世界では約15億人の子どもたちがCOVID-19の影響で学校に通えずにいます。
多くの保護者がオンライン教育テクノロジーを利用するようになっていますが、それは安全なのでしょうか。
確認すべき4つの質問は次のとおりです。そのうちの一つは、テクノロジーがプライバシーを優先しているかどうかです。
COVID-19の影響により、世界中で15億人の子どもが学校に通えずにいる中、インターネットやテクノロジーを利用できる環境にある多くの保護者が、子どもの自宅学習を続けさせるために、オンライン教育テクノロジー、スマートトイ、テレビゲームを利用するケースが増えています。子どもたちは、授業やビデオ通話にZoomを、教育や娯楽にYouTubeを、学習にオンライン教育テクノロジーを、そして娯楽にビデオゲームを使っています。
しかし、これらのツールやサービスを規制するガバナンスはほとんど整っていません。子どもが自宅でオンライン学習ツールやスマートトイを使い始めるとき、保護者または後見人は利用規約（Terms of Service）に同意しますが、利用条件（Terms of Use）を詳しく読む保護者はほとんどおらず、その長文の文書を理解するために必要な時間や法律・技術の知識を持つ人はさらに少数です。
子どもや若者はテクノロジーがもたらすリスクに極めて脆弱であるため、COVID-19のパンデミックの最中およびその後において、倫理とガバナンスが早急に必要とされています。テクノロジーが子どもにとって安全で教育的かどうかを判断する際、保護者や後見人は、教育、安全とプライバシー、責任ある利用、包摂性と公正性について4つの質問を確認すべきです。
1. そのテクノロジーは強固な教育的基盤を備え、創造性を促すものですか？
このテクノロジーは、子どもに教えるための明確な教育学的基盤を持ち、その教育的価値と影響を示すデータを提供すべきです。すべての教育テクノロジー製品が、たとえばアプリ「Bedtime Math」が査読付きの研究を持つわけではありませんが、その効果について定量的な分析を提示すべきです。保護者はまた、第三者による研究ベースの評価を探すこともでき、例えばCommon Sense Media。
単にスキルを教えるだけでは十分ではありません。テクノロジーは創造性と自主的な思考も促すべきです。テクノロジーは創造性を阻害するのではなく高めることができ、カリキュラムに創造性を組み込んだ生徒はより良い学習成果を収めていることが、ギャラップの教育に関する研究で示されています。教育テクノロジーは、テクノロジーを活用して創造性と批判的思考を促進し、プログラムやゲームの制約の中でのみ考えるよう子どもを制限すべきではありません。
2. そのテクノロジーは子どもを保護し、プライバシーを優先し、子どものデータを安全に保管しますか？
このテクノロジーは、子どもをいじめ、ハラスメント、搾取やその他のセキュリティリスクから守るための明確な安全ポリシーを備えているべきです。プラットフォームやゲーム内で子どもが他のユーザーと交流できる場合、子どもは極めて脆弱になり、保護者がオンライン上の活動やコミュニケーションを追跡することが困難になる可能性があります。
このテクノロジーはまた、明確に定義されたプライバシーポリシーを備え、13歳未満および13歳以上の子どもと若者のデータ収集について、保護者と後見人がオプトインできるようにすべきです。このテクノロジーは、児童オンラインプライバシー保護法（COPPA）の要件を上回るべきです。同法は、保護者が子どもについて収集される情報を管理できるようにするものであり、ウェブサイトに対して、13歳未満の子どもの個人情報を収集する前に、保護者にプライバシーおよび情報ポリシーを提供し、検証可能な同意を得ることを求めています。コモン・センス・メディアは教育用アプリやウェブサイトのプライバシー評価を提供し、さらに「確かなプライバシーポリシー」を掲げるリソースのリストを厳選しています。
保護者がテクノロジーにデータの収集を許可する場合、そのテクノロジーは、データを保護し、社内利用のために匿名化するとともに、データが盗まれた場合にハッカーが子どもを特定できないようにするための明確な安全対策を備えているべきです。保護者はまた、自らが同意を与えない限り、テクノロジーが子どものデータを第三者に販売しないことを確認すべきです。その同意は、個人データが民間部門で広く販売されているという理解のもとで慎重に検討すべきです。
3. そのテクノロジーは責任ある利用を前提に設計され、依存を防止するものですか？
多くのテクノロジーは利用を最大化するよう設計されており、多くのスマートトイやゲームは本質的に依存性があります。このテクノロジーは、子どもの過剰利用を抑制するための制限を備えているべきです。保護者は子どもに対してテクノロジーの利用を控えめにするよう促し、自らも模範を示すべきです。2歳から5歳の子どもが1日に画面を見る時間は1時間を超えるべきではなく、5歳を超える子どもの保護者は画面時間について「一貫した」制限を設けるべきである、という指針を示しています。その出典はアメリカ小児科学会。
しかし、COVID-19により、多くの家庭にとってこれらのガイドラインは、不可能とまではいかないにしても困難なものとなっています。ユニセフでさえ画面時間に関するガイドラインを見直しています。ミシガン大学の小児科教授で、AAPガイドラインの作成者でもあるジェニー・ラデスキー氏は、AAPの現在の助言（COVID期間中）には、「子どもに『テクノロジーの自己管理』を実践させ、自分自身もテクノロジーの電源を切るよう促してください。」という内容が含まれていました。しかし、母親でもある彼女は、COVID期間中にはこの助言が難しいことを認めており、次のように説明しています。「私も手探りでやっているのです！」
4. そのテクノロジーは包摂的で、公正かつ偏りのないものですか？
このテクノロジーは、多様な子どもたちが広く利用できるように設計されていることを明確にすべきです。特定の子どもの利用者を想定して設計されているテクノロジーもありますが、すべてのテクノロジーは、能力、言語、視覚、聴覚、その他の障害に関係なく、潜在的なすべての利用者がアクセスしやすくなるよう設計されるべきです。
テクノロジーが顔認識などの人工知能（AI）や機械学習を用いている場合、保護者はそれが公正で偏りのないものであることも確認しなければなりません。多くのAIモデルは、特定の集団に対する偏りに苦慮しています。このテクノロジーは、年齢、性自認、民族、その他のいかなる人口統計的特性に基づく偏りや差別も防ぎ、すべての子どもを公平に扱うことを明確にすべきです。
今後に向けて
これらの質問の中には難しいものもありますが、確認する価値があります。保護者が質問をすれば、教育的であると謳いながら、実際には子どもに教えたり創造性を促したりしないスマートトイやテクノロジーが少なくないことがわかるでしょう。また、子どもやそのデータが必ずしも十分に保護され、公正に扱われていないことにも気づくでしょう。
責任があり教育的でもある優れた教育テクノロジーやスマートトイは数多く存在し、多くの団体、例えばCommon Sense Media、YouTubeのLearn@Home、および英国教育省が、パンデミック期間中に家庭や子どものための無料オンラインリソースを厳選して提供しています。
しかし、保護者がこうしたメディアやテクノロジーを使うのは、子どもの学習を補完するためであることが不可欠です。学校でのバーチャル学習に代わるものとしてではなく、また、自宅で退屈を防ぐための頼みの綱として使われるべきでもありません。
企業、非営利団体、政府は、子どもが利用するテクノロジーに関する原則について、教育、安全とプライバシー、責任ある利用、包摂性と公正性を考慮した合意を形成する必要があります。そうして初めて、子ども向けに設計されたテクノロジーが責任あるもので、教育的であり、子どもを危害から守るものとなるよう確保し始めることができます。
COVID-19は、世界中の保護者、教師、生徒にとって前例のない課題をもたらしています。テクノロジーは教育に大きな可能性をもたらしますが、責任と倫理への厳格な注力があってこそ、子どもたちや将来の世代に対するその長期的な影響がポジティブなものであることを確保できるのです。
