• 世界で障害のある13億人にとって、新型コロナウイルスが他の人々にもたらしたような排除は、目新しいものではない。
• 働き方の変化は、障害のある人々のためにも同様の適応が可能であることを示している。
• 「インクルージョン革命」には、強いビジネス上の必然性があるが、それを上回る道徳的な必然性がある。
新型コロナウイルス感染症が世界人口をますます強く捉えるなか、各国政府は世界各地で市民にさまざまな形のロックダウンを課している。
突然、そして非常に久しぶりに、多くの人々が、ウイルスに感染した人や同居する人々が自宅や病院で隔離されるなか、日常生活から排除される感覚や孤立感に直面している。
しかし、多くの人々にとって、こうした孤立感や「普通」の生活から切り離された感覚は一時的なものではない。ロックダウンが明けて日常が戻るのを待っているわけではない。高齢者や、世界で障害のある13億人の多くを含む人口のかなりの割合にとって、孤立と排除を日々経験することが、残念ながら当たり前になっている。
障害のある人々の多くは、パンデミックが収束しても「通常どおりの業務」に戻れないだろう。それが彼らにとっての通常だからだ。しかし、その通常はこのパンデミックを機に変わらなければならない。あまりにも長い間、障害のある人々は日常生活から排除されてきた。
その証拠は以前からある。障害のある就労年齢の人々の雇用率は、28.6パーセントポイント障害のない人々より低く、障害を包摂する商品やサービスの提供に注力している企業はわずか4%だ。一方、障害のある人々の排除はOECD諸国にGDPの7%に相当する損失をもたらしている。また、障害のある人々とその友人や家族の消費力は8兆ドルに上る。
今日目にしているのは、最も機敏に対応する企業の姿だ。ウイルスの影響に迅速かつ柔軟に対応し、従業員と顧客の双方を守るため、直ちに行動している。在宅勤務の大規模な導入、支援を必要とする人々のための専用買い物時間、オンライン会議技術の利用の大幅な増加が、急速に進んでいる。
この1か月に世界中で起きたビジネス慣行の変化は、多くの企業にとって根本的な問いへの答えとなった。従業員の大半が在宅勤務をしているとき、私の会社は適応するだけでなく、成長できるだろうか。ほとんどの企業の答えは「できる」だ。これが可能だと分かったことは、ビジネスにおける障害のある人々の包摂に大きな意味を持つ。この1か月で急速に導入された慣行の多くは、障害のある人々がビジネスに参加するだけでなく、活躍できるようにするものでもあるからだ。
企業がこの期間の学びを生かし、現在私たちが使っているツールを用いて、障害のある人々が労働力の一員として十分に参加できるようにすることで、世界中の障害のある人々の包摂を進めなければならない。そうしない理由はない。世界人口78億人の大部分で機能することが分かったのだから、今度は13億人にも機能させ続ける必要がある。
さらに、新型コロナウイルスのパンデミックは、この期間に企業が円滑に事業を続けるうえでデジタルコミュニケーションがいかに重要か、また、自宅にいる人々が友人や家族とのつながりを保ち、孤独を防ぐうえでいかに重要かを浮き彫りにした。デジタルコミュニケーションの価値は、障害のある人々にも当てはまる。今後、ウェブサイトやデジタルメディアを完全にアクセシブルにし、字幕や音声解説を例外ではなく標準にすることで、障害のある人々も、私たちが今享受しているのとまったく同じ恩恵を受けられるようにしなければならない。
アクセシビリティの不足により、企業が多くの人々にリーチする大きな機会を逃していることは、すでに分かっている。2016年、英国のクリック・アウェイ・ポンド調査では、ウェブサイト上の障壁を理由に小売サイトでの購入を断念した人が400万人を超え、推定117億5,000万ポンドの消費が失われたことが明らかになった。2019年には、失われた売上は171億ポンドに増加している。この状況を変えることはビジネス上きわめて合理的であり、今こそ行動すべきときだ。
私が「インクルージョン革命」と呼ぶ動きは、障害のある人々を包摂することの道徳的、社会的、経済的な利点に世界企業が気づき始めたことで、ここ数年ますます勢いを増している。実際、2019年に世界経済フォーラムのステージでバリュアブル500を立ち上げて以来、世界の主要CEOやグローバルブランド260社がこのキャンペーンに参加した。同運動は、障害を経営陣の議題に掲げるよう、国内外の民間企業500社に呼びかける世界的な取り組みだ。これらの企業は変革の転換点となり、世界中の障害のある人々がもたらす幅広いビジネス上、社会的、経済的価値を引き出すために結集した。
今こそ、この問題への機運を加速させ、ここ数週間の学びを土台に、障害のある人々を包摂する新たな世界の仕組みをつくる機会がある。誰一人取り残されないよう、すべての人の価値をより適切に認識し、すべての人の包摂を例外ではなく、あらかじめ組み込まれたものにしなければならない。
世界の仕組みは変えられないと思っていたが、この危機の間に変えられることを証明した。今後、変えない理由はない。新型コロナウイルス感染症の終息後、最初から完全な包摂を実現するため、私たちは今、再び仕組みを再設計しなければならない。
世界経済フォーラムは、障害者包摂の格差解消に向けて何をしているのか。
そして今、このパンデミックの最中にあっても、障害のある人々の固有のニーズを忘れてはならない。2020年の危機において、障害者コミュニティの特有のニーズが再び見過ごされている事例を数多く目にするのは、深く憂慮すべきことだ。未来の仕組みを設計する際、過去の過ちや現在の危機の過ちを繰り返さないことが重要である。
障害のある人々の市場価値を認識することにはビジネス上の動機があるが、この排除を今終わらせるべき道徳的、社会的な要請はさらに強い。今や大多数の人々が、社会から大規模に排除されるとはどういうことかを経験した。孤立する感覚について知ったことを、知らなかったことにはできない。私たちは皆、排除が世界にもたらす痛みを知った。未来を計画するにあたり、誰一人取り残さないことを強く求めなければならない。
バリュアブル500は、世界経済フォーラムの新経済・社会の未来を形作るプラットフォームの取り組みである。
