• COVID-19は、すでに前例のないレベルの不平等に苦しんでいた世界を襲った。
• 危機以前の「正常」であった新自由主義の秩序に戻ることはあり得ない。
• 必要な改革は、高い税負担、医療の拡充、労働者の権利の強化に始まるにすぎない。
こちらはサンパ・アクター。彼女はバングラデシュでグローバルブランドの衣料品を縫製している。何百万人もの人々と同様に、彼女もCOVID-19によって注文が取り消された3月に、無給のまま自宅へ帰された。購入者の98%が、失われた賃金の支払いを拒否したと答え、その中には大手多国籍企業も含まれていた。現在では一部が支払いを行っている。工場も再開されつつある。しかし、もともと給料日までの生活をかろうじて送っていたサンパのような業界全体の女性たちは、今や賃金カットに直面している。彼女たちは病気よりも飢えを恐れている。もっとも、影響がすべての人に等しく及んでいるわけではない。一流ファッションブランドのCEOが、サンパが一生かけて稼ぐ額を稼ぐのに4日間しかかからない。
米デトロイトのバス運転手ジェイソン・ハーグローブを思い浮かべてほしい。彼はウイルスの拡散を広める人々への不満を表明する動画を投稿したが、数日後に亡くなった。バス運転手に不均衡に多く含まれる黒人アメリカ人は、COVID-19により白人の3倍の割合で死亡している。英国では4倍に上る。パキスタン系民族の場合は2倍である。ここでも、影響が等しく及ぶわけではない。裕福な地域に住んでいれば、COVID-19で死亡する確率は半分になる。
次に億万長者について考えてみよう。世界一の富豪が全財産を100ドル紙幣に換えて積み上げ、その頂上に座ったとすると、その人は宇宙空間にいることになる。米国の億万長者は、パンデミックが始まったときと比べて5,000億ドル豊かになった。世界各地でも同様の傾向が見られる。その一方で、IMFによれば、大恐慌以来最悪の5億人が貧困に陥る恐れに直面していると景気後退の最中にある。12月までに、コロナウイルスに関連する飢餓により、毎日、病気そのものよりも多くの人が死亡する可能性がある。
このような極端な格差が、分断された世界を特徴づけている。それはまた、この「不平等のウイルス」を説明するものでもある。しかし、家族が個人的に被害を受けているにもかかわらず、政治的に発言することは不適切だと見なされている。こうした遠慮は、ますます問題を先送りするための口実に見え、難しい問いを投げかけることを妨げている。
裏切りを続けている経済モデルについて、再び議論を始めるべき時ではないだろうか。億万長者の役割や、最富裕層とその他大勢との間の極端で拡大し続ける格差について話し合うべきではないのか。COVID-19は、かつて強盗貴族や帝国の時代以来見られなかったこれほどの富の集中が見られる世界に広がった。この大きな格差によって、その結果、99%の人々の安全が損なわれている。
また、私たちの大きな課題が不平等に根ざしていることについても議論すべき時である。利益のために地球を略奪する行為は、ごく少数の人々によるものだ。白人至上主義や人種差別は、有色人種を安全や機会から組織的に排除し、さらに私たちを分断するために利用されている。性差別や家父長制は、女性の無償のケア労働や安価な労働力を、サンパの例のように利益のために搾取している。エリート層が政策、政治家、そして従順なメディアを買収することによって生じた民主主義の崩壊もある。
近年、オックスファムは極端な不平等の拡大を明らかにしてきた。
「人類の1%が、残りの99%と同じだけの富を支配する世界は、決して安定しないだろう」と、バラク・オバマ大統領は述べた。、22016年の国連でのことであり、私たちの新しいデータを引用したものだった。
2017年の時点で入手可能なデータに基づき、私たちは、8人の億万長者――わずか8人の男性――が、世界人口の下位半分、37億人が持つ富よりも多くの富を保有していることを示した。
2019年までに、私たちのデータは、億万長者の資産が1日当たり25億ドルの速度で増加している一方で、世界の半分の人々の富の合計が10%以上減少したことを明らかにした。
これらのデータが、いつか近いうちに教室で教えられることを願っている。私たちが決して戻ってはならない愚かな時代を思い起こさせるために。40年にわたり、新自由主義は、GDPがすべての人々のためになると語ってきたが、実際には主に富裕層のためのものだった。規制、税金、労働法を削減すれば自由がもたらされると語ってきたが、その代わりに恐怖を与えた。審判を排除し、いじめっ子を野放しにしたのだ。
コロナウイルス後に、以前の正常な状態に戻りたいと望む人々がいる。その「正常」とは、毎日1万人が医療へのアクセス不足により死亡する世界であり――私たちにCOVID-19に打ち勝つ機会などあっただろうか――一方で、富裕層は依然として公衆衛生を民営化しようとしている。政府は、大企業のロビー活動によって、労働の安全を確保するために、かつてないほど頼りにしている労働組合を弱体化させ、政府の85%がストライキ権を侵害している。私たちは長い間、「気候のアパルトヘイト」へと突き進んできた。上位1%の炭素排出量は、最貧困層10%の175倍に達している。
COVID-19以前の正常な状態を取り戻そうとすることは、2019年に世界各地で不平等に抗議する運動が起きた理由を忘れることに等しい。私たちの経済モデルは、回復ではなく変革を必要としている。フィナンシャル・タイムズは最近、「過去40年間の支配的な政策の方向性」を逆転させるための「抜本的な改革」を求めた。その主張は正しい。
変化は近づいている。新自由主義は清算の時を迎えている。しかし、古いやり方はすぐには消えないだろう。森林を焼き払った人々が、今度は種まきについて私たちに説教するだろう。グリーンウォッシュ（見せかけの環境配慮）が流行するだろう。
だからこそ、私たちは明確に述べなければならない。より良い未来は、1%の人々が持つ富と権力を、積極的かつ大幅に再分配し、すべての人々に分け与えることにかかっている。世界の抜本的なリセットは、偉大な平等化装置でなければならない。億万長者ブームに終止符を打ち、ポストCOVID時代への希望を生み出すものでなければならない。
私たちは、何が有効かを知っている。質の高い公的医療を、無料で、すべての人に提供すること。高く、逃れられない富裕税、富裕層が今まさに求めているように。普遍的な労働保障であり、労働者を守り、生活賃金を保証すること。
さらに踏み込もう。排出量削減を、ネットゼロに向けて思い切って進めること。ケア労働を実際の労働として認め、子ども、親、そして弱い立場の人々のケアという重要な仕事をしているケア労働者に生活賃金を支払うこと。賠償について検討を始めよう。対象は奴隷制と植民地主義である。革新的技術については、誰が所有し、その恩恵を誰が受けるのかを規制すること。公平な事業モデルを育てること。ニュージーランドがそうしたように、GDPを超えて、ウェルビーイングを重視すること。これらは、指導者たちがすでに試みつつある、一見急進的な政策である。実現可能であり、わくわくするものだ。
世界経済フォーラムは、COVID-19による新たなリスクを管理するために、何をしているのか。
何よりもまず、これは、不平等のウイルスが許してくれなかった、失敗した経済モデルを拒否することを意味する。すべての人のために機能する、はるかに公平で持続可能な、真に人間的な経済を実現すべき時が来ている。
