人間の健康と地球の健康のつながりは、COVID-19の危機によって明らかになりました。
世界は、新たなより持続可能な方向性を強く求めています。
この未来を実現する力は、世界中のリーダーの手にあります。
わずか数か月の間に、COVID-19は世界の姿を一変させました。パンデミックが私たちの日常生活にどのくらい影響を与え続けるかはまだわかりませんが、経済、個人の生活、そして環境など、多くの分野への影響はすでに見て取れます。COVID-19は世界的な保健危機であると同時に、私たちの経済や生活様式が地球全体の健全性といかに密接に結び付いているかをも示しています。
パンデミックを乗り越え、回復を見据える段階に入るにつれ、ビジネスリーダーは次のことを確信をもって想定できます。すなわち、強固で周到に練られた環境戦略への期待は、以前にも増して高まるということです。セールスフォースの最高インパクト責任者であり、私の同僚であるスザンヌ・ディビアンカは最近次のように述べました。「私たちは今、数多くの課題に直面していますが、世界で何が起きていようとも、気候危機は現実に存在し、これこそ行動すべき10年です。セールスフォースにおいて、環境分野におけるリーダーシップと行動を求める声は、ステークホルダー、地域社会、そして従業員からの、COVID-19の危機のさなかで、これまで以上に明確に上がっています。」
地球の健全性は、世界中の人々や企業の健康と幸福と不可分に結び付いています。両者に対応する強固な戦略と意思決定の準備を進めるリーダーは、自社と従業員を将来の成功へと導くことができるでしょう。
環境リーダーシップは、これまで以上に重要になっています
持続可能性への緊急性は過去数年で高まる一方であり、企業とリーダーシップの戦略もそれを反映してきました。2019年のデロイトの調査によると、63%を超える企業が正式な資源・持続可能性目標を設定しており、3分の2を超える企業が、環境に配慮した取り組みを強化するよう顧客から求められていると回答しています。従業員もまた、この声を上げています。
COVID-19の後、環境の持続可能性に関するリーダーシップへの需要はさらに高まるでしょう。国連環境計画(UNEP)のインガー・アンダーセン事務局長は、次の寄稿記事で述べています。国連に寄せた寄稿記事。軌道修正を担うのはリーダーです。アンダーセン事務局長は、パンデミック収束後に世界中のリーダーが意思決定を行う際には、地球と人間の健康のつながりが指針となる必要があると述べ、次のように書いています。「成長のエンジンが再び動き始めるにあたり、自然を賢明に管理することが、今まさに生まれようとしている『異なる経済』の一部となり得るかを考える必要があります。その経済では、金融と行動がグリーンな雇用、グリーンな成長、そして異なる生活様式を後押しします。人々の健康と地球の健康は一つであり、両者は等しく発展できるからです。」
COVID-19は、強固な持続可能性政策の必要性について何を示しているのでしょうか。
では、このパンデミックの後に地球と人々の健康を守るため、リーダーは今どのような措置を講じることができるのでしょうか。
COVID-19はすでに、世界中の多くの企業の事業運営のあり方を混乱させています。わずか数週間のうちに、従業員はリモートワークへの移行を余儀なくされ、オフィスは閉鎖され、通勤も一時停止されました。リーダーは従業員をこうした変化の中で導くという課題に応えなければならず、多くのリーダーが今、この新しい運営方法に順応しつつあります。
こうした措置はウイルスの拡散を抑える上で効果を上げていますが、別の効果ももたらしています。データによれば、COVID-19が広がった地域では、二酸化炭素排出量、大気汚染、交通渋滞、そして関連する交通由来の排出量が大幅に減少しています。
COVID-19が半世紀以上ぶりとなる排出量の大幅な減少（約5%）をもたらす可能性があるのは事実ですが、このような形でそれを実現することは望ましくないと、スタンフォード大学教授でグローバル・カーボン・プロジェクトの議長を務めるロブ・ジャクソン氏は『Grist』に語っています。Grist。「何百万人もの人々が職を失うことは、排出量を削減する望ましい方法ではありません」と同氏は述べています。さらに、こうした減少が持続する可能性は極めて低いとも指摘しています。各地で自宅待機措置が解除され始めると、排出量は再び増加する可能性が高いのです。
今、ビジネスリーダーが考えるべきことは、この危機の後に汚染が再び急増する「リバウンド効果」を避けるための自らの役割です。パンデミック収束後も地球を守るためには、どのような政策を継続できるでしょうか。可能な限り、全社にわたって明確なリモートワーク方針を定めることはできるでしょうか。自転車や公共交通機関など、環境に配慮した移動手段を推奨し、通勤による排出量を低く抑えることはできるでしょうか。建物を監査し、最高水準の効率基準のもとで運用されていることを確認することはできるでしょうか。
政策立案者や選出された公職者にとって、世界銀行は次のように指摘しています。パンデミックの後、重要な焦点の一つは、長期的に世界とその経済を安定させることになるでしょう。そのためには、化石燃料への依存から再生可能エネルギーへの移行を促すよう補助金を再設計し、持続可能な交通インフラや環境修復プロジェクトに大規模な投資を行う必要があります。
あらゆる分野において、これらは検討すべき大きな転換です。しかし、新型コロナウイルスはすでに私たちの「これまで通りのビジネス」を覆しています。リーダーは未来について考え、私たち全員が新たな現実の中で成功できるよう準備を進める必要があります。
地球の健全性への投資を通じて、私たちの役割を果たす
明るい兆しもあります。これまで以上に多くのリーダーが、自社の枠を超えて、地球の健康と幸福へのコミットメントを示しています。
過去数年間、環境の持続可能性に向けた取り組みに対する企業と投資家の支援は高まり続けています。2018年、PwCによる報告書によると、約50%の企業が、国連の持続可能な開発目標（SDGs）のうち複数の目標を中心にインパクト戦略を構築していたことが明らかになりました。米国の上位250社の90%以上が企業の持続可能性報告書を作成しています。企業が、自社事業の範囲を超えるものの、地球の長期的な健全性にとって極めて重要な目標へのコミットメントを示せることは、これまで以上に重要になっています。
これはCOVID-19の前からそうでしたし、パンデミック収束後にはさらに緊急性を増すでしょう。データは示しています。新型コロナウイルスの出現を後押しした大きな要因の一つは森林破壊であったことが示されています。人間の産業や活動が拡大し、自然生態系へ侵入するにつれ、ウイルスの異種間感染の機会が、動物と人間の間で飛躍的に増加します。天然資源の破壊を根本的に縮小させず、既に失われた資源を再生させなければ、私たちは今まさに直面している事態を繰り返す状況に自らを置くことになります。
ビジネスリーダーにとって、COVID-19と環境劣化との関連は、持続可能性への取り組みを支援するための行動を促す呼びかけとなるべきです。また、企業が資源を地球への支援に振り向ける機会は、かつてないほど多くなっています。例えば、環境損失を緩和するために1兆本の木を植える取り組みのような例があります。リーダーにとって、サプライチェーン全体で環境へのさらなる被害を抑制することを約束することは、従業員と地球の長期的な健全性を確保することへのコミットメントを示す方法です。
COVID-19は、個人、企業、そして地域社会としての私たちの行動が、日々どれほど地球に影響を与えているかを示しました。また、今すぐ行動しなければ、将来さらなる脅威に自らをさらすリスクがあることも明らかになりました。ビジネスリーダーには今、これらの教訓を取り入れ、自社の事業内で、また政府、非営利団体、そして互いと協力しながら戦略を実行する機会があります。この危機から持続可能性への計画を携えて立ち直れるよう取り組みましょう。
