抗体は、これまで考えられていたよりも長く持続します。
ステロイドが、一部のCOVID-19患者の命を救うことが分かりました。
フェイスシールドはCOVID-19の拡散を防げない可能性があります。
アイスランドの研究で、抗体が4か月間持続することが示される
今週、次の誌上で研究が発表されました：New England Journal of Medicine。新型コロナウイルスに対する防御抗体は、感染後最長4か月間、体内で一定の水準に保たれる可能性があることが示されました。
アイスランドの研究者らは、30,576人の血液を検査し、抗体の有無を調べました。COVID-19の陽性反応が出て回復した1,200人以上のうち、90％がウイルスに対する抗体を持っていました。抗体の水準は、高齢者や、SARS-CoV-2感染でより重症化した人々で高いことが分かりました。
これまでの証拠では、COVID-19に対する免疫は3か月以内に失われる可能性があることが示唆されていました。ワクチン候補の臨床試験が進む中、抗体の働きと、それがどの程度一貫して持続的に防御を提供できるかについて、より深い理解が必要とされています。
デキサメタゾンとヒドロコルチゾンは、重症のCOVID-19の治療に役立つ可能性があります
7件の異なる臨床試験をまとめたメタアナリシスが、今週Journal of the American Medical Associationに掲載され、安価で容易に入手できるステロイド薬（デキサメタゾンやヒドロコルチゾンなど）を、入院中のCOVID-19患者の治療に用いることで、死亡リスクが3分の1減少することが示されました。この結果を受けて世界保健機関（WHO）は新たな勧告を発表し、「重篤かつ重症」のCOVID-19患者に対し、7～10日間これらの薬を投与するよう医師に求めています。
今回の新たな分析は、今年初めに実施された大規模な研究の結果を基にしています。今年初めには、オックスフォード大学のチームが、デキサメタゾンが重症患者の死亡の8人に1人を防げることを明らかにしました。その試験の結果と、最新のメタアナリシスを構成する他の6件の試験の結果から、別のステロイドであるヒドロコルチゾンもまた命を救えるという結論が出ています。
ステロイドは、重症のCOVID-19患者の生存率を高めることが示された、最初の、そして現時点で唯一の治療法です。 ワクチンがない現状において、結果は有望ではあるものの、WHOは、軽症の患者にステロイドを使用することには注意を促しています。WHOは、「COVID-19に対するいかなる治療法であれ、無差別に使用すれば、世界の資源が急速に枯渇しかねず、最も恩恵を受けられる可能性のある患者から、命を救いうる治療を奪うおそれがある」と述べています。
可視化により、プラスチック製フェイスシールドはCOVID-19の拡散を防げない可能性があることが分かりました
今週、新たな研究が学術誌Physics of Fluids に掲載されました。これによると、小さな飛沫はプラスチック製フェイスシールドの側面を容易に回り込むことができ、通常の布製マスクと比べて、COVID-19の拡散を防ぐ最良の障壁ではない可能性があります。
研究者らは可視化技術を用い、模擬咳による飛沫を図示しました。その結果、フェイスシールドは当初こそ一部の飛沫を遮るものの、小さな飛沫はシールドの側面を容易に回り込み、最終的には広範囲に拡散することが分かりました。
新たな研究におけるシミュレーションは、「呼気弁付きのフェイスシールドやマスクは、エアロゾル化した飛沫の拡散を抑える効果が、通常のフェイスマスクほど高くない可能性がある」ことを示していると、著者らは記しています。
フェイスカバーは、COVID-19の拡散に対抗する最も効果的な手段の一つとして、ますます受け入れられるようになっています。しかしその一方で、布製または医療用マスクの代わりに、プラスチック製フェイスシールドや呼気弁付きマスクを使う人が増えつつあります。
今後さらなる研究によって結果の裏付けが必要ではあるものの、本研究の観察結果は、シールドの使用がCOVID-19の拡散に実際に悪影響を及ぼす可能性があることを示唆しており、布製または医療用マスクの使用を促す取り組みを進めるべきであることを示しています。
