米国では今年、COVID-19の制限措置解除に伴い、インフルエンザ患者が増えると予測されています。
CDCは、生後6か月以上の人に対し、約6か月間効果が持続するインフルエンザワクチンを10月下旬までに接種するよう推奨しています。
広範なワクチン接種は、米国の医療体制が逼迫するのを防ぐ助けとなる可能性があります。
ここでは、感染症の専門家が、これから迎えるインフルエンザシーズンに最善の方法で身を守るにはどうすればよいかを解説します。
専門家は、インフルエンザとCOVID-19のパンデミックによって米国の医療体制が逼迫するのを防ぐため、インフルエンザワクチンの接種を呼びかけています。
専門家は、COVID-19の制限措置解除に伴い、今年はインフルエンザ患者が増えると予測しています。
ソーシャルディスタンスの確保とマスク着用により、2021～2022年のインフルエンザシーズンはパンデミック前よりも穏やかでした。
ここでは、デイヴィッド・セニモ氏が、ラトガース・ニュージャージー医科大学の感染症専門家として、これから迎えるインフルエンザシーズンに身を守るためにできることを解説します。
Q - 昨年のインフルエンザシーズンから何を学べますか。また、今年はどうなると予想されますか？
A -米疾病対策センター（CDC）によると、2021～2022年のインフルエンザシーズンは穏やかで、A（H3N2）株が主流でした。この株は昨年のワクチンで予防対象となっており、2022～2023年のワクチンにも含まれています。
CDCの前シーズンに関する暫定推計では、インフルエンザの発症者数は800万～1,300万人、入院者数は8万2,000～17万人、死亡者数は5,000～1万4,000人でした。
しかし、予防措置が緩和されるにつれ、感染率の上昇が見られます。たとえば、小児の死亡者数は2020～2021年シーズンの1人から、直近のシーズンには33人に増えました。これに対し、2019～2020年シーズンにはインフルエンザで199人の子どもが亡くなりました。
Q - インフルエンザワクチンの接種に最適な時期はいつですか？
A -CDCは、生後6か月以上の人に対し、約6か月間効果が持続するインフルエンザワクチンを10月下旬までに接種するよう推奨しています。ワクチンの効果は約6か月間続くため、早く接種しすぎると免疫が弱まる可能性があります。初回接種後に追加接種が必要な子どももいます。医師に相談してください。
点鼻ワクチンは、免疫機能が正常な2～49歳の人にとって有効な選択肢です。妊娠中の人、アスピリンを服用している子ども、4歳未満の喘息患者には適していません。
Q - COVID-19ワクチンとインフルエンザワクチンは同時に接種できますか？
A -できます。CDCは当初、新しいワクチンの副反応を注意深く監視していたため、COVID-19ワクチンと他のワクチンの接種間隔を2週間空けるよう推奨していました。現在は、COVID-19ワクチンまたは追加接種とインフルエンザワクチンを同時に接種できます。研究によると、同時接種しても有効性に影響はありません。
Q - インフルエンザに特にかかりやすいのはどのような人ですか？
A -生後6か月以上の人は全員、ワクチン接種を受けるべきですが、合併症や死亡のリスクが高い人には特に重要です。
CDCの推計では、年間のインフルエンザ死亡者の70～90%は65歳を超える人です。心疾患などの慢性疾患がある人にとってワクチン接種は重要です。また、介護者やエッセンシャルワーカーは、未接種の場合にウイルスをうつす可能性が高いため、接種が特に重要です。
妊娠中の人は、重い症状を防ぎ、新生児に一定の免疫を与えるため、インフルエンザワクチンを接種すべきです。
CDCによると、黒人、ヒスパニック系、アメリカ先住民およびアラスカ先住民では、インフルエンザによる入院率と集中治療室への入室率も高かったため、ワクチン接種が重要です。
Q - 1人がインフルエンザワクチンを接種することで、どうすれば命を救えるのでしょうか？
A -COVID-19の無症状感染例で見られたように、本人が気づかないうちにインフルエンザに感染し、感染に弱い高齢者や子ども、がん患者、HIV感染者、肺疾患のある人など免疫機能が低下している人に深刻な影響を及ぼすことがあります。
ワクチン接種によってインフルエンザを抑え込めば込むほど、ウイルスが変異し、さらに多くの人に感染する機会を減らせます。また、体内のウイルス量が少なくなり、ウイルスを排出する期間、つまり人に感染させる期間も短くなります。
Q - インフルエンザにかかった場合、ワクチン接種はどのように役立ちますか？
A -インフルエンザワクチンを接種すると、発症する可能性が下がります。発症した場合も、症状は軽くなります。2018年の研究では、成人のワクチン接種により、インフルエンザで集中治療室に入院するリスクが59%低下しました。また、2014年の研究では、子どもがインフルエンザ関連で小児集中治療室に入院するリスクが74%低下したことが示されました。Q - コロナウイルスとインフルエンザには、どのような共通点と違いがありますか？
A -
どちらも主に呼吸器飛沫や接触を通じて広がります。インフルエンザよりコロナウイルスのほうが無症状感染例が多いようですが、どちらも感染者が感染に気づく前、つまり症状が出る約1～2日前から他人にうつす可能性があります。インフルエンザの感染力は通常1週間以内に消失しますが、コロナウイルスでは約10日続きます。どちらも軽症から重症、死亡に至るまで、さまざまな経過をたどる可能性があります。インフルエンザの症状はCOVID-19と混同されることがあります。体調が悪くなったら、COVID-19ではないことを確認するため、隔離して検査を受けることが重要です。
Q - インフルエンザワクチンは安全ですか？
A -
インフルエンザワクチンは最もよく検証されているワクチンの一つで、副反応は軽微です。アレルギー反応などの副作用が起きることは極めてまれにありますが、そのリスクは多くの一般的な薬よりも低いままです。卵アレルギーのある人でも、過去にインフルエンザワクチンでアレルギー反応を起こしたことがなければ、接種を受けるべきです。アレルギーが重い場合は、接種中に経過観察を受けてください。また、卵を使わずに製造されるワクチンが2種類あります。遺伝子組換えタンパク質を用いたrIIVと、細胞培養で製造されるccIIVです。
Q - 使用可能なインフルエンザワクチンのうち、特に推奨されているものはありますか？
A -
一部の人にはあります。2022～2023年のインフルエンザシーズンについて、CDCは65歳以上の人に対し、標準用量のアジュバントなしワクチンよりも、Fluzone High-Dose Quadrivalentワクチン、Flublok Quadrivalent遺伝子組換えインフルエンザワクチン、またはFluad Quadrivalentアジュバント添加インフルエンザワクチンの3種類を優先的に推奨しています。Q - インフルエンザワクチンでインフルエンザにかかることはありますか？
A -
ワクチンの効果が出るまでには2週間かかるため、この期間中にインフルエンザにかかる可能性はあります。ワクチンは、免疫反応を起こせるよう、弱毒化したウイルスを体内に取り込みます。つまり、「軽いインフルエンザ」のような状態になるため、接種後に体調不良を感じる人もいます。世界的なCOVID-19対応に、フォーラムはどのように取り組んできたのでしょうか？
