COVID-19は発展途上国全体で急速に広がり続けています。
パンデミックがこれらの国々にもたらす7つの課題は次のとおりです……
そして、それらに対抗するための7つの方策です。
COVID-19はブラジル、メキシコ、南アフリカ、インドなどの発展途上国で猛威を振るっています。人口が密集する都市部、出稼ぎ労働者の狭い居住環境、大きな健康格差、そして米国や英国と比べて人口当たりの医師や病床が大幅に少ないことから、これらの国々はパンデミックによる深刻な健康リスクに直面しています。
健康危機の後に続く大きな経済的損失は、各国の保健医療能力をさらに損なう可能性があります。医薬品やワクチンの登場を待つ間、本稿ではパンデミックによって明らかになった世界の健康安全保障上の7つのリスクを特定し、現在のパンデミックと次のパンデミックの双方に備えてこれらのリスクを軽減するための具体的な解決策を提案します。
世界の健康安全保障に対する7つの予期せぬリスク
1. 医療従事者の不足:モスクワからの報告によると、医療従事者の75%（医師、看護師、支援スタッフを含む）がCOVID-19に感染しました。医療従事者は最も貴重で再生不可能な資源である一方、最も脆弱でもあります。医療従事者が不足する中で、どのように医療体制を拡充できるのでしょうか。
2. 利用可能な病床の不足:ラテンアメリカ全域での病床不足により、COVID-19の適時の治療が妨げられましたが、アジアには明るい事例もあります。中国がわずか10日間で1,000床規模の仮設救急病院を建設し、コロナウイルス患者の治療に当たった際には、世界が驚嘆をもって見守りました。デリーでは、Radha Soami精神センターが10日以内に10,000床の仮設病床を確保できるよう改修されました。こうした事例をどのように広く再現できるでしょうか。
3. 医療従事者を守るための個人防護具（PPE）の供給不足:世界保健機関（WHO）は、現在の世界的な需要を満たすためには、PPEの供給を少なくとも40%増やす必要があると推計しています。PPEがなければ、病院内での感染により、医療従事者と地域社会の双方がリスクにさらされます。
4. 集団レベルでの検査体制の拡充: 検査が不十分であると、感染の発見と隔離が遅れ、その結果として地域社会での感染が拡大します。
5. 人工呼吸器や透析装置などの生命維持に不可欠な医療機器の不足: パンデミックに備えてこれらの機器を大量に備蓄しておくことは経済的に実現不可能な場合が多く、そのため、ジャストインタイム（JIT）生産を優先課題とする必要があります。
6. 地域社会の信頼を築くことの難しさ: これは、誤情報や取り締まりの不足によってしばしば妨げられています。暴力、政治的不安定、経済的停滞は、地域社会での感染をさらに深刻化させます。
7. 効果的な治療法またはワクチンの迅速な開発: 後者には、ベストプラクティスを支えるための世界規模でのデータ収集と連携が求められます。
緩和策
新興の医療技術に対する戦略的な政策と投資は、これら7つの健康安全保障リスクの軽減に役立つ可能性があります。その方法は次のとおりです。
1. 医療体制を拡充するための遠隔医療の活用: エボラ出血熱の流行時には、生存者が最前線で看護補助者として養成されました。看護補助者は看護スタッフの業務の多くを担うことができ、より迅速に養成でき、人数も急速に増やすことができます。パンデミックの生存者を迅速に募集、インセンティブ付与、養成できれば、同様のモデルがCOVID-19にも有効である可能性があります。インドは現在、最も急速に増加しているコロナウイルス感染者数を記録している国の一つです。遠隔医療は、COVID-19が都市部から広がったものの、もともと医師不足が深刻だったインドの農村部などにおいて、専門医の提供範囲を広げることができます。
2. 医療インフラの分散化: 大規模病院の従来の論拠は、規模の経済によってコストを削減でき、専門医が定型的な診療から解放されることで、臨床成果の向上につながるというものです。しかし残念ながら、パンデミック期間中に明らかになったように、産科、心臓病、がんの治療といった日常的な医療は危機にさらされてきました。インドでは、ある妊婦が15時間の間に8つの病院で受け入れを断られた後に死亡しました。分散化され専門化された病院は、高齢者や病人の日常的な医療を守りながら、住民の健康リスクを低減します。
3. 合理的な医療、すなわち医療の配給制: 医療の配給制は避けられず、さまざまな形をとります。貧困層を除外する国もあれば、健康予後の悪い患者を除外する国もあり、長い待機リストによって経済的現実を強制する国もあります。しかし、パンデミック時の医療の配給を律すべき原則とは何でしょうか。個人の成果よりも地域社会全体の成果が優先されるべきです。配給にあたっては、能力計画が極めて重要であり、理想的には資源を最大限に活用しつつ、患者を決して待たせないことが求められます。資源の共有は有効です。例えば、フランスは、パンデミックの最盛期に、空きベッドのあったドイツとスイスに患者を送りました。賢明な在庫管理により、検査キット、マスク、PPEの有用性を最大化できます。
4. 検査と接触者追跡による予防: 検査と接触者追跡のプロトコルは、各国の実情に合わせた対応が必要です。例えば、日本は広範な接触者追跡を行っていたためCOVID-19の検査件数を限定的にした一方、韓国は検査に投資しました。検査と接触者追跡は、検査機器と追跡技術が利用可能であることを前提としています。
しかし、インドのような人口の多い国では、接触者追跡、社会的距離の確保、広範な検査は、物流面でも経済面でも実現可能ではありませんでした。国内でCOVID-19の感染者が急増していることから、革新的な解決策が求められています。例えば、官民連携により、古いスマートフォンを十分なサービスを受けられていない人々に配布し、接触者追跡の範囲を広げることができます。デジタル健康記録は患者のリスク評価に役立ちますが、この分野においてインドは、国家的な情報化イニシアチブによって近年進展を遂げています。
5. 生命維持に不可欠な医療機器のジャストインタイム（JIT）生産: 現代医療は、最も重篤な患者を治療するために人工呼吸器などの医療機器に依存しています。パンデミックに備えてこうした機器を備蓄することは経済的に実現不可能な場合もありますが、必要な時点で生産を拡大することが極めて重要です。JIT生産は、安価かつ迅速に行えるものでなければならず、高価で制約の多い独自技術に依存すべきではありません。解決策の一つとして考えられるのがオープンソース技術です。
オープンライセンスの標準化された設計は、複数のサプライヤーから調達した部品を用いて、市販の既製部品をもとに迅速に組み立てることができます。しかし、経済的なインセンティブがなければ、民間企業はこうした取り組みに投資しないでしょう。現在および将来のパンデミックに備え、オープンソースの医療機器技術の開発、試験、認証のための研究開発イニシアチブに資金を提供するよう、政府に訴えたいと思います。これには前例もあります。スペインで人工呼吸器が不足した際には、ボランティアが協力して3Dプリンター製の人工呼吸器を製作しました。
インドは、オープンソース技術に特に適した条件を備えています。人的資源と製造資源が豊富であるため、人工呼吸器などの製品をオープンソース設計に基づいて国内で製造すれば、サプライチェーンを前例のない規模にまで拡大できる可能性があります。
6. 誤情報への免疫づくり: 若者は政治家や政府を信用しておらず、代わりに情報源として新しいメディアに頼っています。こうした状況において、各機関はどのようにして情報発信や評判を改善できるのでしょうか。若者向けのメディアチャネルを活用し、そのスタイルに従う必要があります。
7. ポストCOVID時代の健康: コロナウイルスは、特に発展途上国にとって深刻な新たな世界の健康安全上の脅威を明らかにしました。しかしながら、COVID-19を、今後のパンデミックに対応するための医療計画の見直しと再構築のきっかけとできるとの期待も持てます。その取り組みは今から始めるべきです。
