活発な社会起業のエコシステムは、パンデミックからの包摂的で持続可能な回復に不可欠な原動力です。
パンデミックは、恵まれない人々の生計を守るために活動する社会起業家に、壊滅的な影響を及ぼしています。
COVID Response Allianceは、事業モデルを新たな現実に合わせて適応させることで、危機を通じて社会起業家を支援しています。
社会起業家がCOVID-19パンデミックとその影響に迅速かつ効率的に対応してきたことで、一つのことが明らかになりました。現場に根ざした存在であり、脆弱なコミュニティを支える最初の対応者として行動できることは、世界的なCOVID-19対応の取り組みにおいて極めて重要だということです。パンデミック対応の最前線で活動し、パンデミックの後に、より衝撃に強く、包摂的で持続可能な経済を築くうえで重要な教訓をもたらしている、十分に評価されていないこの指導者層を、早急に支援しなければなりません。
今年5月、社会起業セクターの主要60団体が、COVID Response Alliance for Social Entrepreneursを立ち上げました。その目標は、危機とその後の期間において社会起業家への支援活動を連携させ、強化することです。この連合は、5万人を超える社会起業家を支援しており、その社会起業家が190以上の国々で、約10億人の生活に影響を与えています。
最前線からの声
社会起業家は、数十年にわたり脆弱な人々に効果的に手を差し伸べ、サービスを提供してきました。手頃な価格で、適切な雇用や不可欠な製品・サービスを届けており、その対象は水、医療、衛生、栄養のある食品、金融サービスに及びます。社会起業家が「最初の対応者」として危機に即座に乗り出す立場にあったのは、驚くことではありません。その経験は、ビジネスと社会的インパクトをいかに両立させられるかについて力強いメッセージを発しており、さらに言えば、社会起業家に委ねられていたならば、私たちの社会と経済がどのようになり得たかを描き始めています。ここでは、その一部のストーリーを紹介します。
1. 倫理的ファッションを通じて、社会的に疎外された女性の収入を守る。
NESsTは、中欧・東欧およびラテンアメリカの189人の起業家を支援しており、660,000人を超える人々の生活向上に貢献しています。
パンデミックは、世界中で壊滅的な社会経済的影響をもたらしています。しかし、富、雇用、住宅、医療へのアクセスにおける根強い不平等のために、脆弱な人々は不均衡に大きな影響を受けてきました。連合の加盟団体であるNESsTは、過去23年間にわたり、脆弱なコミュニティが質の高い雇用にアクセスできるよう力を与える社会的企業に投資してきました。3月初旬、パンデミックはEstrafalarioを直撃しました。Estrafalarioは、ペルー出身の初期段階の社会的企業で、トレンドを取り入れた倫理的ファッションのラインを製造しています。同社は仕入先への支払いのために運転資金を緊急に必要としており、NESsTがそれを提供することができました。これにより、同社はキャッシュフローを安定させ、低所得層出身で以前に収監されていた女性に対して、就労に結びつく研修と心理的支援の両方を提供し続けることができました。NESsTはまた、長期的な売上増加を目指して、デジタル上のコミュニティ・エンゲージメントを通じてオンラインマーケティング能力を強化するよう、同社を支援しています。
2. 廃棄物管理を継続的に確保し、廃品回収者の生計を安定させる
Fundación Avinaは、グローバル・サウス（ラテンアメリカおよびアフリカ）の18,000人の起業家が利用できる資金支援を拡大しています。
リサイクル業者や廃品回収者は、ラテンアメリカ全域の廃棄物管理において重要な役割を果たしていますが、多くの場合は非公式に、不安定で低賃金の仕事に従事しています。国および地方政府が自治体のリサイクル事業を一時的に停止する中、連合の加盟団体であるFundación Avinaは、RedLacreを支援しています。RedLacreは、ラテンアメリカおよびカリブ海地域において、草の根のリサイクル業者の地位向上と集団行動の強化に取り組む団体です。危機の初期に、Fundación Avinaはこの社会的企業を支援し、自らの仕事に生計を依存する少なくとも10,000人の草の根のリサイクル業者のための緊急対応計画を策定しました。この計画には、収入の喪失に対する補償としての資金の直接移転と、個人用保護具の提供が含まれています。こうした取り組みを通じて、Fundación Avinaは、ラテンアメリカにおける廃棄物リサイクル事業の長期的な継続を確保することを目指しています。
3. 危機にもかかわらず、恵まれない若者が仕事にアクセスできるよう力を与える
国連開発計画（UNDP）の「Business Call to Action（BCtA）」は、270以上の加盟団体（社会的企業から多国籍企業まで）全体でニーズを評価し、ベストプラクティスを共有しています。その活動は73か国に及び、3億3,000万人を超える人々に届いています。
COVID-19危機の余波として迫り来る景気後退により、世界中で500万人から2,500万人の雇用が失われると予想されています。都市部および農村部の貧困に暮らし、必要な教育や機会を欠く若年層が、最も大きな影響を受けるでしょう。UNDPのBusiness Call to Action（BCtA）は、Empower Pragatiのような社会的企業を支援しています。Empower Pragatiは、インドを拠点とする社会的企業で、インドの恵まれない若者に技能研修を提供し、雇用機会を生み出しています。Empower Pragatiは現在、履歴書の作成とメンタリングを通じて、恵まれないコミュニティ出身の200万人を超える若者の雇用可能性を高めており、こうした若者が適切な仕事の機会を得るための平等な機会を確保しています。
結論
社会起業家は、パンデミックを通じて最前線の対応者として行動し、最も深刻な影響を受けている人々にサービスを提供してきました。しかし、社会起業家もまた危機によって大きな打撃を受けており、彼らを失う余裕はありません。2020年9月、社会起業のためのCOVID Response Allianceは、報告書「COVID-19 Action Agenda — Leaders on the Front Line: Why Social Entrepreneurs Are Needed Now More than Ever.」を通じて行動を呼びかける予定です。報告書は、社会起業家が失敗の危険にさらされており、活動する脆弱なコミュニティを効果的に支援し続けるために多額の資金を必要としていることを明確に示しています。
行動計画は、正式に次の日に開始されます： 今年9月16日。行動計画は、社会起業家への支援を動員し、緑で包摂的な経済の再構築を集団的に提唱するための、的を絞ったキャンペーンを開始する予定です。
