世界各地の都市では、COVID-19によるロックダウン後も安全に食事ができるよう、レストランやカフェが公共空間に店舗を広げることを認めている。
それは、屋外で人と交流する新たな時代の幕開けとなりうる。
道路も拡張され、自転車利用者に開放されつつあり、それは市街地のより環境に優しく清潔な環境にもつながりうる。
リトアニアの首都ヴィリニュスは、COVID-19のロックダウンから解放された都市が、屋外での暮らしや交流をどのように取り入れられるかを示す象徴的な存在となっている。
市内は巨大な屋外カフェへと姿を変え、レストランやバーが広場や中庭、18の閉鎖された通りへとあふれ出し、責任ある距離を保った交流を可能にしている。
リトアニアは欧州で最も感染率の低い国の一つであり、確認された症例は1,800件をわずかに上回る程度にとどまっている。ユネスコの世界遺産に登録されているこの首都の観光業界は最近、旧市街の上空を熱気球が飛び、「ヴィリニュスが呼んでいる」というメッセージを掲げて、観光客に戻ってくるよう呼びかけた。
7月からは、ヴィリニュスが旧市街の4本の通りを恒久的な歩行者専用道路とするため、市中心部の自動車も減る予定だ。旧市街の4本の通りを恒久的に歩行者専用とする。
「車が都市の最も繊細で美しい場所を支配することはあってはならない。ヴィリニュスは今まさに未来の都市であることを選んでいる」と、同市のレミギユス・シマシウス市長は述べた。
世界各地の他の都市も現在、ヴィリニュスの屋外型飲食・ホスピタリティへの転換を、自国の再開に向けて顧客や来訪者を呼び戻すためのモデルとして注目している。
COVID-19からの経済回復を後押しするため、公共空間を不動産資産として開放することは、屋外での交流の新たな時代をもたらし、私たちの都市の使い方を変えることになるのだろうか。
パブの駐車場
英国では7月4日にパブやレストランが営業を再開する際、ソーシャルディスタンスの措置を維持しながら、安全に客を迎えるため駐車場や歩道を利用することが認められる。
パブが店舗外で酒類を提供しやすくなるよう新たな法律が導入され、ブルームバーグによれば、これにより路上販売や定期市、フェアなどへの道も開かれるという。
夏の催事やカーブーツセール（トランクセール）には、計画許可申請は不要となると、ボリス・ジョンソン首相の官邸が発表した。
イングランド北西部ランカシャーのカートフォード・インは、温室を設置しており、7月4日の再開に備えて、客が風雨を避けて食事できるようにしている。
同店はツイッターへの投稿で、アムステルダムの芸術センター「メディアマティック」の隔離用温室からヒントを得たと述べている。
通りを取り戻す
サンフランシスコの経済回復タスクフォースは、シェアード・スペースという制度を設けた。これは、歩道から広場まで屋外の公共空間の一部を、無料かつ迅速な許可で事業者が利用できるようにするものだ。その代わりに、事業者は歩行路を維持し、通行可能な状態を確保しなければならない。
この制度により、公衆衛生当局の承認を得たうえで、屋外のレストランの座席も拡大できるようになる。
「COVID-19のパンデミックは、私たちと通り、開放された公共空間、そして公共施設との関係を大きく変えた」と、国連人間居住計画（UN-Habitat）の計画・財政・経済担当責任者であるローラ・ペトレラ氏はトムソン・ロイター財団に語った。
「公共空間は、都市とその住民にとって重要な命綱として浮上してきた。」
ケニアのキスムでは地方当局が公共空間を屋外市場に転換し、ミャンマーのカラウでは、野菜市場でのソーシャルディスタンスを確保するため通りが封鎖されていると、同氏は述べた。
よりクリーンで環境に優しく
欧州各地でも通りが、交通規制のため閉鎖されており、公共交通機関の代わりに自転車で移動できるようになっている。これは大気汚染の緩和とより環境に優しい未来に向けた大きな一歩となりうる。さらに、バルセロナからボゴタに至るまで、何マイルにも及ぶ臨時の自転車専用レーンが世界中に出現している。
COVID-19によって、以前から計画されていた市中心部の交通施策の一部も前倒しされた。英国は自転車専用レーンに約24億ドルを投じており、より多くの人々がサイクリングや歩行をするよう、歩道の拡幅も進めている。そのうち3億ドル超は、緊急の臨時レーン整備のために早期に拠出された。
当初は経済回復や移動性・レクリエーションの改善のための一時的な措置であったものが、恒久的なものになる可能性があると都市計画者は予測している。
フランチェスコ・チェロニ氏は、英国の設計会社バロ・ハッポルドの都市計画担当者として、『コマーシャル・オブザーバー』紙に次のように語った。例えば車線の閉鎖など、一時的な措置や試験的な取り組みであっても、効果が認められれば、より恒久的なものになりうる。
人々が在宅勤務をし、歩行や自転車利用を増やすことで自動車の利用が減る現実的な可能性がある中、これは都市が事業や屋外での交流のためにスペースを開放する、より恒久的な流れの始まりとなりうるのだろうか？
