単回接種の実験的ワクチンが、サルで有望な結果を示しています。
普通の風邪に対する免疫反応が、COVID-19からの防御をもたらす可能性があります。
無症状の感染者もウイルスを伝播させることが確認されました。
ワクチン候補、単回接種でサルを感染から保護
COVID-19に対する実験的ワクチンの接種を受けたサルは、単回接種後に免疫反応を示したことが、次の論文に掲載された研究で明らかになりました。Nature。オランダ・ライデンのヤンセン・ワクチン・アンド・プリベンションのほか、米マサチューセッツ州ボストンのベス・イスラエル・ディーコネス医療センターの研究者らは、アカゲザル32頭に、ワクチン候補の7種類の異なる版のいずれか1つを単回投与し、そのうち20頭にはプラセボを投与しました。
このワクチンは、普通の風邪のウイルスであるアデノウイルス血清型26（Ad26）を用いて、SARS-CoV-2のスパイクタンパク質を宿主細胞に届けます。これにより、COVID-19の原因となるウイルスであるSARS-CoV-2に対する免疫反応が刺激されます。
ワクチン接種の6週間後、すべての動物がSARS-CoV-2に曝露されました。プラセボを投与された20頭すべてが感染しました。最も効果的なワクチンを接種された6頭はすべて肺感染が防がれ、鼻腔感染は6頭中5頭で防がれました。
「単回接種による免疫付与は、世界的な展開やパンデミック対策の観点から、2回接種の方式に比べて実務上および運用上の利点があります。ただし、2回接種のワクチンのほうがおそらくより高い免疫原性を示すため、両方の方式が臨床試験で評価されています。Ad26.COV2.Sワクチンのヒトにおける安全性と免疫原性、そして最終的には有効性を明らかにする臨床試験の結果を楽しみにしています」と、研究チームを率いたダン・バロック氏は述べています。
このワクチンは9月に第III相試験を開始する予定で、約30,000人の参加者を対象に、有効性と安全性を検証します。135種類を超えるワクチン候補のパイプラインの中から、今回の候補が第III相試験に入る7番目のワクチンとなります。
普通の風邪に対する一部の免疫反応が、COVID-19からの防御をもたらす可能性があります
研究は、Science誌に掲載され、普通の風邪を引き起こすコロナウイルスを認識できる一部の免疫細胞が、COVID-19の原因となるウイルスであるSARS-CoV-2にも反応する可能性があることが明らかになりました。
カリフォルニア州のラホヤ免疫研究所の研究チームは、メモリーT細胞と呼ばれる免疫細胞を分析し、それらがSARS-CoV-2の複数のタンパク質の特定の部分を認識することを発見しました。次に、普通の風邪の原因となるコロナウイルスの中に類似した配列を特定し、これらの配列が、SARS-CoV-2にも反応するT細胞を活性化できることを示しました。
これまでの研究では、SARS-CoV-2に一度も曝露したことがない人の中にも、このウイルスを認識する免疫細胞を持つ人がいることが分かっています。今回の最新研究は、普通の風邪のコロナウイルスに対する免疫が、COVID-19の重症度の違いに寄与している可能性があるという説を裏付けるものです。さらなる研究が必要です。
無症状の人もCOVID-19を伝播させることが確認されました
新たな研究が JAMA Internal Medicine に掲載され、COVID-19の症状が出ていない人でも、ウイルスを伝播させ得ることが確認されました。これまで、無症状の人が病気を広げ得るという証拠は逸話的なものにとどまっていましたが、韓国のチームは、無症状の人の鼻、喉、肺におけるウイルス量が、症状のある人とほぼ同程度であり、しかもほぼ同じくらいの期間持続することを示しました。
この研究では、韓国・天安市の地域治療センターで隔離された、症状のある193人と無症状の110人から、3月6日から3月26日の間に採取された検体を分析しました。当初無症状だった患者のうち、89人（約30％）は終始健康な状態を保ちましたが、21人は症状を発症しました。
韓国での研究結果は、米国でCOVID-19への対応を主導しているアンソニー・ファウチ氏の発言と一致しています。「COVID-19に関する良いニュースは、感染した際に症状が出ない人が国民の約40パーセントいることです」とファウチ氏は述べました。「しかし、症状が出ない可能性が高いとしても、あなたは感染を広げているのです。つまり、あなたが誰かに感染させ、その人がさらに別の人に感染させ、その結果、重大な結果を招くことになるのです。」
SARS-CoV-2が症状の出ていない人を介しても広がることが分かったことで、感染者の特定と隔離が一層困難になっています。症状のない人々にも検査を広げることは、これに対処し、パンデミックを抑え込むうえで有効な手段となり得ます。
