各国におけるワクチン接種機会の格差や政策支援の水準の違いが、先進経済国と後発経済国の間に分断を生み出している。
COVID-19の影響は、貧困や栄養失調といった問題を今後も引き起こすと見込まれており、持続可能な開発目標の達成を困難にするだろう。
各国は協力してこの分断を埋め、すべての人にとってより良い世界を築く必要がある。
ワクチン接種機会の格差と、政策支援を展開する能力の違いが、拡大しつつある乖離を生み出している。先進経済国と、多くの新興市場国および開発途上国との間で。高い財政赤字と歴史的な水準の債務に直面する中、資金調達へのアクセスが限られた国々は、十分な支援の提供と財政の安定の維持の間で、財政の綱渡りを強いられている。
この拡大する格差に対処するための断固たる措置がなければ、COVID‑19は今後も人命を奪い、雇用を破壊し、最も脆弱な国々において投資、生産性、成長に長期的な打撃を与え続けるだろう。パンデミックは最も脆弱な人々の生活をさらに混乱させ、各国では極度の貧困と栄養失調が増加し、持続可能な開発目標達成への望みはすべて打ち砕かれるだろう。
したがって、パンデミックによる格差を縮小するには、ワクチンへのアクセス拡大、重要な資金調達の確保、そしてより環境に配慮し、デジタル化され、より包摂的な世界への移行の加速に向けた集団的行動が求められる。
資金の確保
パンデミックの結果、債務と財政赤字は、すでに歴史的に高い水準から大幅に増加した。2021年の一般政府財政赤字の対GDP比の平均は、先進経済国で9.9％、新興市場国で7.1％、低所得途上国で5.2％に達している。世界の政府債務は、2021年末までにGDPの99％近くに達すると予測されている。
こうした状況において、IMFの支援は人命と生計を救う上で決定的な違いをもたらしてきた。危機に対応するため、IMFは85か国に対し、新規融資と債務返済救済として1,170億ドルを供与した。これには、53の低所得国への金融支援と、最貧国・最脆弱な加盟国29か国に対する無償資金ベースの債務返済救済が含まれる。推計によると、2020年にIMFの支援により、新興市場国では対GDP比約0.5％、途上国では約1.0％近くの追加支出が可能となった。IMFの支援は、最も必要とされる場所に最も重点的に向けられた。
良好な世界の金融環境により、信用リスクの低い国々は、パンデミックへの対応として政府支出を大規模かつ持続的に拡大できた。一方、外部資金調達へのアクセスが限られた国々では、一次支出は、パンデミック前の予測よりもさらに低くなると現在予測されている。
決定的な局面
ワクチンへのアクセスの格差を埋め、パンデミックの終息を実現するため、多国間での行動が緊急に必要とされている。IMFスタッフによる最近の500億ドルの提案は、世界保健機関、世界銀行、世界貿易機関に支持されたもので、2021年末までに全ての国で人口の少なくとも40％、2022年半ばまでに少なくとも60％にワクチン接種を行うという目標を掲げ、同時に適切な診断・治療の確保も目指している。複数の分野で進展が見られるものの、さらなる取り組みの強化が必要である。COVID-19ワクチンに関するタスクフォースは、またダッシュボードを立ち上げ、COVID-19関連ツールへのアクセスにおける格差を明確に特定し、緊急に対処している。
各国はまた、国内での資源動員の方法や、支出の質を高める方法を検討する必要がある。COVID-19は、大規模な開発ニーズと限られた公的資源との間の緊張を一層深刻にしている。非常に必要とされる歳入を確保するため、各国政府は税制を強化する必要がある。税源配分の問題や税の競争、積極的な税務計画の手法により所得課税が圧力にさらされていることから、これは特に困難である。
しかし、歳入の確保は可能であり、成長を促し包摂性を高める形で実施されなければならない。各国政府は効率性の向上、税制の簡素化、脱税の削減、累進性の強化を目指すべきである。税を徴収する国家の能力を強化し、民間部門の役割を活用することも重要となる。パンデミックが続く限り、財政政策は、絶えず変化する状況に対して機敏かつ柔軟に対応し続ける必要がある。
集団的行動は格差の縮小に役立つ。次世代欧州連合（NGEU）基金は、その50％が無償資金であり、財政的余力の限られたEU加盟国にとって重要な資金源となってきた。NGEUの支援へのアクセスと低い借入コストは、欧州連合において先進経済国と新興市場国の間で乖離が生じないと予測される要因として、決定的な役割を果たしている。
したがって、国際社会は最も脆弱な国々の資金調達を確保する上で、主要な役割を果たす必要がある。最近承認された650億ドル相当のSDR一般配分は、IMFによって各国に追加の流動性のクッションを提供し、直面する困難な政策上のトレードオフへの対応を支援する。先進国から開発途上国へのSDRの移転は、この支援をさらに高めるだろう。IMFは加盟国と、気候変動への対応とレジリエントな経済の構築を目指す新たな融資制度である「レジリエンス・サステナビリティ・トラスト」について協議を進めている。ただし、この支援だけでは十分ではなく、他の寄付国からの支援も必要とされる。
励みとなる兆しとして、130を超える国々が支持した歴史的な国際法人税合意がある。この合意には、少なくとも15％の法人所得税率の下限が含まれている。これは国際法人税における引き下げ競争に歯止めをかけるものである。開発途上国において保健、教育、インフラ、社会支出への重要な投資のための資源を確実に生み出すよう、合意の詳細を詰めることが極めて重要である。
この有望な兆しは、機会の窓が開いていることを示している。COVID-19、気候変動、包摂的開発といった地球規模の課題の緊急性は、地球規模での行動を必要としている。これは歴史における決定的な局面である。2021年は、人々が結束する年とすべきである。
