米国では、衣料品の売上高は2019年の同月と比べて4月に89%減少した。
英国では、同じ月に衣料品の売上高が50%落ち込んだ。これは、すでに落ち込んでいた3月と比べたものである。
これだけの売れ残り衣料を抱え、小売業者は膨れ上がった在庫水準をどのように管理するのが最善かを決める必要がある。
ファストファッションもスローファッションも、もはや関係ない。すべてが停止状態に陥っている。
COVID-19によるロックダウンが数か月にわたる間、衣料品在庫の山が店舗、物流センター、倉庫、さらには輸送用コンテナにまで積み上がってきた。小売業者は世界各地で営業を再開するにあたり、この在庫をどのように処分するかを検討しなければならない。
主な選択肢は何か。在庫を保管しておくこと、セールを行うこと、ブランド品を大幅な値引きで販売するTJ Maxxのような「オフプライス」小売業者に売却すること、またはオンラインのリセール・サイトに出品することである。
いずれも理想的とは言えず、いずれも損害を最小限に抑えるための手段にすぎない。
不動産会社のナイト・フランクは、ロイターに対し、英国で3月にパンデミックが広がって以来、短期賃貸倉庫スペース557,500平方メートル（600万平方フィート超）に対する余剰在庫の問い合わせを受けていると語った。
しかし、保管が現実的な選択肢となるのは、特定の年に縛られず、消費者需要が回復した際に後日販売できる定番の「ベーシック」商品に限られる。たとえば、下着、Tシャツ、チノパン、定番のスニーカーなどである。
英国の高級住宅街の小売チェーンであるNextやドイツのスポーツウェアブランドAdidasを含む衣料品チェーンは、売れ残ったベーシック商品を保管しており、来年に消費者へ提供することを目指していると述べた。
しかし、大量の在庫を保管しておくことにはリスクが伴う。
「これはワインのように年月とともに価値が高まるものではない。在庫は劣化していくだけだ」と、カルバン・クラインやトミー・ヒルフィガーを傘下に持つPVHコープの最高経営責任者エマニュエル・キリコは、最近の決算説明会でこう語った。
米国では、衣料品の売上高は2019年の同月と比べて4月に89%減少した。一方、英国では、衣料品の売上高はすでに落ち込んでいた3月と比べて50%減少した。
小売業者は、ロックダウン措置の緩和によって、消費者が溜め込んだ需要を解き放つべく店舗に戻ってくることを期待している。しかし、売上が近いうちに回復する保証はない。
在庫の投げ売り
多くの店舗は、セールの実施とオフプライス小売業者への在庫売却を組み合わせた対応を取ると みられる。その比率は、消費者の購買意欲、店舗が処分すべき商品の量、そして新コレクションのためにどれだけ早く売り場を空ける必要があるかによって決まる。
店内での値引きは通常、より良い選択肢である。在庫をまとめてオフプライス業者に売却すると、小売業者には端数程度の金額しか戻ってこないためである。
オフプライス小売グループのTJX（TJX.N）は、今月からTJ MaxxおよびMarshallsの店舗を再開しており、5月には市場に「信じられないほどの在庫」が出回っていると述べた。
英国拠点のParker Lane Groupは、企業の余剰在庫の処理を支援し、オフプライスでの販売について助言を行っており、同社の創業者ラフィー・カサルジャンはロイターに対し、通常の2倍以上の量となる、月に最大150万点の衣料品を処理していると語った。
「顧客の中には、どれだけの在庫を処分するかを決める前に、小売店の再開を待って業績を見極めようとしている人もいる」と彼は述べ、店内での割引販売とオフプライスへの売却の両方について言及した。
「かつてない規模のセール」
より収益性が高い可能性があるのは、販売額に対して手数料を取るオンラインのリセール・マーケットプレイスへの商品の出品であるが、この選択肢は主に高級ブランドに限られる。
カリフォルニアを拠点とする高級品リセール・マーケットプレイスのTradesyは、百貨店が卸売注文をキャンセルした後に在庫を抱えてしまったブランドからの相談が急増したことに対応するため、4月に新たな事業部門を立ち上げたと、CEOのトレイシー・ディヌンジオは語った。
「こうしたブランドの多くは、今後数か月のうちに販売を開始する予定だ」と彼女は語り、いくつかのブランドはTradesy上に独自のランディングページを設けるかもしれず、ほかのブランドはより目立たない形で販売を行うだろうと付け加えた。
衣料品は依然として、Coresight Researchが5月20日に調査した米国の消費者にとって、支出削減の最大の対象カテゴリーである。不要不急の小売店は、ニューヨーク市では6月8日、英国では6月15日に再開される予定である。
一部の消費者でさえ、リセール・サイトを利用して手早く利益を得ようと計画している。
「かつてない規模のセールが行われるでしょう」と、イベント会社Luxury Experience & Coの創業者であり、有名人が多く住むロサンゼルス郊外のカラバサスに在住するメリッサ・マカボイは語った。
43歳の彼女は、商品を割引価格で購入し、カリフォルニアを拠点とするPoshmarkなどのオンラインサイトで高値で再販売する計画だと述べた。Poshmarkも販売額に対して手数料を取ることで収益を得ている。
「大量の商品を手に入れて、一度だけ着るか、Poshmarkに出品するつもりです」と彼女は語った。
