質の高いジャーナリズムは、パンデミックの間に急速に広がったフェイクニュースや誤情報への対策における重要な手段となってきました。
それは大きな責任を伴うものであり、ジャーナリズムはこれまで以上に公共サービスとしての性格を強めている、とアラブ首長国連邦のThe National紙のムスタファ・アルラウィ氏は述べています。
多くの問題が非常にデリケートであったり政治的な争点になったりしており、ジャーナリストは透明性を保って情報を伝え、文脈を示し、過度に警鐘を鳴らさないよう心がける必要があります。
ジャーナリストはまた、当局に説明責任を果たさせる上で極めて重要な役割を担っている、とDevexのジェニー・レイ・ラベロ氏は述べています。
パンデミックの初期段階から、世界保健機関（WHO）は、フェイクニュースや新型コロナウイルスに関する誤解を招く情報の広がりが、いわゆる「インフォデミック」としてインフォデミックが重大な懸念となっていることを指摘しました。
WHOは、対策を講じるよう呼びかけました。そこには、正確かつタイムリーな情報が広く利用可能になるよう、連携した取り組みを行うことも含まれていました。
報道機関はこの闘いの最前線に立ってきており、多くのジャーナリストにとって、パンデミックの報道は自身のキャリアで最も大きな取材になるでしょう。
ここでは、世界各地の記者たちが、パンデミックを18か月にわたり取材してきた中での個人的な体験を語ります。
パンデミック下でニュースを取材するとは、どのようなものだったのでしょうか。
ジュリアナ・タテルバウム、CNBCアンカー兼記者（英国）
「昨年3月、全てが一夜にして変わってしまったように感じました。ある日までは全員が職場にいたのに、次の日には、私は自宅から放送できるようにしてくれる新しい「パッドキャスター」（カメラ）が届くのを宅配業者を待っていました。このカメラにより、私と他の全てのCNBCのアンカーが自宅から放送できるようになったのです。
「それ以来、ハイブリッド型の働き方を続けています。他の記者やアンカーとの接触を最小限に抑えるため、数週間はスタジオから、その後数週間は自宅から放送しています。
「自宅で働く時には、私はもはやアンカーであるだけでなく、機材の充電、接続、準備を担当する技術者でもあり、エンジニアでもあります。日によっては、これは決して容易なことではありません！」
ムスタファ・アルラウィ、編集長補佐、The National（アラブ首長国連邦）
「当初、最も重要だったのは、めまぐるしく変化する状況の中で正確さを確保することでした。すぐに、イタリアのような他国で起きている出来事を取材する段階から、私たちの身近でも起きている出来事を取材する段階へと移りました。報道を続けなければならず、私たちの仕事はこれまで以上に公共サービスとしての性格を強めましたが、同時に、自分たちの安全を確保し、規則に従うことも求められました。
「特にソーシャルメディアを通じて、多くの誤情報や噂が広がっていました。正確なニュースの情報源として信頼してもらえるようにすることが極めて重要でした。それは大きな責任でした。初期の頃は、保健当局から提供される基本的だが極めて重要な情報にアクセスできるようにすることで、人々の役に立っていると感じました。
「パンデミックのあらゆる側面が、日々の仕事に課題を突きつけました。自宅待機や隔離を求められた際も、仕事のスイッチを切ることはできませんでした。締め切りはかつてないほど厳しくなり、ニュースへの需要は極めて高まっていました。」
アルラウィ氏はまた、1月に開催されたオンライン形式のダボス会議において、世界経済フォーラムのためにワクチンへの信頼を高める方法に関するセッションも担当しました。これは、一部の国でワクチンの接種が始まったばかりの時期でした。
あなたの国や地域では、どのような大きな問題がありましたか。
ナターシャ・ピリ、テレビニュース記者、南アフリカ放送協会（SABC）
「最近の南アフリカでの暴動や略奪行為は、その一例です。残念ながら、地域住民によって略奪された地元の店舗について取材した後、同僚と私は銃を突きつけられて強盗に遭い、その後、私物やカメラ機材を盗まれました。
「貧困、不平等、失業は、特に若者にとって、わが国の大きな問題であり、COVID-19のパンデミックによって、わが国の状況はさらに悪化しています。」
ジュリアナ・タテルバウム
「英国や世界全体で、ワクチンへの躊躇がどれほど広がっているかを過小評価していました。まずマスクが、そして今はワクチンが政治問題化しており、そのことに驚かされるとともに、これらの分野における様々な動向を報じる際に、より慎重になるようになりました。
「オックスフォード大学・アストラゼネカ製ワクチンとの関連が疑われる、ごく稀な血栓のリスクに関する疑問が生じ始めたとき、その話題をどの程度強調すべきか判断が難しいものでした。一度疑念という瓶から精霊を出してしまうと、それを再びしまい込むのは非常に困難です。
「ワクチンについて正確で信頼できる情報を伝える存在として、多くの人々から信頼されるようになったジャーナリストとして、透明性を保ちつつ、過度に警鐘を鳴らさない形で伝える必要があると、大きな責任を感じていました。」
パンデミックの期間を通じて、ジャーナリストの役割はどれほど重要だったのでしょうか。
ジェニー・レイ・ラベロ
「この期間中にジャーナリストが果たす最も重要な役割の一つは、極めて不確実な状況の中で明確さを提供することです。ジャーナリストは必要な文脈やニュアンスを示し、専門家ではない人々のために複雑な概念を分かりやすく説明します。
「しかし、ジャーナリストはまた、政府や国際機関・組織など、当局に説明責任を果たさせる上でも極めて重要な役割を担っており、また、最も脆弱な人々に対するこのパンデミックの影響を継続的に報じています。」
パンデミックを通じて、人々のニュースとの関係はどのように変化しましたか。
ジュリアナ・タテルバウム
「CNBCインターナショナルは、パンデミックのピーク時に記録的なエンゲージメントを得ました。危機の時には、人々は自分が知っていて信頼できる組織を求めます。パンデミックは、スマートフォンやソーシャルメディアで以前にも増してニュースを広めやすくなったものの、質の高いジャーナリズムが重要であることを人々に改めて認識させたと思います。」
