都市の住民も都市計画担当者も、ロックダウンを通じて自然が個人やコミュニティにとってどれほど重要かを実感するようになった。
その結果、バルセロナでは都市の緑化計画が前倒しで進められている。
同市は新たな10年計画を発表した。住宅地と商業地区の街路の3本に1本を緑地帯に転換する内容である。
新たな都市設計は、子ども、女性、高齢者といった、これまで見過ごされてきた人々を中心に据えることを目指している。
スペインの画家ホアン・ミロにちなんで名付けられたバルセロナ最大級の公園の一つは、コンセイ・デ・セント通りとロカフォル通りの交通量の多い交差点のすぐ近くにあるが、ここでは自然が遥か彼方にあるように感じられるかもしれない。
その状況は、野心的な新10年計画のもとで変わる可能性がある。この計画はバルセロナ市庁舎が11月に発表したもので、中心部のエイシャンプレ地区で交通量を大幅に削減し、緑地を拡大することを目指している。
3,800万ユーロ（4,650万ドル）のこの計画は、人口密度の高い住宅地と商業地区の街路の3本に1本を緑地帯に転換することを目指している。
この計画は、スペインのカタルーニャ州の州都における長年の大気汚染と住環境の過密という問題に対応するものであり、COVID-19によって表面化した課題だとバルセロナ副市長（環境・都市計画・モビリティ担当）のヤネット・サンス氏は述べた。
「環境と女性の視点から見ると、都市は住みやすく健康的であるために変わる必要があり、パンデミックによってそれがより急務になった」と、彼女は電話インタビューでトムソン・ロイター財団に語った。
新たな都市設計は、従来排除されてきた子ども、女性、高齢者といった人々を中心に据えることを目指している、と彼女は付け加えた。
設計業務の入札結果は今年初めに発表される予定で、建設工事は2022年初めに開始される見込みである。
19世紀に人口過密な都市に住宅を追加するために格子状に整備されたエイシャンプレ地区の複数の交差点が公共空間に転換され、どの住民も広場や小公園から200メートルを超えて離れることがないようにする。
「今は車しか見えないこれらの交差点が、都市の森、子どものための広場になります。アスファルトを取り除き、都市を冷やす助けとなる、より多くの木を植えられることをお見せしましょう」とサンス氏は述べた。
COVID-19の感染拡大を抑えるために実施されたロックダウンによって、都市の住民は自然が自分たち個人にとって、また地域社会全体にとってどれほど重要かを実感するようになった。これは、植物栽培業者と取引業者の専門団体である、ベルギーに本部を置く欧州ナーサリーストック協会（ENA）のジョセップ・M・パゲス事務局長が語ったものである。
「都市に暮らす人々は、近くに植物があることの重要性と必要性を実感しており、通りや公園、庭園により多くの木、低木、あらゆる種類の植物を求めています」と、彼はトムソン・ロイター財団に語った。
ランドスケープ・アーキテクトも「従来の枠にとらわれず、景観を変革し、自然化し、計画に緑を加えることをますます考えている」と彼は述べ、屋根、ファサード、通りなど、都市はほぼあらゆる場所に植生を取り入れることができると指摘した。
ENAは2018年に、欧州委員会の資金提供を受けて、欧州の都市をより緑豊かにするためのキャンペーンを開始した。ソーシャルメディア、広告、イベントを通じて一般の認識を高め、政策立案者に働きかけることを目的としており、現在はEU13か国でさらに2年間続けられる予定である。
汚染の危険性
緑地は都市部を冷やすだけでなく、北欧の都市のような寒冷で湿潤な気候において洪水を減らすためにも役立つ可能性がある、と北欧閣僚評議会の研究機関であるノルドレギオの所長、シェル・ニルソン氏は述べた。
「舗装面ばかりの高密度都市は、特に洪水や豪雨に関して非常に脆弱になりうる」と彼は述べた。「水は下水管以外に行き場がなく、それがいっぱいになると問題が生じる」。
世界の都市計画担当者は、大気汚染とCOVID-19による死亡との間に潜在的な関連があることにも注意を促されている。
昨年4月に発表されたハーバード大学の研究によると、大気汚染の度合いが高い米国の地域に住む人々は、COVID-19で死亡する可能性が高く、汚染の少ない地域の人々よりもその傾向が強いことがわかった。
欧州の都市の中で最も深刻な大気汚染に直面しているバルセロナは、長年にわたり交通量の削減に取り組んできており、駐車スペースを減らし、2020年には古く汚れた車両の進入を防ぐための低排出ゾーンを導入した。
2016年以降、同市は選ばれた中心部の地域を迂回するように車を誘導し、住民のために道路を取り戻す、大胆な「スーパーブロック」制度も試験的に導入している。住民の大半は屋外スペースがほとんどない集合住宅に暮らしている。
COVID-19のパンデミックにより、都市の行政当局は、週末の一部道路の閉鎖、自転車レーンの延長、歩行者専用ゾーンの新設など、交通を静穏化する取り組みを加速させる機会を得た。
昨年12月の報告書によると、スペインの26都市における公式の大気質測定では、二酸化窒素の濃度が38%低下したことが示された。これは、3月から10月までの期間を10年間の平均と比較したものであり、国家的なロックダウンにより街路から車が消えたためである。
「パンデミックを利用して、より低コストの対策の多くを加速させた」と、バルセロナのサンス副市長は述べた。
サンス氏はこれを「戦術的アーバニズム」と表現した。これは、地方自治体が、より大規模で高額な計画に着手する前に手法を試すことを可能にするアプローチである。
車両の進入が大幅に制限され、道路が公共空間に転用された地域社会を形成する街路のまとまりに基づくスーパーブロックは、すでにバルセロナのいくつかの地区に存在しているが、エイシャンプレ計画は規模の面で大きな変化である、とサンス氏は述べた。
「私たちは、市全体で大きな飛躍を遂げたいと考えていました」と彼女は語った。
空間をめぐる競争
パゲス氏は、欧州の都市は世界的な傾向に沿って緑豊かになりつつあるが、限られた空間と歴史という課題に取り組まなければならないと述べた。
「密度がそれほど高くなく、比較的新しいアメリカの都市に緑を加えるよりも、歴史ある欧州の都市に緑を加えることははるかに難しい課題である」と彼は述べた。
「最も人口密度の高い都市では、緑地は駐車場、民間および公共の建物、道路などと競合しなければならず、それらを転換することは容易ではない」と彼は付け加えた。
南欧の多くの都市に比べて密度が低い傾向にある一部の北欧の都市は、市街地の中心部により多くの野生地域を取り入れる方向へと動いている、とニルソン氏は述べた。
資金調達も、都市の緑化を妨げるもう一つの障壁である、とパゲス氏は述べた。
「灰色の舗装面は何も生み出さないが、維持費はかからない。緑地には維持費がかかり、それを高すぎると考える都市管理者もいる」と彼は述べた。
この主張に対抗するため、計画担当者は、緑地がもたらす市民の健康と幸福、そして環境への改善効果を測定することを目指すべきである、と彼は付け加えた。
（1ドル＝0.8168ユーロ）
