのような役割を果たすことができるでしょうか。
ウィニー・ビャニマ：男女間、南北間、支配的なコミュニティと疎外されたコミュニティの間、エリートと大多数の人々の間など、あらゆる形で不平等という世界的流行が存在し、それが私たちの大きな可能性を阻んでいます。
不平等は、法律、非公式な規範（社会規範）、各国の社会・経済政策および資源配分、そして世界的な政策や金融によって永続化されています。そして、これらすべての結果を決定づける鍵となるのが、発言力と権力における不平等です。
複数の危機が同時に発生する中で、私たちがどのように生き延び、繁栄していくかについて、大胆な新しいアプローチが必要であることが明らかになりました。完璧な世界を築くためではなく、回復力のある世界を実現するために、あらゆるレベルでの行動が求められています。
その答えは、活動家や組織者、特に最も疎外されたコミュニティの若者たちによって示されつつあります。彼らは、あらゆる危機を乗り越え、すべての人の可能性を引き出せる社会を築く方法を示しています。最も大きな影響を受けている人々こそがその問題を最もよく理解しているからこそ、彼らはそれを実践しているのです。
国連の指導者として、私は、コミュニティ、女性団体、草の根運動による圧力の力を経験してきました。その圧力は私たちを突き動かしてきましたが、時に私たちにとって居心地の悪いものでもあります。それでも皆さんにお伝えしたいのは、次の言葉です。
「押し続けてください！」
イムラーン・ヴァロディア：HIV対策において見られた科学、政府、コミュニティの三者協力の枠組みから、今後の世界的流行への対応にあたって、どのような教訓を得られるでしょうか。
ウィニー・ビャニマ：私たちは世界的流行への対策について多くを学んできました。今年は、私たちがAIDSとの闘いを40年続けてきた節目の年にあたります。その成功と失敗から、不平等の解消、人間中心のアプローチの推進、コミュニティの関与、そして人権の尊重なしには、世界的流行を克服することはできないという教訓を得ました。
これはHIVと世界の保健の歴史において、最も困難な時期の一つです。私たちは、世界的流行への対応においてより一層の緊急性を必要としています。また、データに基づくAIDSおよびCOVID-19終息のための世界的計画への国際的な連帯と、次の脅威に備えるためのパートナーシップが求められています。
私たちは、AIDS対策によって培われた集合的な経験、知見、価値観を活かす必要があります。AIDS対策で苦労して得た教訓を初期段階から適用すれば、勝利の可能性は高まるでしょう。
本記事は、南部不平等研究センターと The Conversation Africa によるメディアパートナーシップの一環として執筆されたものです。2021年の年次「不平等講演」（9月30日木曜日に開催）に関連するものです。講演の全編はこちらでご覧いただけます。
