パンデミックを封じ込めるには、すべての人口が等しくワクチンにアクセスできることが不可欠であり、それによってウイルスの変異を防ぐことができます。
政府はまた、マスクの着用などの公衆衛生措置を引き続き実施しながら、ワクチンを迅速に展開する必要があります。
政府が制限の程度を判断できるよう、各国で感染率を綿密に監視すべきです。
ワクチン接種は世界的な課題として扱われなければなりません。さもなければ、誰も真に安全にはなれません。
人口のかなりの割合がワクチン接種を受けていない国では、COVID-19が長期にわたって地域社会に持続的に広がる大きなリスクがあります。
地域社会での持続的な感染拡大の期間が長いほど、ウイルスが変異する可能性は高まります。これは、新型コロナウイルス（SARS-CoV-2）がより攻撃的な変異株へと変化する温床になり得ることを意味します。未接種の人口から生じた変異株は、ワクチン接種を受けた人々にさえ感染することができます。
ウイルスの遺伝暗号に生じる変化により、ワクチンが変異株に効かない可能性があります。ワクチンは、変化したウイルスのタンパク質構造を認識するように設計された抗体を通じて免疫反応を引き起こすことを目的としています。これは、敵が軍服を変えて、対抗する軍隊にとって見分けがつきにくくなる状況に例えることができます。
同様の理由で、変異株は以前の感染によって獲得された免疫を回避することもできます。免疫は、元のウイルスの構造に対応するように設計されていたためです。変化したウイルスは、以前の感染による抗体によって容易に認識されない可能性があります。したがって、変異株はすでにワクチン接種を受けた人々にも感染し、再感染を引き起こす可能性があります。
これは、誰もが脆弱な状態であり続けることを意味します。すでに人口がワクチン接種を受けている地域に住む人々であっても、ウイルスが他の場所で変異した場合、完全に保護されるわけではありません。世界中の国や地域が相互に結びついているため、単独で完全に隔絶して生活している人口は存在しません。すべての人口が安全でない限り、特定の人口が安全であることはありません。
この新型コロナウイルスは、容易に空気を介して人から人へ感染します。新たな、そしておそらくより致死性の高い変異株がSARS-CoV-2ウイルスから生じた場合、より感染力が強く、元のウイルスと同様に世界中に容易に広がる可能性があります。
世界全体が安全になるのは、すべての人口が十分にワクチン接種を受けた後になります。既存の予防措置だけではパンデミックを完全に封じ込めることは困難であり、また、近いうちに自然に収束するとも考えにくい状況です。これは、感染の拡大が鈍化し、人口のかなりの割合が以前の感染またはワクチン接種によって「集団免疫」を獲得したとき、あるいは流行を助長する人の移動が完全に停止したときに起こります。その場合、ウイルスは一人の人から、または人口の一つの集団から別の集団へと速やかに伝播できなくなります。これは、植物のほとんどがすでに焼け焦げてしまったり、火を広げる風がなくなったりして、森林火災や茂みの火災が燃え尽きて、それ以上広がれなくなる仕組みに似ています。
政府はこれらのリスクをどのように軽減できるでしょうか？
国民へのワクチン接種を完了した国が、まだワクチン接種を行っていない国に対して国境を閉鎖することは現実的ではありません。ワクチン接種済みの国が世界の他の地域から完全に国境を閉鎖しない限り、その国民と未接種の国の国民との間には、常に何らかの交流が生じることになります。
ウイルスから自国を守るため、政府は迅速にワクチンを展開する必要があります。ワクチンは、あらゆるウイルス感染を封じ込めるための最も効果的で制御可能な予防措置を提供します。特に、SARS-CoV-2のように感染力が非常に強いウイルスに対してはそうです。また、実現可能性は現時点では確実にはありません抗ウイルス治療や治癒法は、現在のところ、COVID-19に対する有効性を示す抗ウイルス薬が開発段階にないためです。
各国がワクチンへのアクセスを待ち、人口へのワクチン接種を行う間も、COVID-19の拡大を遅らせたり緩和したりすることが知られているその他の公衆衛生措置は引き続き実施されるべきです。これにより、地域社会内および地域社会間でのウイルスの拡散が抑えられ、感染の再生産率と変異が減少します。また、COVID-19による入院や死亡を最小限に抑えることにもつながります。
これらの措置には、マスクの着用、手洗い、社会的距離の確保が含まれます。
感染率の急増が差し迫っている兆候がある場合、当局は急増を防ぐために迅速に「サーキットブレーカー」措置を講じなければなりません。これには、地理的に的を絞った方法でのロックダウンや大規模な隔離措置の実施が含まれます。
ウイルスを検出するための検査室での検査、および変異を確認するためのゲノム検査を通じて、感染率とウイルスの拡散の程度を監視することは、当局がどのような措置を講じるべきかを判断し指導するうえで極めて重要です。したがって、PCR検査や抗原検査などのウイルスを検出する検査、ならびに以前に感染し一定の免疫を獲得した人を確認する血清学的（抗体）検査を含め、検査能力を拡大する必要があります。
このデータがあれば、抗体検査による血清サーベイランス・マッピングや監視が可能になります。血清サーベイランスは、ワクチン配布の優先順位付けにも役立ちます。
これは、パンデミックとの闘いにおいて科学を活用することの重要性を示しています。政府はまた、全世界が一つの共同体として協力し、すべての人々にとって有益なものとなるようにしなければなりません。
パンデミックを封じ込めるために、政府はどのような取り組みを行うべきでしょうか？
政府は、可能な限り短期間でワクチンの生産と世界的な供給を拡大するために協力しなければなりません。世界の人口のできる限り多くの人々が、できるだけ早くワクチンにアクセスできることが極めて重要です。これには、「ワクチン・ナショナリズム」と買い占めをなくすことが必要です。
既存のワクチン生産拠点に対する資金および支援を増やす必要があり、また、特に貧困国や発展途上国を含め、ワクチン生産のための新たな拠点を設立しなければなりません。これは、すでに有効性が証明されているワクチンについて、技術移転と知的財産および技術的能力の共有を通じて実現されるでしょう。
解決策は、全世界が安全であることを確実にするための協調的な世界的アプローチにあります。世界全体が共に安全でない限り、パンデミックから完全に安全な人は一人もいません。
